作物秸稈是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的另一種收獲，是寶貴的有機資源，不是農(nóng)田污染物。秸稈還田是將作物收獲后的地上部莖葉直接還回到農(nóng)田土壤中，或者通過種植業(yè)與養(yǎng)殖業(yè)結(jié)合，將收獲的作物莖葉轉(zhuǎn)變?yōu)樾笄蒿暳?，再以有機肥的形式間接還回農(nóng)田土壤中。直接或間接還田是國內(nèi)外作物秸稈最經(jīng)濟、最有效、最普遍的利用方式。

農(nóng)田土壤是一個生命體，其中有我們看得見的蚯蚓等動物以及看不見的微生物，還有一些更微小的生物。有生命的土壤才能為作物提供健康均衡的營養(yǎng)，防止地力下降。因此，農(nóng)田土壤跟人一樣需要食物和營養(yǎng)來維持強壯的體魄，以確保作物高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)，而作物根茬和莖葉是土壤生命最安全健康的“食物”。如果我們放一把火把秸稈全燒了，就等于斷了土壤的糧草。沒有生命的土壤就如一堆沙子，不僅變硬變淺變瘠薄，還漏肥漏水多病，導致作物產(chǎn)量下降、品質(zhì)變劣。

健康的作物才能生產(chǎn)出健康的農(nóng)產(chǎn)品。作物健康生長同人一樣，不僅需要足量的營養(yǎng)，還需要營養(yǎng)平衡和全面。我們施用的化肥主要是氮磷鉀，作物必需的其他礦質(zhì)營養(yǎng)尤其是微量元素，主要來自土壤。作物從土壤中吸收的營養(yǎng)有50%左右在秸稈中，如80%的鉀營養(yǎng)存在于秸稈中。秸稈還田就相當于將作物所需的一半營養(yǎng)歸還到農(nóng)田土壤中，而且營養(yǎng)更加豐富。如果直接將秸稈焚燒以草木灰的形式還田，雖然一些礦質(zhì)營養(yǎng)可以回到土壤里，但是氮磷硫等作物必需的非金屬營養(yǎng)都排到了空氣中，導致土壤養(yǎng)分不平衡。如果農(nóng)田土壤缺少人類健康必需的重要營養(yǎng)成分，比如碘和硒，就可能引發(fā)區(qū)域性地方病，不利于人體健康。

秸稈科學還田有利于作物高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)和化肥減量增效。在科學的秸稈還田技術(shù)下，由于土壤生物需要一個適應時間，頭一兩年作物產(chǎn)量可能受到輕度影響，但是第三年后就呈現(xiàn)增產(chǎn)趨勢，同等施肥量下，平均增產(chǎn)5%～10%。另外，作物秸稈還田還能增加土壤養(yǎng)分投入，可使化肥施用量減少15%～20%，在合理施肥下，不僅作物不減產(chǎn)，還提高了土壤地力。2021年我國水稻、小麥和玉米三大作物等作物秸稈還田量約4億噸，其養(yǎng)分含量相當于1140.71萬噸（折純量）化肥，是2022年全國化肥施用總量的20.8%。2021年我國三大作物的單產(chǎn)約為每667平方米427千克，國家平均收購價為每千克2.67元，秸稈科學還田使每667平方米大田增收50～100元；合理施肥后三大作物每667平方米大田化肥投入150～200元，秸稈還田使每667平方米大田減肥節(jié)本20～40元。秸稈還田需要增加耕整地作業(yè)1～2次，如滅茬作業(yè)、深翻或深旋耕，每667平方米大田滅茬作業(yè)的成本為20～30元、深翻或深旋耕作業(yè)的成本為30～60元，因此，每667平方米大田秸稈還田使作業(yè)成本提高50～90元?？鄢黾拥淖鳂I(yè)成本，秸稈科學還田可以促進作物增產(chǎn)和化肥投入減量，從而實現(xiàn)節(jié)本增收。

秸稈還田確實需要掌握科學的技術(shù)，要有配套的農(nóng)機具，且有一個逐步熟悉的過程。如果作物收獲的時候，秸稈切碎不夠、拋散不勻、秸稈成堆，且農(nóng)機手耕整地作業(yè)不到位，影響作物播種和栽插質(zhì)量，導致作物減產(chǎn)。另外，如果上一茬作物病蟲草害防治不到位，且秸稈還田質(zhì)量不高，也可能會加重下一茬作物的病蟲草害，增加防治成本，影響作物產(chǎn)量。所以，在秸稈還田技術(shù)推廣應用前，需開展技術(shù)培訓和示范推廣工作?？傊斩掃€田利大于弊，但需要因地制宜、因時制宜，需要在技術(shù)人員的指導下進行科學還田。