趙艷華

現(xiàn)在，是小暑過后，極熱。我在嶺南的公園里，在一棵檸檬桉和一棵白千層之間。

檸檬桉是速生樹種，它飛快地長(zhǎng)，一邊長(zhǎng)，一邊脫下舊衣服，就像一條蛇一樣。這幾天，我滿園子走走，發(fā)現(xiàn)在極高溫來臨之前，檸檬桉們已經(jīng)集體蛻皮完畢。現(xiàn)在，它們青白，光滑，筆直，修長(zhǎng)，在滿園綠色中格外顯眼。

白千層跟檸檬桉雖然同屬桃金娘科，但兩種樹的樹皮卻截然不同。檸檬桉看起來仿佛沒有樹皮，但白千層卻看起來仿佛有一千張樹皮，這些樹皮像破紙一樣一層層破破爛爛地堆疊著，一點(diǎn)都不講究，一點(diǎn)都沒有美感。

這兩種樹的樹下世界也同樣有趣，對(duì)比鮮明。

檸檬桉的舊樹皮會(huì)直接在樹身上解體，一片片掉下來。不過，桉樹底部的樹皮可不好剝落，現(xiàn)在這棵就是這樣。在接近地面的那一段，樹皮半貼不貼地戳在地里，雖跟母體已經(jīng)分離，但仍遲遲不離開基部，看著真讓人著急。我看得心癢癢的，最后終于忍不住，把一塊將脫而未脫的樹皮給扒拉下來了。

不經(jīng)意間的一個(gè)動(dòng)作，讓我打開了“大桉安國”的城門。

樹皮轟然倒地。一窩數(shù)量巨大的長(zhǎng)角立毛蟻突然暴露出來。原來，這半腐朽的桉樹皮背后，就是它們的家。它們密密麻麻，有黑有白，總體數(shù)量大概有幾千只。黑的是成年螞蟻，白花花的是螞蟻卵。乍見天日，成年螞蟻們先是四處潰逃，剛跑了兩步，想起了那些螞蟻卵，于是又都沖過去，一只螞蟻舉起一只白色的蛋，繼續(xù)四處潰散。桉樹根部，樹皮上，地上，都處都是長(zhǎng)角立毛蟻。它們那么小，奔跑的速度又是那么一致，乍一看去，仿佛無數(shù)的小黑點(diǎn)在做同頻共振——這蟻巢的傾覆顯得如此混亂，卻又亂得如此有條不紊。

我忍不住把圍著桉樹基部的樹皮都扒拉著看了一下，天吶，原來這縫隙里住滿了長(zhǎng)角立毛蟻，剛才我掀掉的那塊，不過是動(dòng)了它們基業(yè)的1/3。長(zhǎng)角立毛蟻繼續(xù)全方位地騷動(dòng)著。如果螞蟻可以發(fā)聲，那么，現(xiàn)在，這一片方寸之地，一定是喊聲震天——呼救聲，傳令聲，喘息聲，兵戈相擊之聲應(yīng)該是不絕于耳。

懷著微微的歉意，我繼續(xù)揭起一塊倒在地上的樹皮，它向上的一面很干燥，朝下的一面還挺潮濕。樹皮下，枯葉堆里，似乎有個(gè)東西不對(duì)勁，我拿小棍子戳一戳。嚯！一只肥大的花細(xì)狹口蛙！這種蛙有毒，體型極細(xì)小，一般都是晚上活動(dòng)，我經(jīng)常會(huì)在馬路邊上的排水渠里見到它，原來它大白天躲在這潮濕陰涼的庇護(hù)所里！見到我，花細(xì)狹口蛙很緊張，一緊張就把自己的身體變得圓滾滾氣鼓鼓，變得前所未有的胖大。

花細(xì)狹口蛙蹲過的地方，似乎有明顯的泥線和泥被，這里的樹葉和樹皮已經(jīng)開始腐敗，應(yīng)該有白蟻在這里活動(dòng)。扒拉扒拉這層厚厚的腐殖質(zhì)——果然，一只白蟻露出頭，又匆匆鉆進(jìn)黑暗深處去了。隨后，腐殖質(zhì)里突然涌出一大群白蟻，它們倉皇逃竄，黃白色的身體在太陽下顯得如此地纖弱無助，仿佛一曬就會(huì)融化掉。

我繼續(xù)掀起第二層檸檬桉樹皮。第二層樹皮很潮濕，仍舊是樹皮的形態(tài)，但已經(jīng)被白蟻蛀得千瘡百孔，有些地方還長(zhǎng)了黃的白的菌絲，看樣子馬上就要變成泥土一樣的質(zhì)地了。在分解枯枝敗葉這個(gè)事情上，白蟻和真菌們真是功勞匪淺啊。

第三層樹皮已經(jīng)融化在泥土里，我從這一層里掘出了許多活物：鼠婦一只一只被驚擾出來，又沿著葉緣匆匆爬走，仿佛集體去參加一個(gè)秘密會(huì)議；一只孤獨(dú)的蠼螋在縫隙里一閃，馬上就劇烈地扭動(dòng)著，遁入泥土深處，只有尾部?jī)蓚€(gè)大夾子留在外面；兩只褐云瑪瑙螺縮起了所有的斧足，盡可能地把自己包裹在殼里，以減少水分的蒸發(fā)；一條白蛞蝓緊貼在爛樹皮上，悄然無聲……

這些小動(dòng)物原本都是夜晚的寵兒，又都喜歡潮濕的環(huán)境，我一直不太清楚它們白天的行蹤——原來，它們?cè)谶@個(gè)庇護(hù)所里度過漫長(zhǎng)而容易失水的白天。

一個(gè)小時(shí)后，太陽開始直射檸檬桉樹下。我轉(zhuǎn)換陣地，坐到了白千層樹下面。

檸檬桉的衣裳碎片隨地亂扔，所以就養(yǎng)活了一大堆寄生者；白千層敝帚自珍，所以樹下就特別“干凈”，似乎沒什么吸引人的——但是，我這個(gè)判斷顯然下得太早了。

這棵白千層樹年齡大，樹身上千瘡百孔，樹根部接近地面處出現(xiàn)了一個(gè)明顯的凹洞，幾只蜜蜂一直在這凹洞周圍飛來飛去。那里到底有什么玄機(jī)？我俯下身，把腦袋控到最低——終于看清楚了，那個(gè)淺淺的樹洞里，居然住了一窩中華蜜蜂！這群蜜蜂嗡嗡嚶嚶，飛進(jìn)飛出，幾乎幾秒鐘就急匆匆飛回來一只，幾乎每一只翅膀下都掛著紅的黃的花粉塊，看樣子收獲頗豐。這些匆忙的勞動(dòng)者匆匆鉆進(jìn)樹洞里，又匆匆地鉆出來，它們的起飛和降落都異常迅疾，安靜下來，我甚至能聽到它們急停時(shí)爪子與白千層樹皮相撞，發(fā)出來啪的一聲脆響。

一只一只又一只，蜜蜂們進(jìn)進(jìn)出出，仿佛永無窮盡。那個(gè)淺淺的樹洞也仿佛有無窮深。

蜂巢下，散亂地鋪著干燥而枯敗的樹枝樹葉，跟任何一個(gè)小樹林都差不多。橫紋齒猛蟻就在樹下，在落葉堆里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，有那么幾次，它們甚至逼近了蜜蜂窩，蜜蜂們嚶的一聲沖過來驅(qū)趕，它們才訕訕地躲開。但凡有蜜蜂萎靡不振、狀態(tài)不好，或者略有分心，橫紋齒猛蟻就會(huì)悄悄走上前，獵豹一樣出手。一個(gè)上午的時(shí)間，我就看到三只蜜蜂被橫紋齒猛蟻扛走。

一旦得手，橫紋齒猛蟻就立即行動(dòng)，銜著體積重量數(shù)倍于它的蜜蜂健步若飛，翻樹葉，過樹枝，舉，拖，拽，扛，我一直盯著它——它吭哧吭哧，沒過幾分鐘，就把蜜蜂拖到一棵九節(jié)樹下，樹下有個(gè)深深的蟻穴，橫紋齒猛蟻拖著蜜蜂進(jìn)了洞，不見了。

蜜蜂們的尾部突然以同一節(jié)奏劇烈地抖動(dòng)起來，仿佛蜂群刮起了颶風(fēng)。原來，蜂巢來了入侵者。

不知道從哪里飛來了一只通體金黃的黑盾胡蜂，它在巢外繞了一圈，似乎對(duì)蜜蜂們興趣不大。這陌生的窺視者飛走了，而那劇烈的抖動(dòng)卻久久不息。

過了一會(huì)兒，一只真正的威脅者，黃腳胡蜂來了。圍著白千層繞了一圈后，它就鎖定了目標(biāo)，在蜂巢外淡定地、久久地懸停著。這懸停的動(dòng)作極為穩(wěn)定，仿佛一架裝備精良的小機(jī)械。工蜂們?cè)僖淮挝宋宋说叵苿?dòng)它們的尾部，警戒著這危險(xiǎn)的窺視者。

這只黃腳胡蜂極為耐心。它懸停的位置甚至都沒有挪一下。蜜蜂們緊張起來，它們開始向外蠕動(dòng)，更加劇烈且節(jié)奏一致地?cái)[動(dòng)著尾巴，掀動(dòng)著翅膀，表達(dá)著自己強(qiáng)烈的情緒。黃腳胡蜂尾部沖著蜂巢，頭朝外，對(duì)蜜蜂的抗議置若罔聞。它像一架風(fēng)力強(qiáng)大的直升機(jī)，甚至把蜂巢下面一棵只有兩片葉子的小葉榕扇得顫抖起來。

我盯著它們，大氣也不敢出，生怕干涉了這戰(zhàn)局。我留意到，這窺視者雖然是頭沖外，但身體卻在逐漸接近蜂巢。是的，一步一步，它已經(jīng)無限逼近。這入侵者也太有耐心，太有心機(jī)了！

警戒的蜜蜂們?cè)陝?dòng)起來。它們開始朝蜂巢外聚涌。我數(shù)了數(shù)，它們一共是九只。它們緊緊聚在一起，劇烈地掀動(dòng)著腹部。

黃腳胡蜂嗡地一聲飛走了，卻從它們背后回旋過來，仿佛在清點(diǎn)它們的兵力。九只衛(wèi)兵大大地顫抖起來。黃腳胡蜂虛晃一招，又懸停在蜂巢門口，久久久久。

我看得驚心動(dòng)魄，不知道這令人恐怖的殺戮者什么時(shí)候動(dòng)手，也不知道它為什么要觀察這么久。即使用人類的時(shí)間來衡量，這種窺伺和威脅也長(zhǎng)久得令人生厭。

這一次，看樣子它就要?jiǎng)邮至?。我緊緊盯著蜂巢，生怕自己錯(cuò)過這場(chǎng)大戰(zhàn)。不知道蜜蜂們會(huì)怎樣勇敢，也不知道黃腳胡蜂會(huì)怎樣殘暴。我這個(gè)巨大的旁觀者，又該怎么做呢？

樹林外的音樂聲巨大。林子里有奇怪的鳥叫聲，不知道是不是已經(jīng)有秋遷鳥光臨。我已經(jīng)汗流浹背。氣氛早就到了白熱化。突然，我頭頂?shù)拇髽渖线青暌宦?，一個(gè)巨大的枯枝似乎直掉下來了。我一瞬間不知道自己是該觀戰(zhàn)，還是該躲開——一旦站起身躲開，黃腳胡蜂必定會(huì)受到驚擾——沒等我考慮完，頭頂?shù)膷徝窐鋮步幼×诉@巨大的枯樹枝。

雖然我沒有動(dòng)作，黃腳胡蜂還是受到了驚嚇，它飛走了。一只黑色的大蜂突然開始圍著我打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，在我的脖子周圍嗡嗡嗡嗡。它每經(jīng)過一次，我的后脖子就觸電似地一激靈。我以最快的速度穿上防護(hù)衣服。

萬幸的是，黃腳胡蜂又回來了。

剛才的膠著狀態(tài)里，黃腳胡蜂似乎在心理上占了上風(fēng)?？墒牵@短短一分鐘，戰(zhàn)局似乎已經(jīng)發(fā)生了突轉(zhuǎn)。黃腳胡蜂還在，但那種良久的試探、虎視眈眈的窺視似乎消耗掉了它大量的精力。它又堅(jiān)持懸停了一會(huì)兒，突然，嚶了一聲，繞著白千層根部飛了一圈，不見了。

一瞬間，蜜蜂們不知道得到了什么信息，它們立即奇妙地平靜下來。

過了一會(huì)兒，蜜蜂們把外擴(kuò)的兵力往回撤，9只衛(wèi)兵回去了4只。再過了一會(huì)兒，又回去了3只。最后，所有的衛(wèi)兵都回到了蟻巢附近。蜜蜂們不再顫抖，蜂巢外圍一片寂靜。

警戒解除了。

中午十二點(diǎn)，林子里的熱已經(jīng)到了不能忍受的程度，而蜂巢也進(jìn)入了有序運(yùn)作的狀態(tài)。這是我發(fā)現(xiàn)這座蜂巢的第四天。四天里我觀察過它三次，親眼看到它涉險(xiǎn)兩次。蜂生艱難，懷蜜其罪，不知道這群小家伙是怎樣活到現(xiàn)在的，也并不知道它們未來會(huì)有怎樣的命運(yùn)。

順便又看了看檸桉樹下，那些被我翻起來的桉樹皮已經(jīng)干了，它們支棱著，樹皮與樹皮之間的空隙里，突然多了許多小小的渦蛛網(wǎng)。這些網(wǎng)片那么精巧，那么輕盈，又那么微小，在這樣枯敗單調(diào)的地方，展覽著這樣優(yōu)美驚人的藝術(shù)品，我還能說什么呢？

我告別它們回家去，把它們留給命運(yùn)，留給大自然自己。