科學(xué)家發(fā)現(xiàn)地球可自我調(diào)節(jié)溫度

不久前，美國(guó)麻省理工學(xué)院的一項(xiàng)新研究證實(shí)，地球擁有一種“穩(wěn)定反饋”機(jī)制，該機(jī)制能夠在數(shù)十萬(wàn)年內(nèi)將氣候從危險(xiǎn)的邊緣拉回，使得全球氣溫始終保持在宜居的范圍。新發(fā)現(xiàn)是基于對(duì)古氣候數(shù)據(jù)的研究，這些數(shù)據(jù)記錄了過(guò)去6600萬(wàn)年來(lái)全球平均溫度的變化。科學(xué)家通過(guò)數(shù)學(xué)分析發(fā)現(xiàn)，確實(shí)存在著一種機(jī)制，即地球的溫度波動(dòng)能夠在數(shù)十萬(wàn)年內(nèi)實(shí)現(xiàn)自我溫度調(diào)節(jié)，讓地球始終處于宜居狀態(tài)，而該機(jī)制可能就是硅酸鹽風(fēng)化。硅酸鹽風(fēng)化是一種地質(zhì)過(guò)程，這種過(guò)程最終能將大氣中的二氧化碳吸收到海洋沉積物中，進(jìn)而固定在巖石中，使全球氣候趨于穩(wěn)定?？茖W(xué)家稱，一方面，在全球正在變暖的情況下，這種機(jī)制能夠抵消全球氣候變暖；另一方面，這個(gè)過(guò)程需要耗費(fèi)數(shù)十萬(wàn)年，無(wú)法解決人類今天面臨的問(wèn)題。

新研究提示人類大腦為何與眾不同

人類的大腦與包括非人類靈長(zhǎng)類的其他動(dòng)物大腦有何區(qū)別？近日，美國(guó)耶魯大學(xué)的研究人員通過(guò)對(duì)4種靈長(zhǎng)類動(dòng)物的腦細(xì)胞進(jìn)行分析，發(fā)現(xiàn)了人類大腦的獨(dú)特特征?？茖W(xué)家專門研究了背外側(cè)前額葉皮層，這是靈長(zhǎng)類動(dòng)物獨(dú)有的大腦區(qū)域，對(duì)高階段認(rèn)知至關(guān)重要。研究人員利用單細(xì)胞RNA測(cè)序技術(shù)，分析了從成年人類、黑猩猩、獼猴和狨猴的背外側(cè)前額葉皮層區(qū)域收集的數(shù)十萬(wàn)個(gè)細(xì)胞中的基因表達(dá)水平。在對(duì)具有相似表達(dá)譜的細(xì)胞進(jìn)行分組后，研究人員發(fā)現(xiàn)了一種僅存在于人類大腦中的小膠質(zhì)細(xì)胞。這種小膠質(zhì)細(xì)胞存在的主要作用是為了維持大腦功能，而對(duì)抗疾病則是次要作用。另外，科學(xué)家還在小膠質(zhì)細(xì)胞的基因表達(dá)分析中發(fā)現(xiàn)了FOXP2。該基因的變體與語(yǔ)言障礙有關(guān)，也與自閉癥、精神分裂癥等精神疾病有關(guān)。換句話說(shuō)，正是讓我們成為人類的基因讓我們?nèi)菀谆忌弦恍┚窦膊?。該發(fā)現(xiàn)為語(yǔ)言和精神疾病的研究開(kāi)辟了新的方向。

牙齒不好影響大腦

牙齒不好，帶來(lái)的不只是疼痛，還會(huì)影響腦健康。近日發(fā)表在《神經(jīng)病學(xué)》的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，牙齦疾病和牙齒脫落與大腦海馬體萎縮有關(guān)，可能會(huì)影響短時(shí)大腦記憶等功能。研究人員對(duì)172名平均年齡為67歲的參與者進(jìn)行了4年的跟蹤研究，發(fā)現(xiàn)牙齒數(shù)量和牙齦疾病與大腦左側(cè)海馬體的變化有關(guān)。對(duì)于患有輕度牙齦疾病的人來(lái)說(shuō)，牙齒越少，左側(cè)海馬體萎縮速度越快；而對(duì)于患有嚴(yán)重牙齦疾病的人來(lái)說(shuō)，牙齒越多，左側(cè)海馬體萎縮速度越快。

【文稿】林 文

【責(zé)任編輯】蒲 暉