李蓓蓓 龔昕宇
手機(jī)、電腦桌面一角的實(shí)時(shí)天氣情況,我們大概已經(jīng)習(xí)以為常,一次點(diǎn)擊就可獲取此后數(shù)日的天氣情況。天氣預(yù)報(bào)可精確到每個(gè)小時(shí),陰晴雨雪、風(fēng)向、濕度變化一覽無遺。
天有不測(cè)風(fēng)云
天氣影響著人們的日常生活。大約1萬年前,人類進(jìn)入農(nóng)業(yè)社會(huì),種子的萌發(fā)和收獲,讓人們驚喜地發(fā)現(xiàn):不必再跋山涉水,經(jīng)營(yíng)一片土地便可養(yǎng)活一家?guī)卓?。因此,人類?duì)風(fēng)調(diào)雨順也就產(chǎn)生了更強(qiáng)的期待。
限于當(dāng)時(shí)的認(rèn)知水平和生產(chǎn)生活方式,風(fēng)、云、雷、電、雪等各種天氣現(xiàn)象被蒙上了神秘的面紗。古人認(rèn)為風(fēng)云變化是上天的旨意,于是通過占卜問天獲得天氣“預(yù)報(bào)”。3000多年前,商王想要外出狩獵,于是卜問是否會(huì)有大雨,結(jié)果顯示沒有降雨,于是商王一行人高興地出發(fā),卻在狩獵時(shí)被淋成“落湯雞”。不知道彼時(shí)的商王有沒有發(fā)出“天有不測(cè)風(fēng)云”的感慨。
雖然古人沒有精確的天氣預(yù)報(bào),但他們智慧地發(fā)現(xiàn)了太陽運(yùn)動(dòng)和自然現(xiàn)象間存在的規(guī)律,創(chuàng)造性地總結(jié)了二十四節(jié)氣、七十二物候以及各種氣象諺語。比如春季的最后一個(gè)節(jié)氣——谷雨,“榖雨之日萍始生,又五日鳴鳩拂其羽,又五日戴勝降于?!薄9扔暌馕吨苯Y(jié)束,降水量增多,提醒人們要播種了。田里的秧苗和作物剛剛種下,最是需要雨水的滋潤(rùn),古人認(rèn)為這一時(shí)期“雨生百谷”,故稱“谷雨”。
天降神器助力
顯然,節(jié)氣、物候這類精度不高的經(jīng)驗(yàn)式天氣預(yù)報(bào)無法滿足今天人們的生活、生產(chǎn)要求。那么,真正的現(xiàn)代天氣預(yù)報(bào)是如何登上歷史舞臺(tái)的呢?
1854年11月,英法聯(lián)軍正準(zhǔn)備在黑海與俄軍決戰(zhàn),可還未開戰(zhàn),一場(chǎng)強(qiáng)風(fēng)暴的襲擊就讓聯(lián)軍損失慘重。隨后,時(shí)任巴黎天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)奧本·勒維耶研究了此次風(fēng)暴。在收集了大量氣象數(shù)據(jù)后,他繪制了當(dāng)時(shí)的天氣圖,發(fā)現(xiàn)風(fēng)暴的移動(dòng)有一定規(guī)律,若提前注意到這一現(xiàn)象,類似的失敗是可以避免的。于是勒維耶建議組建氣象觀測(cè)網(wǎng),匯集觀測(cè)資料,分析制作天氣圖。1856年,法國(guó)組建了世界上第一個(gè)正規(guī)的天氣預(yù)報(bào)信息服務(wù)系統(tǒng)。
從此,人類進(jìn)入天氣圖時(shí)代?,F(xiàn)代天氣預(yù)報(bào)就始于這一張張?zhí)鞖鈭D。它將同一時(shí)間各地的氣象情況繪制在一張圖上,然后由預(yù)報(bào)員對(duì)天氣發(fā)展變化過程加以分析、描述,并對(duì)未來天氣進(jìn)行預(yù)報(bào)。
天氣圖預(yù)報(bào)法是氣象臺(tái)預(yù)報(bào)天氣的常用方法,并沿用至今。這些天氣圖為天氣規(guī)律的發(fā)現(xiàn)提供了大量數(shù)據(jù),使得利用物理方程和數(shù)學(xué)方法來計(jì)算天氣現(xiàn)象和過程成為可能。不過,繪制天氣圖、做出天氣預(yù)報(bào)極大程度上受預(yù)報(bào)員主觀影響,頻頻出錯(cuò)。怎樣才能做出更理性的天氣預(yù)報(bào)呢?
科學(xué)家認(rèn)為,手握數(shù)學(xué)和物理兩把利器,一切都是可以計(jì)算的??墒窃撊绾斡?jì)算呢?這個(gè)問題難倒了很多人,直到一對(duì)父子——威廉·皮耶克尼斯和雅各布·皮耶克尼斯的閃亮登場(chǎng)。他們將熱力學(xué)和流體力學(xué)的方法引入氣象學(xué)的研究中,提出用復(fù)雜的微分方程描述天氣的變化。
可是微分方程很難解,等解完方程好幾天都過去了。限于算力有限,天氣預(yù)報(bào)就像過期的報(bào)紙一樣,還是沒有實(shí)用性。
后來,英國(guó)人路易斯·理查森提出了一個(gè)大膽的假設(shè),建立“天氣預(yù)報(bào)工廠”。這個(gè)工廠建在一個(gè)圓形建筑中,每個(gè)座位依照地球經(jīng)緯度分布,每個(gè)人負(fù)責(zé)計(jì)算自己所在經(jīng)緯度的微分方程,最終將各自的計(jì)算結(jié)果發(fā)給中心的人進(jìn)行匯總,然后得出全球各地的天氣預(yù)報(bào)。但這個(gè)夢(mèng)幻的設(shè)計(jì)顯然無法實(shí)施,因?yàn)橄胍崆敖o出預(yù)報(bào)結(jié)果,至少需要6.4萬個(gè)計(jì)算員才行。
“天氣預(yù)報(bào)工廠”的概念看起來是不是有些眼熟?是不很像計(jì)算機(jī)的概念?一戰(zhàn)中用以計(jì)算彈道的ENIAC(世界上第一臺(tái)通用計(jì)算機(jī))被氣象學(xué)家盯上,在不斷簡(jiǎn)化算法,再將一系列描述大氣運(yùn)動(dòng)的數(shù)學(xué)、物理方程轉(zhuǎn)換成計(jì)算機(jī)語言后,1950年,查尼、菲爾托夫、馮·諾依曼用 ENIAC 完成了數(shù)值天氣預(yù)報(bào)的可行性實(shí)驗(yàn),花費(fèi)了約24小時(shí)便完成了提前24小時(shí)的天氣預(yù)報(bào)計(jì)算。1954年,英國(guó)BBC電臺(tái)向全世界廣播了這一次數(shù)值天氣預(yù)報(bào),天氣預(yù)報(bào)真正走進(jìn)了科技預(yù)報(bào)的時(shí)代。
AI 預(yù)報(bào)時(shí)代來了嗎
數(shù)值天氣預(yù)報(bào)的本質(zhì)是解一個(gè)個(gè)復(fù)雜的微分方程,這個(gè)方法對(duì)初始條件的依賴性很高。而大氣處于實(shí)時(shí)變化中,一個(gè)微小的變化就可能引起整個(gè)系統(tǒng)長(zhǎng)期、巨大的連鎖反應(yīng),這就是我們熟知的“蝴蝶效應(yīng)”。
由于大氣運(yùn)動(dòng)的細(xì)節(jié)難以捕捉,即便是再?gòu)?fù)雜的物理模型也很難完全模擬出大氣運(yùn)動(dòng)的全貌,極端天氣和氣候事件的模擬因此成為世界難題。
數(shù)值天氣預(yù)報(bào)是現(xiàn)代氣象事業(yè)發(fā)展的核心技術(shù),堪稱氣象領(lǐng)域的“芯片”和“國(guó)之重器”。我國(guó)數(shù)值天氣預(yù)報(bào)研究始于1954年,是國(guó)際上較早開展數(shù)值天氣預(yù)報(bào)的國(guó)家之一。
早期,我國(guó)以國(guó)外引進(jìn)為主,后來自主研發(fā)、掌握核心科技。2020年12月,我國(guó)自主研發(fā)的第一代全球大氣/陸面再分析系統(tǒng)及產(chǎn)品投入業(yè)務(wù)化應(yīng)用,具備了再分析產(chǎn)品的自主生產(chǎn)能力,大大降低了氣象業(yè)務(wù)對(duì)國(guó)外數(shù)據(jù)產(chǎn)品的依賴。再到如今,發(fā)展以地球系統(tǒng)模式為目標(biāo)的下一代模式,我國(guó)數(shù)值預(yù)報(bào)業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)了從“0”到“1”再到“卓越”的跨越式發(fā)展。
2023年7月,華為云團(tuán)隊(duì)和清華大學(xué)在《自然》雜志上先后發(fā)表了云盤古氣象模型和NowcastNet模型兩篇文章。這跟傳統(tǒng)數(shù)值預(yù)報(bào)有什么不同呢?
這兩種模型都是利用AI(人工智能)大模型預(yù)測(cè)天氣,但兩個(gè)模型用途不同。前者能夠提前一周預(yù)測(cè)全球天氣,后者則針對(duì)極端降水事件等天氣進(jìn)行短期天氣預(yù)測(cè)。AI 加入天氣預(yù)報(bào)的賽道后,帶來全新可能。AI 擅長(zhǎng)處理重復(fù)任務(wù),擬合未知數(shù)據(jù)關(guān)系。通過深度學(xué)習(xí)各種氣象數(shù)據(jù)中的關(guān)系,AI 在預(yù)測(cè)精度和預(yù)測(cè)速度上都展現(xiàn)出了優(yōu)越性。
首先說華為的盤古氣象模型。AI算法改進(jìn),使得盤古氣象的預(yù)測(cè)準(zhǔn)確率可以與全球最佳的數(shù)值天氣預(yù)報(bào)系統(tǒng)——?dú)W洲中期天氣預(yù)報(bào)中心的綜合預(yù)報(bào)系統(tǒng)相媲美。盤古氣象模型不僅可以處理更為復(fù)雜的數(shù)據(jù)(三維氣象數(shù)據(jù)),捕捉不同壓力層大氣狀態(tài)之間的關(guān)系,而且處理速度更快,在相同的空間分辨率下,它比數(shù)值天氣預(yù)報(bào)系統(tǒng)快1萬多倍。
NowcastNet 模型是清華大學(xué)與國(guó)家氣象中心、國(guó)家氣象信息中心聯(lián)合3年攻關(guān)完成的極端降水臨近預(yù)報(bào)大模型,千米尺度下0~3小時(shí)極端降水都能預(yù)報(bào)。
2023年5月27日,在世界氣象組織峰會(huì)上,3小時(shí)內(nèi)降水臨近預(yù)報(bào)被列為未解決的重要科學(xué)難題之一。由于極端降水過程持續(xù)時(shí)間短、空間范圍小,原先數(shù)值計(jì)算方法的預(yù)報(bào)時(shí)效只在1小時(shí)之內(nèi)。
試想一下,從提前1小時(shí)發(fā)展到提前3小時(shí)知道即將有一場(chǎng)傾盆暴雨,前一種情況我們只能就近找個(gè)地方躲著,而后者我們可以更從容地回到家中,前后的應(yīng)對(duì)策略發(fā)生顯著變化。對(duì)于一些實(shí)際的生產(chǎn)、生活場(chǎng)景,這種預(yù)報(bào)還將有更亮眼的減災(zāi)表現(xiàn),無疑是一個(gè)巨大的飛躍。
那么,AI 天氣預(yù)報(bào)是不是要代替?zhèn)鹘y(tǒng)的數(shù)值預(yù)報(bào)了,天氣預(yù)報(bào)員是不是要失業(yè)了?這倒不用擔(dān)心,研究者表示,把AI 廣泛應(yīng)用到氣象領(lǐng)域,其機(jī)理與數(shù)據(jù)的融合計(jì)算非常具有挑戰(zhàn)性,還有一段很長(zhǎng)的路要走。目前來看,AI 不會(huì)在這個(gè)領(lǐng)域取代人類??茖W(xué)家表示,天氣預(yù)測(cè)需要專家和人們參與其中,以確保在預(yù)測(cè)方面的理解是合理的,然后將預(yù)測(cè)結(jié)果傳達(dá)給公眾。
從占卜到經(jīng)驗(yàn)判斷,從天氣圖到數(shù)值天氣預(yù)報(bào),再到AI的加入,這是無數(shù)研究者篳路藍(lán)縷、殫精竭慮,共同推動(dòng)才得到的天有“可測(cè)”風(fēng)云。
本文轉(zhuǎn)自微信公眾號(hào)“蝌蚪五線譜”