◎奉文濤

對于我的故鄉(xiāng)湖南道縣（古稱道州）人來說，每年的農(nóng)歷五月，是最讓人向往，最讓人盼望，最讓人興奮，也是最具青春氣息的時節(jié)。因為在這個季節(jié)里，道縣人最喜歡做的事——扒（劃）龍船就要開始登臺上演了，接下來的日子，大家惦記的就一件事——扒（劃）龍船、看龍船。

四月的腳步還沒有收住，稻田里的秧苗剛剛轉(zhuǎn)綠，地里的辣椒剛剛掛出了第一批果，離五月端午節(jié)，還有十幾天的日子，各村各寨的乃仔們（小伙子）便急不可耐地把各自的龍船抬出來，直奔瀟水河，開始下水扒龍船啦。

龍船下水，這就意味著道縣人一年最快樂的日子到了。村里的乃仔們輪番著去扒船，老人和孩子跟著自己村的龍船在瀟水河沿岸跑上跑下，為自己村的龍船加油鼓勁，仿佛有用不完的力氣。這個時候，手機、IPAD這些電子產(chǎn)品都不香了，瀟水河兩岸，到處都是人，單身的乃仔和女仔相約在這里看龍船比賽，悄悄定下了終身。親戚相邀，拖家?guī)Э?，把洗子瓜、涼粉、麻圓泡等眾多特色小吃嘗了個遍。南來北往的老板們，邊看龍船賽邊簽下了來年的訂單。

我一直有一個疑問，其他地方都是叫龍舟，而唯獨道縣的龍舟，稱之為龍船。在很長的一段時間里，我一直沒搞明白，直到最近，一個好友跟我談到了今年的龍船賽，我才去找了源頭。舟和船雖然都是讓人乘坐的工具，但是舟可以稱船，船不可稱舟，因為船要比舟大，從字面上看，舟只是船的一半，船比舟多幾口。舟，一般可稱一葉扁舟，意思就是像漂浮在水上的一片樹葉。而船多用艘，一艘船，最不濟也是用條，一條船。

在我們老家，村里的人可以不吃飯，但是絕不能沒有一條龍船。村里沒有一條龍船，那是要被人看不起的。像我們村，雖然只有不到一千人，卻有4條大龍船。聽說，今年又打了一條新的龍船。在2023年的端午節(jié)前夕，據(jù)說是有170多條龍船在瀟水河上競相角逐，近5000名道縣乃仔在相互較勁，一決雌雄。道江鎮(zhèn)的東陽坊，曾經(jīng)有“九龍二虎”十一條龍船，這十一條龍船，在當時的名氣可大得不得了，據(jù)說是名傳萬里，威震四方?？梢?，道縣人對龍船的寵愛和癡迷。上世紀八十年代早期，我們村的村長召集全村的人晚上開會，唯一的議題就是討論要重新打（造）一條龍船。村里打龍船的事定了之后，我父親和族人們就紛紛出了家門，去尋找打龍船的木頭。聽說，單單找那個做龍頭的木頭，都已經(jīng)跑到隔壁雙牌縣的陽明山找了四五天才找到。打船用的木料找回來之后，各家各戶自掏腰包，你一塊，我一塊的，湊錢請師傅打龍船。錢不夠的，把家里養(yǎng)的雞、豬賣了，總要漂漂亮亮地打一條自己村的龍船。

此刻，我才知道道縣人為什么叫龍船，這不只是說我們的龍船比其他地方的在體積上要大（一般都在20米長、1.5米寬），同時，也體現(xiàn)了道縣人率真、自信、彪悍、粗獷、勇爭一流的霸蠻性格。

除了船身大，它的龍頭也被道縣的能工巧匠們雕刻得活靈活現(xiàn)、惟妙惟肖，有龍頭、虎頭、鳳頭、貓頭鷹頭、麒麟頭，而且顏色不一，神態(tài)可掬，氣勢逼真，秀色萌人，極具中華傳統(tǒng)文化色彩。張口龍，預示伸張正氣，呼風喚雨，風調(diào)雨順。咪嘴龍則隱意為話到口邊留三分，凡事三思而行，不要禍從口出。還有閉口的為飽虎，意為家財萬貫。開口的是餓虎，即發(fā)大財創(chuàng)大業(yè)之意。

每當臨近端午節(jié)的時候，各種不同造型的龍頭載著它的乃仔們飛快地疾馳在瀟水河上，令你眼花繚亂，驚嘆不已。你永遠都不會想到，世上竟有如此絕美的龍頭，龍頭型有紅龍、黃龍、金龍、青龍、烏龍、白龍；虎頭型有紅虎、黃虎、金虎、黑虎和白虎。最有意思的是，竟然還有金鳳型、貓頭鷹型和麒麟型的龍頭，可以說是，包羅萬象，千變?nèi)f化。我想，這或許就是為什么道縣的龍船能夠被列入國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的重要因素之一吧。

原來，在道縣人的心里，龍的龍頭是變幻莫測的，它可以是龍，可以是虎，也可以是鳳，是貓頭鷹，還可以是麒麟。老一輩的人告訴我，家里的龍船的龍頭雕刻造型是由“龍生廟、廟生龍”演繹而來，不同顏色、造型的龍頭代表不同的社區(qū)、村落。各村根據(jù)族姓祭祀廟宇供奉的神龍（神靈），演變成各類龍、虎、鳳、麒麟等造型，代代相傳。像我們村子的龍頭就是金龍，因為我們村東頭有座火神廟。

在道縣，誰來當掌龍頭的人，指揮一船的人激流勇進，破浪前行，也是大有講究的。大家推選的“龍頭”，一定是村里面德高望重、事業(yè)有成的人，從龍船下水的第一天開始，“龍頭”就要擔負起所有扒船人的吃、穿、水上安全的重任；在扒船的時候，只有“龍頭”可以決定龍船的前進方向，決定是否跟哪個村的龍船來一場酣暢淋漓的比賽。在道縣人的眼里，一個男人一輩子能站上自己村里龍船的龍頭，當一回掌龍船的“龍頭”，那就是最出彩、最有面子的事了。站在龍頭上神奇一次是很多道縣人的夢想。在我的記憶里，我們家族里，當過“龍頭”的長輩屈指可數(shù)。

記得有一年，我爺爺要掌龍頭，興奮地把族里的大人、小孩都動員起來了，我父親兄妹五個把自己家里的錢都湊了起來，像是要辦一件極其隆重的大事，窮盡所有，每天單是給扒船的人做點心就要做好幾擔，殺豬宰羊請村里的老老少少吃喝幾天，還得請人唱三天三夜的道縣調(diào)子戲，熱鬧不已。這個時候，平時鄰里有個臉黑不愉快的事兒也都會在這一刻握手言和、把酒而歡了……事情雖然已經(jīng)過去30多年了，爺爺掌龍頭的場面仍然讓我記憶猶新，心潮澎湃，引以為豪。

我們現(xiàn)在的人干什么事都說要有儀式感，而這個儀式感在道縣人扒龍船這件事上，那可以說是“爆棚”，完美地詮釋了什么叫儀式感了。村里要打一條新龍船，就要請師傅舉行“架馬”的開工儀式，打龍船師傅在一塊寬敞的地方擺上他的木工儀器，架上木馬，宰一只大公雞，把雞血抹在從山里砍回來的木料上，以示對龍船的尊重。宰好的雞，得留給打龍船的師傅吃，表示對師傅的敬重，師傅吃了雞，就會用心把龍船打得要比別人村里的好看、耐用、跑得快。一條新龍船做好了，村里最有威望的族人，就會出面把村人叫到一起來，大家一起湊錢買上雞鴨魚，吃一頓，隆重慶祝完工儀式，村里的人稱為“倒馬”。也有自己村的龍頭是在別人的村子里雕刻的，這樣一來，新龍頭雕好后，那就得選擇一個吉日迎接回村，安放在自己村里的祠廟，全村的人開開心心殺雞宰羊設宴慶賀一天，謂之“樂龍”。每年端午節(jié)前，村里的龍船下水前，還要舉行“點駿”儀式，又叫劃旱龍船，族人們在船上放置蠟燭和各種祭品，在師公（法師）主持下，村里人虔誠地跪在地上祭拜著祖先，跪在正中間的是這次負責掌龍頭的，把三杯道縣特有的土燒酒輕輕地倒在地上，就像給他的莊稼澆水一樣，認真而又仔細，然后把村里最雄壯的公雞宰了，放幾掛大鞭炮，敞亮地告知周圍的鄉(xiāng)親，我們的龍船下河啦，想要一比高下的，抓緊來挑戰(zhàn)。如果龍船是在晚上下水，那還得在船尾擺上龍船公公（屈原像），祈求平安，村里人把這個叫扒陰龍船。家里的父輩告訴我，道州龍船有一套完整的儀式，包括“偷”龍骨樹、架馬、倒馬、樂龍、開光點睛、安太歲、點俊、打犁頭火、送瘟、劃陰龍船等等，這些儀式在舉行的時候不僅莊嚴、隆重，最主要的是粘合了鄰里鄉(xiāng)親的友誼和感情。很多平時鬧個不愉快的，吵個架什么的，都在這個時候相視一笑了。

道縣龍船下了水，那就是千軍萬馬，“鼓聲喧震，觀者如堵”了。你看，瀟水河上，百龍遨游、百船競渡，龍頭們氣宇軒昂地站在龍船上，一手扶著龍頭，一手拿著指揮棒，氣定神閑，傲視群雄，仿佛這次比賽的冠軍早已收入囊中。那船上的鼓手站在船中間，揮灑著雙臂，兩根鼓槌雨點般落在鼓上，敲得震天響，仿佛這個世界只有他手里的鼓聲才是最動聽的音樂。你再往后看那搖著“關公刀”舵手，兩眼直視“龍頭”，手握關公大刀，沖向了戰(zhàn)場。各家各戶最有力量的乃仔們分坐在龍船兩邊，木漿在他們的手里，劈波斬浪，無所畏懼，勇往向前。

看道縣乃仔扒龍船，最震撼最有靈魂的畫面就是在鼓聲的律動下，每個乃仔節(jié)奏般的整齊劃一吼出“扒哈，喔嚯，扒哈，喔嚯，扒哈，喔嚯”，那鼓聲配合著那一聲聲吶喊，響徹云霄，飄向三湘大地的每個角落，落進千年瀟水河上的每一朵浪花里，仿佛是在跟世界對話，跟人類對話，跟時光交鋒，跟歲月交鋒，仿佛是一團火焰在瀟水河上燃燒，一種力量在瀟水河里膨脹，一種狂歡在瀟水河岸奔騰，在磅礴的瀟水河上續(xù)寫著道縣人強悍、自信、不屈不撓、勇往直前的霸蠻！續(xù)寫著道縣人敢爭一流、走在前列、不甘落后的精氣神！續(xù)寫著道縣人“吾道南來，原是濂溪一脈；大江東去，無非湘水余波”的千年底蘊！