有六朝古都之譽的南京是一座歷史文化名城，秦淮文化是南京文化的代表，秦淮燈會作為南京老百姓一項重要的節(jié)日活動，更是歷史悠久、經(jīng)久不衰。自20世紀(jì)80年代以來，南京已經(jīng)舉辦了三十余屆燈會，每逢春節(jié)及元宵節(jié)，南京夫子廟地區(qū)可謂“燈如海，人如潮”，呈現(xiàn)出“銀燭影中明月下，相逢俱是踏燈人”的盛況。秦淮花燈多用竹、木、藤、綢、布、麥秸、金屬等材料手工制作，集南北花燈制作工藝之長，造就了其色彩瑰麗明快、造型簡約大方、品位大俗大雅等特點。

一、秦淮燈會的發(fā)展歷史

早在南朝時期，南京就舉辦過元宵節(jié)燈會；宋代，造紙術(shù)迅速發(fā)展，為秦淮燈會的發(fā)展提供了條件；清朝，秦淮燈會達(dá)到了鼎盛時期；如今，秦淮燈會已經(jīng)享譽世界。2006年5月20日，“秦淮燈彩”被列入首批國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

二、秦淮花燈的制作工藝

傳統(tǒng)的秦淮花燈有大型組燈和手提花燈兩大類。其中，手提花燈又有荷花燈、兔子燈、金魚燈、獅子燈等種類，手提花燈的骨架多選用竹、木、藤等天然材料，外皮用紙、布等進(jìn)行裱糊裝飾。作為秦淮花燈的代表性作品，荷花燈有選、扎、托、貼、裁、配、染、扎、刻等制作流程，平均每個流程都又包含了5～7道工序。下面介紹荷花燈的制作工藝。

1.扎制骨架

選用柔韌且富有彈性的竹子，蒸煮半小時左右后取出，放置在陰涼干燥處晾干，注意竹子不能晾得過于干燥，也不能將其置于太陽下暴曬。待竹子干濕度適宜時，將其劈成一根根大小一致、粗細(xì)均勻的竹片。然后刨去竹子外面粗糙的表皮，再根據(jù)燈籠的大小裁取竹篾所需的長度。

取裁度好的竹篾彎成圓形，接口的地方用傳統(tǒng)的紙捻子纏繞后用自制漿糊粘牢。制作紙捻子只需將宣紙裁成條狀，搓成紙繩即可。用紙捻子將扎口扎牢固，一端留出1～2厘米的紙頭，用糨糊粘牢。荷花燈的骨架上下口均為圓形，上下口之間的距離根據(jù)荷花燈的大小而定，一般常用的荷花燈尺寸為5厘米左右。確定尺寸后，以底部為圓心，扎制4個或6個豎著的半圓，使之形成碗狀。

2.打底子裱糊

先將自制的糨糊均勻地刷在骨架表面，再將拷貝紙或宣紙剪成合適的形狀裱糊在骨架上，紙張裱糊完以后，用同樣的方法裱糊紅色玻璃紙。操作時要注意，紙和刷糨糊用的刷子都應(yīng)平整干凈。

3.制作燈身

骨架裱糊好后，就可以開始制作花瓣紙了。首先，將白色的宣紙剪成豆腐塊大小，疊放在一起，浸泡在調(diào)制好的顏料染缸中，浸泡時間需要經(jīng)驗豐富的制作者根據(jù)紙張顏色深淺以及漸變的效果來決定。然后，將染好色的花瓣紙置于陰涼干燥處晾干，注意不能放在太陽下曬干。一年當(dāng)中，梅雨季節(jié)容易發(fā)霉，不宜晾曬；夏季溫度高，水分蒸發(fā)快，此時晾曬花瓣紙非常容易褪色，因此也不宜晾曬；而秋、冬季節(jié)氣候干燥，溫度適宜，可以大批量晾曬。

紙張晾干后，接下來要處理荷花花瓣和葉子。首先，取10張左右染好色的花瓣紙裹在特制的木棍上，再用銅絲均勻地將其纏繞，銅絲纏繞得均勻與否決定著花瓣紋路是否美觀，因此纏繞的距離要力求均勻。待銅絲均勻地纏繞好以后，利用壓模工具用力壓模，花瓣紙上便會形成一道道均勻、精致的“筋絡(luò)”。在進(jìn)行這一步驟的時候，注意壓模的速度和力度一定要控制好，速度和力度不到位，“筋絡(luò)”呈現(xiàn)出來的效果便會大打折扣，只有擁有多年經(jīng)驗的制作者才能做到熟能生巧?；ò甑慕罱j(luò)壓制好以后，制作者還需要用巧勁把層層花瓣吹開。

分片好的花瓣紙雖然具有了均勻的“筋絡(luò)”，但形狀依然是長方形，此時還需要把花瓣紙的一端做成荷花瓣的瓣尖。首先，用細(xì)銅絲將花瓣紙需要做花頭的一端束起，剪去多余的銅線，再修剪另一端的花瓣紙邊，使之呈現(xiàn)尖頭狀，這樣一片栩栩如生的荷花花瓣便制作完成了。其次，待所有花瓣做好后，再對所有花瓣進(jìn)行卷曲處理，以呈現(xiàn)更好的立體效果。最后，再用糨糊將花瓣一片一片粘貼在花燈的骨架上。

荷花燈的尺寸大小不同、層次不同，貼花瓣的層數(shù)和片數(shù)也不同。一般來說，小荷花燈貼三層，用30片花瓣；中等荷花燈要用40～50片花瓣；大荷花燈，則需要貼7層，要用到56片花瓣。此外，一盞荷花燈還要配6～8片荷葉和花頭。荷葉之間的距離應(yīng)均等，貼在花瓣下面。小荷花燈的花頭是上面4個，下面2個，大荷花燈的花頭則是上面4個，下面4個。花頭的數(shù)量根據(jù)造型美觀的需要來確定，并非一成不變。花頭的顏色通常根據(jù)荷花燈的主體色調(diào)來選擇，一般來講大紅色的荷花燈可以配淺藍(lán)、淺粉等顏色的花頭，粉色的荷花燈則可以配嫩黃、粉綠等顏色的花頭。

4.裝飾燈身

荷花燈身制作完成后，還要對其進(jìn)行細(xì)節(jié)裝飾。如花燈底部可以搭配藕、蓮蓬、荷葉，甚至小青蛙、小蜻蜓等作為裝飾。最后，在燈里面點上蠟燭（現(xiàn)在多用LED燈代替蠟燭），再用竹竿或小木棍挑起來。這樣，一盞傳統(tǒng)的秦淮荷花燈就做好了。

隨著秦淮花燈入選首批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，這項流傳了1700多年的古老技藝在傳承中也迎來了勃勃生機。技藝是人類的獨創(chuàng)，體現(xiàn)了人類文化不斷進(jìn)步的階梯和文明創(chuàng)造的特質(zhì)。蘊含著豐厚的歷史積淀和文化內(nèi)涵的秦淮花燈，經(jīng)過歷史的孕育與時代的滋養(yǎng)，在現(xiàn)當(dāng)代的文化星空下更加綻放異彩。