文/易剛

家住柳州市的韋柳強(qiáng)一生未娶，獨(dú)自生活至2019 年去世。韋柳強(qiáng)生前尚欠銀行的貸款沒有還清，他去世時(shí)，已經(jīng)沒有第一和第二順序繼承人，而關(guān)系離得最近的是外甥女周桂敏。銀行工作人員多方打聽找到周桂敏，與她協(xié)商還款事宜，但由于周桂敏對舅舅的借款之事并不知情，雖經(jīng)多次洽談，始終無法達(dá)成共識(shí)。出于無奈，銀行只好將周桂敏訴至轄區(qū)法院，要求她在繼承韋柳強(qiáng)的遺產(chǎn)范圍內(nèi)清償債務(wù)。

轄區(qū)法院受理后，于2023 年3 月初開庭審理了此案。庭審中，原、被告雙方經(jīng)過舉證、質(zhì)證，對事實(shí)部分均無異議。

轄區(qū)法院審理后認(rèn)為，韋柳強(qiáng)在《中華人民共和國民法典》施行前已經(jīng)去世，按照當(dāng)時(shí)的法律，周桂敏作為韋柳強(qiáng)的外甥女，是無權(quán)繼承韋柳強(qiáng)的遺產(chǎn)的。2021 年《中華人民共和國民法典》施行后，根據(jù)《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國民法典〉時(shí)間效力的若干規(guī)定》第十四條：被繼承人在《民法典》施行前死亡，遺產(chǎn)無人繼承又無人受遺贈(zèng)，其兄弟姐妹的子女請求代位繼承的，適用《民法典》第一千一百二十八條第二款“被繼承人的兄弟姐妹先于被繼承人死亡的，由被繼承人的兄弟姐妹的子女代位繼承”以及第三款“代位繼承人一般只能繼承被代位繼承人有權(quán)繼承的遺產(chǎn)份額”的規(guī)定。但遺產(chǎn)已在《民法典》施行前處理完畢的除外。

本案中，被繼承人韋柳強(qiáng)去世時(shí)，既未立遺囑，又無第一和第二順序繼承人，沒有證據(jù)證實(shí)其遺產(chǎn)在《中華人民共和國民法典》施行前已處理完畢。既然周桂敏沒有向法院明確表示放棄繼承韋柳強(qiáng)的遺產(chǎn)，那么依據(jù)《中華人民共和國民法典》的相關(guān)條款之規(guī)定，可代位繼承韋柳強(qiáng)的遺產(chǎn)。據(jù)此，轄區(qū)法院適用“侄、甥代位繼承”，判決周桂敏在繼承韋柳強(qiáng)遺產(chǎn)范圍內(nèi)，償還韋柳強(qiáng)的銀行貸款。在法律規(guī)定的時(shí)限內(nèi)，原、被告雙方均未上訴，判決隨即生效。?

【以案說法】

對于被繼承人來說，兄弟姐妹是最近的旁系血親，侄、甥也是較為親近的人。侄、甥代位繼承系《中華人民共和國民法典》新設(shè)立的制度，符合我國民間傳統(tǒng)，一方面可以鼓勵(lì)侄、甥對于鰥寡孤獨(dú)親屬的贍養(yǎng)，引導(dǎo)人們重視親情、加強(qiáng)親屬間的溝通交流；另一方面也可以保障遺產(chǎn)在血緣家族內(nèi)部流轉(zhuǎn)，減少無人繼承遺產(chǎn)的情況，更好地發(fā)揮遺產(chǎn)的效用。

（文中人物均為化名）