沈壽高

蘇中古城如皋有座錢家橋，橋畔有戶蔣家老宅。

1951年春節(jié)，如城人民興高采烈喜迎佳節(jié)之際，區(qū)政府領(lǐng)導(dǎo)跟隨敲鑼打鼓隊伍來到這座老宅，把一塊扎著紅綢的匾額送到蔣秀蘭手中，匾額上4個大字：一門英烈。

匾額上的注釋告訴人們，蔣秀蘭的大弟、二弟、三弟、四弟及弟媳先后參加革命陣營，大弟于解放戰(zhàn)爭中在蘇北光榮犧牲，可歌可泣。此時此刻，蔣秀蘭接過匾額，臉上流下熱淚，瞬間，無盡的思念涌上心頭。

父親送兒去抗日

1939年歲末，蔣秀蘭父親蔣稚如坐在堂屋，連聲說：“走罷，都走罷！走了也好，在家不太平，走了能給國家出點(diǎn)力，換來太平世道。”這一年年初，二兒子峻基走了，參加了新四軍，去了新四軍挺進(jìn)縱隊。沒過兩個月，老大厚基也走了，同樣加入了新四軍隊伍。8月正值酷暑，老三熙奎提出來要去找二哥的部隊，結(jié)果在挺進(jìn)縱隊三支隊里當(dāng)了一名報務(wù)員。

這一年，正在中學(xué)念書的老四炳奎，才十六七歲，竟成了宣傳抗日的活躍分子，每天參加軍事訓(xùn)練，秘密加入了共產(chǎn)黨組織，同樣投身了革命。

革命斗爭召喚著年輕人。兒子們走了，蔣稚如身邊覺得空蕩蕩的。女兒蔣秀蘭理解父親的矛盾心情，對父親說：爸，別難過，弟弟們走了，還有女兒在你身邊。

秀蘭身邊的“兒女”

4個弟弟參軍走了，父母又先后離世，蔣秀蘭沒有嫁人，獨(dú)自一人堅守著蔣家老宅。她知道，弟弟們總要回來的，這老宅是蔣家的根。

抗戰(zhàn)勝利后，二弟峻基夫婦回來了。二弟告訴姐姐，他在部隊結(jié)婚了，愛人叫吳彤，本是無錫富家女，跑出來抗日當(dāng)了新四軍。二弟在一分區(qū)軍政干校工作，這個干校離老宅不遠(yuǎn)。解放戰(zhàn)爭開始后，新四軍主力北上，如皋城再次籠罩在白色恐怖之中。

沒過多久，人們好奇了：蔣秀蘭身邊有了兩個孩子。未嫁的姑娘，引來巷弄里風(fēng)言風(fēng)語。國民黨當(dāng)局責(zé)問她的孩子哪來的，蔣秀蘭一口咬定：“我自己的孩子?！边@時候，孩子直喚她“媽媽”。平日里，蔣家樂善好施，鄰里口碑好，街坊鄰居都來幫腔，保護(hù)她和兩個孩子。

如皋城解放了，大家才知道，這兩個孩子一個叫蔣雷，一個叫蔣露，是蔣秀蘭二弟的一對兒女。為了支持二弟夫婦在解放戰(zhàn)爭硝煙里不為撫養(yǎng)孩子分心，她承受個人風(fēng)險，含辛茹苦為二弟養(yǎng)育孩子。

孩子媽媽吳彤回到如皋看望孩子，年僅3歲的蔣雷看著陌生的解放軍“阿姨”，蔣秀蘭讓孩子叫“媽媽”，蔣雷怎么也叫不出口……

大弟弟光榮犧牲

大弟蔣厚基，是家里的長子。

就在蔣秀蘭苦心幫助二弟夫婦養(yǎng)育孩子的時候，傳來消息：時任紫石縣（今海安縣）警衛(wèi)團(tuán)政治處副主任的蔣厚基犧牲了。

1939年3月，蔣厚基羨慕二弟參軍救國，就說服父親，參加了新四軍。雖然只有高小文化，也成了香餑餑，當(dāng)年6月就進(jìn)入新四軍挺進(jìn)縱隊教導(dǎo)隊學(xué)習(xí)?？谷辗榛鹬校Y厚基轉(zhuǎn)戰(zhàn)蘇中，無論是在團(tuán)里任組織干事，還是在旅部任教導(dǎo)員、分區(qū)組織科副科長，總是以極大的熱情投入工作，深受官兵信任和愛戴。

蘇中七戰(zhàn)七捷后，蔣厚基沒有隨新四軍主力北撤，而是調(diào)到縣警衛(wèi)團(tuán)任政治處副主任。面對國民黨部隊的瘋狂進(jìn)攻和主力北撤后留守人員的不安心理，蔣厚基深入基層連隊，和戰(zhàn)士們同甘共苦，做思想政治工作，抓作風(fēng)紀(jì)律建設(shè)，不斷提高部隊的戰(zhàn)斗力。

1947年1月，警衛(wèi)團(tuán)接到情報，駐姜堰的敵自衛(wèi)隊將于第二天下鄉(xiāng)“掃蕩”。團(tuán)里決定：主動出擊，在敵人控制的地區(qū)打一個伏擊戰(zhàn)。14日拂曉，警衛(wèi)團(tuán)兩個連在姜北、白米、沙崗、臺南區(qū)隊的配合下，兵分兩路分別埋伏于婁莊西二里的陳家莊、張尤莊。敵人進(jìn)入伏擊圈后，警衛(wèi)團(tuán)立即發(fā)起攻擊，很快殲滅了敵人先頭部隊，繳獲了槍支彈藥。遭受損失的敵軍，不甘失敗，以數(shù)倍兵力包圍了我警衛(wèi)團(tuán)部隊，蔣厚基帶部隊掩護(hù)主力部隊突圍。激戰(zhàn)中，蔣厚基中彈犧牲，年僅31歲。同年，蔣厚基犧牲時的所在沙崗區(qū)青墩鄉(xiāng)，被命名為“厚基鄉(xiāng)”。

天南地北三兄弟

1953年，二弟蔣峻基來信了，要蔣秀蘭帶著蔣雷、蔣露到南京團(tuán)聚。此時，蔣峻基已在南京軍區(qū)文化部任職，愛人吳彤也隨調(diào)到了南京工作，讓孩子回到他們的身邊。

回憶起兩個孩子生下來就被送回二姐蔣秀蘭身邊撫養(yǎng)，二弟夫婦十分感恩。二弟蔣峻基歷經(jīng)戰(zhàn)火硝煙，在解放戰(zhàn)爭徐東阻擊戰(zhàn)中，他跟隨縱隊司令員胡炳云，始終戰(zhàn)斗在前線防御陣地上。1982年，因突發(fā)心肌梗塞，蔣峻基倒在江西省軍區(qū)副政委崗位上。

1939年8月，三弟蔣熙奎追隨兩個哥哥的足跡，頂著酷暑趕到揚(yáng)中，參加了新四軍挺進(jìn)縱隊，后隨新四軍蘇北指揮部第一縱隊打回老家如皋，參加了黃橋戰(zhàn)役。皖南事變后調(diào)新四軍軍部工作，歷任報務(wù)主任、分隊長、股長，新四軍暨山東軍區(qū)司令部通信參謀等職。1946年12月，山東野戰(zhàn)軍和華中野戰(zhàn)軍聯(lián)合發(fā)起宿北戰(zhàn)役，激烈戰(zhàn)斗中，蔣熙奎受命在緊鄰戰(zhàn)役中心的新安鎮(zhèn)設(shè)立轉(zhuǎn)話站，冒著紛飛的炮火，隨時向軍區(qū)和野戰(zhàn)軍首長機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)報戰(zhàn)場情況，為取得戰(zhàn)役勝利提供通信保障。上海解放后，蔣熙奎隨陳毅進(jìn)駐上海，任軍管會電訊處秘書，參與上海電信接管和華東電信創(chuàng)建工作，后調(diào)入國家郵電部工作，曾任郵電部黨組成員、郵電物資總局局長，是新中國電信事業(yè)的首批工作人員。

四弟蔣炳奎，在革命隊伍里是黨的“一塊磚”，凡是組織安排，總是“打起背包就出發(fā)”。1940年，蔣炳奎入黨并參加新四軍，隨即參加黃橋戰(zhàn)役。1941年6月任如皋縣警衛(wèi)團(tuán)政治處干事，后抽調(diào)到地方工作，被送到抗大九分校學(xué)習(xí)?？箲?zhàn)勝利，蔣炳奎隨軍撤出蘇南返回蘇中。在解放戰(zhàn)爭中，蔣炳奎轉(zhuǎn)戰(zhàn)蘇魯，奉獻(xiàn)自己的青春年華。他出任過蘇中軍區(qū)隨營學(xué)校副指導(dǎo)員、華中雪楓大學(xué)的大隊組織干事、學(xué)員隊副指導(dǎo)員，華中軍區(qū)通訊學(xué)校學(xué)員隊指導(dǎo)員。新中國建立后，蔣炳奎無論在華東軍區(qū)司令部、政治部、軍交部，還是轉(zhuǎn)業(yè)地方工作，都滿腔熱忱投身黨的事業(yè)。

二姐其人

蔣家老宅，蔣秀蘭一直守護(hù)著。

蔣秀蘭，寧愿生活拮據(jù)，不肯享受政府的軍屬優(yōu)待，就連大弟的撫恤金也沒去領(lǐng)。她總記著二弟的話：“我們國家還很窮，人民生活十分困難，我們不能拿國家的錢?！?/p>

蔣家老宅，經(jīng)三兄弟商議，無償贈送給了國家。蔣秀蘭原先跟著二弟過日子，后來回到了老家，就搭伙住到了大姐蔣瑞蘭家里。

在人生最后的時光里，蔣秀蘭常來到錢家橋畔，倚靠著歷盡滄桑的古橋，凝望著蔣家老宅，腦海中總會回想起弟弟們接二連三走出家門的場景……

（作者系江蘇省如皋市新四軍研究會會長）

（責(zé)任編輯黃朱清）