《史記》在中國歷史上的貢獻是偉大的，在文學史上的影響是深遠的。司馬遷善于用小故事描寫大事件，表達人物的思想精神，固有特性，表現(xiàn)了高超的藝術(shù)手法，這一點，在《陳涉世家》中得到了很好的展現(xiàn)。

一? 揭示思想面貌

課文第一段寫道：“陳涉少時，嘗與人傭耕，輟耕之壟上，悵恨久之，曰：‘茍富貴，無相忘。……陳涉太息曰：‘嗟乎！燕雀安知鴻鵠之志哉！，”作者通過一個小故事，敘述了陳勝年輕時“與人傭耕”，卻不甘心受人奴役，他在痛苦中思考怎樣才能改變受壓迫的奴役地位。他對眾傭者說：“茍富貴，無相忘?！边@句話既表現(xiàn)了陳勝要求擺脫被剝削地位的遠大理想和抱負，不甘于安守貧困的反抗精神，也反映了陳勝和同伴之間有“富”同享，有難同當?shù)碾A級情感?！傍欩]之志”說明陳勝年輕時就有偉大抱負，暗示陳勝的起義不是偶然的，而是有階級根源和思想基礎的，為下文“舉大計”設伏。

二? 表現(xiàn)人物個性

《陳涉世家》在描述大澤鄉(xiāng)起義前寫了“置書魚腹”“篝火狐鳴”兩個小故事，表明“會天大雨，道不通，度已失期。失期，法皆斬”。陳勝分析了當時的形勢，提出了“詐自稱公子扶蘇、項燕”的策略，在掌握人心的基礎上，做好了輿論準備。書“陳勝王”于帛，置人所罾魚腹中，威服眾人，使眾人“固以怪之矣”，起到了威服眾人的目的。第二個小故事“篝火狐鳴”，是吳廣夜晚到廟中，用篝火作“鬼火”，模仿狐貍的嗥叫大叫“大楚興，陳勝王”。這實際上是假借鬼神的名義號召起義。這兩個小故事，把陳勝的機智、果敢和成熟，領導才能、反抗精神和獨特個性都栩栩如生地反映出來了。