作為一名與苔蘚植物打交道的標(biāo)本管理員，每當(dāng)聽(tīng)到有人將苔蘚與地衣混為一談，心中總會(huì)飄過(guò)一陣淡淡的憂傷。與“五谷不分”相比，不明白苔蘚與地衣的區(qū)別顯得無(wú)傷大雅，畢竟兩者都容易讓人腳底打滑，看起來(lái)又特別像。甚至由于兩者標(biāo)本的尺寸和存放方式相似，在全世界同時(shí)收藏苔蘚和地衣標(biāo)本的館藏機(jī)構(gòu)中，它們多半也是統(tǒng)一管理的。不過(guò)，從物種分類(lèi)角度來(lái)看，這兩者屬于兩個(gè)不同的類(lèi)群。

通俗地說(shuō)，苔蘚屬于可以進(jìn)行光合作用的植物；地衣并不是嚴(yán)格意義上的植物，而是一類(lèi)由共生藻和共生真菌結(jié)合而成的生物共生體，是一種穩(wěn)定的菌藻胞外互惠共生群落，共生藻負(fù)責(zé)為共生真菌提供有機(jī)物，共生真菌則為前者提供結(jié)構(gòu)性的保護(hù)以及環(huán)境中的水分。

其實(shí)，將苔蘚與地衣這兩個(gè)大類(lèi)分開(kāi)并不難。這是因?yàn)榈匾碌念伾⑿螤?、質(zhì)感更多是共生真菌所呈現(xiàn)出來(lái)的形態(tài)，有些類(lèi)似“蘑菇”；苔蘚則更像“草”。可以按以下步驟來(lái)區(qū)分兩者。

1.看顏色苔蘚植物有葉綠體，不論是何種類(lèi)群的苔蘚，多數(shù)情況下都表現(xiàn)出不同程度的綠色，植株含水的狀態(tài)下尤其明顯，偶爾有棕色等特殊情況，也可以結(jié)合其他特征加以區(qū)別。地衣在干燥狀態(tài)下色澤上多少會(huì)有些發(fā)灰、發(fā)白，或者呈橙色、紅色等鮮艷的顏色。

2.看形狀苔蘚植物有著類(lèi)似種子植物根莖葉的結(jié)構(gòu)分化，分別對(duì)應(yīng)為擬根、擬莖和擬葉，看起來(lái)像是迷你版的盆景植物；地衣雖然也可被大致劃分為葉狀地衣、殼狀地衣和枝狀地衣三大類(lèi)，但形狀上更像是縮微處理后的紫菜、海帶或發(fā)菜，地衣在組織結(jié)構(gòu)上的分化程度要較苔蘚更為簡(jiǎn)單。

3.看質(zhì)感通俗地說(shuō)，苔蘚摸起來(lái)像“草”，地衣摸起來(lái)像“革”。尤其是在未完全脫水的狀態(tài)下，地衣有很強(qiáng)的韌性，要使上一點(diǎn)勁才能將其掰扯成碎片。在干燥狀態(tài)下，大多地衣又較為易碎。反觀草質(zhì)感更強(qiáng)的苔蘚植物，摸起來(lái)更接近草本植物，干燥狀態(tài)下的易碎程度也不及地衣。

4.比較有性繁殖器官形態(tài)雖然兩者都特別擅長(zhǎng)無(wú)性繁殖，都不開(kāi)花不結(jié)果，依靠孢子繁殖，但它們的有性繁殖器官明顯不同。負(fù)責(zé)幫地衣傳宗接代的孢子體器官叫子囊盤(pán)，是貼生于地衣體的圓盤(pán)狀結(jié)構(gòu)，或是生于地衣體頂端的球形結(jié)構(gòu)；苔蘚植物孕育和儲(chǔ)藏孢子的孢蒴不僅形態(tài)復(fù)雜多變，還有蒴柄、蒴帽、蒴蓋等結(jié)構(gòu)的分化。

從“吃”的角度來(lái)看，兩者也有很大的區(qū)別：樹(shù)花、石耳、肺衣等地衣，由于與大型真菌——蘑菇有著更近的親緣關(guān)系，因而可以作為野菜食用，而苔蘚植物目前還沒(méi)有見(jiàn)到被人端上餐桌。

不論是苔蘚還是地衣，我們都應(yīng)給予關(guān)注，因?yàn)閮烧叩拇蠖鄶?shù)種類(lèi)都對(duì)環(huán)境污染十分敏感，是很好的環(huán)境指示物種。它們長(zhǎng)得好的地方，環(huán)境一般都不賴(lài)。