易中天

面子的最大實惠，是有面子就吃得開。

面子是中國人社會交往中的“通行證”。有了它，就能逢山開路，遇水搭橋，化難為易，左右逢源，甚至化敵為友，化險為夷。比如林沖得罪了高太尉，無端地被判發(fā)配滄州。初進牢房時，被差撥罵了個狗血噴頭。及至亮出柴進書函，差撥立馬變成了“哥們兒”，說道：“既有柴大官人的書，煩惱做甚？這一封書直（值）一錠金子。”看來，面子也是明碼實價的。柴大官人一封書信就值一錠金子，要是親自出面，那還得了？

其實，不但江湖，便是官場、商界，但凡是人的圈子，面子都是打通關(guān)節(jié)的法寶。只要面子足夠大，那么，別人見不到的，你見得到，別人辦不成的，你辦得成，甚至刑律王法，也可以通融。往往是，一件天大的案子，有關(guān)部門正要雷厲風(fēng)行徹底查辦時，一個“有頭有臉”的人出“面”了，于是大事化小，小事化了，千斤化作四兩，一陣風(fēng)吹個干凈。實在通融不了，也不會當(dāng)面硬邦邦地頂回去，或者會多少給點兒小小的通融，比如打板子時打得輕一點兒，分配牢房時分得好一點兒。相反，如果沒有面子，那么，你到衙門里去辦事，見到的便多半是一張公事公辦的“冷面孔”，要辦的事也是能拖就拖，先放半個月再說。所以，人們常說“十個公章，不如便條一張”，而中國人一旦要出門辦事，謀生啦，求職啦，打官司啦，便總要請有面子的人寫幾封介紹信（古時叫“八行書”）揣在身上，以免到時候吃癟。面子如此神通廣大，豈能說它不是實惠？

何況面子還能生面子。

面子生面子的事，歷史上很多。比如一個人做了大官，那么他的母親、正妻，便可以討一個封號，成為“誥命”；他的子弟，則或可以“任子”，或可以“襲爵”。任子，就是可以保舉子弟為官；襲爵，自然就是讓子侄承襲官位了。即便不能任子襲爵，至少也有光可以沾，這就叫“封妻蔭子”。連帶已經(jīng)去世的祖宗，哪怕先前再寒酸的，也大大地體面起來。祭祀的規(guī)格，自然跟著升級；家族的祠堂，往往也要重修。這就叫“耀祖光宗”。甚至只要中了秀才，也能“光耀門庭”，不但父兄妻子，便是本家、鄰居、鄉(xiāng)親，也理所當(dāng)然地跟著有面子，如未莊的趙姓即是。

這也不奇怪。面子既然是面子，當(dāng)然就會有“覆蓋面”。一個人的面子越大，其“覆蓋面”也就越大。近一點兒的，七大姑八大姨，姐夫妹夫小舅子，都跟著沾光；遠一點兒的，族人鄉(xiāng)黨，后代子孫，也受其蔭庇?？傊?，一個人有了面子，與之有關(guān)系的人，也能跟著有面子。當(dāng)然，反過來也一樣。一個人丟了面子，與之相關(guān)的其他人，也難免要跟著丟臉。所以，一旦發(fā)生“侵面事件”，奮起力爭的，也就往往不止于丟面者本人。

面子的這一性質(zhì)或功能，真可謂“造福全人類”。因為自己沒有面子的人，只要有關(guān)系，或扯得上關(guān)系，也可以借面子來打通關(guān)節(jié)，或用來做吹噓的資本。你想，誰還沒有個三朋四友、鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親？誰也不是石頭縫里蹦出來的，還能沒有個體面的祖宗？“文價早歸唐吏部，將壇今拜漢淮陰”，有韓愈、韓信這一文一武兩個大人物，普天之下姓韓的，豈非都很榮耀？趙高的名聲不好，就說趙匡胤；李蓮英的名聲不好，就說李世民。甚至外國人也可以拉扯進來，比如姓高的便可以說高爾基是“吾家爾基”。實在找不到體面的同宗，還可以拿老師和朋友來說事，比如自稱“胡適之的朋友”“齊白石的學(xué)生”。沒上過他們的課？那總讀過他們的書吧？這就可以稱為“私淑弟子”。私淑，是只要內(nèi)心景仰就可以的。比如孟子并不得從學(xué)于孔子，仍算是孔子門徒，就因其“私淑”之故。這就沒有譜，人人都可以沾光了。結(jié)果弄得那些正兒八經(jīng)的學(xué)生，便只好特別聲明自己是“親炙弟子”。

這很可笑，也靠不住。就說鳳陽，那可是出了“萬歲爺”的。然而怎么樣呢？鳳陽花鼓有云：“說鳳陽，道鳳陽，鳳陽是個好地方。自從出了朱皇帝，十年倒有九年荒?！币膊辉趺礃用?！鳳陽真正繁榮昌盛起來，還是在十一屆三中全會以后，靠的是改革開放的好政策和鳳陽人民自己的艱苦奮斗，沒朱元璋什么事。

但面子是只講“面”不講“里”的。只要扯得上關(guān)系，就有面子。魯迅先生舉過一例。一個小人物，忽然有一天很興奮地對眾人講，某某大人物和我說話了。眾人羨慕，問他和你說什么。該小人物答曰：他說“滾！”

這當(dāng)然也很可笑。但可笑歸可笑，揭示的道理卻很深刻。那就是：任何面子，都只存在于一定的關(guān)系之中。和有面子的人有關(guān)系，就有面子；和沒面子的人有關(guān)系，就沒面子?？傊?，一個人面子的大小有無，要由別人、由他和他人的關(guān)系來決定。其中，量級大的一方，總是決定著量級小的一方。所以，一個人，如果面子夠大，那么，他就有資格決定別人面子的大小，甚至是否有面子，比如趙太爺之決定阿Q是否姓趙，假洋鬼子之決定阿Q能否革命，等等。也就是說，面子有時也是一種權(quán)力，至少是決定面子，或授予、剝奪面子的權(quán)力，當(dāng)然也是實惠。

【選自《閑話中國人》】

插圖 ／ 有面子 ／ 佚 名