佘濟清

在美國建國246年的歷史中，一共產生了45名總統(tǒng)和49名副總統(tǒng)，這份近百人的名單中，唐納德·特朗普是第一位受到刑事指控的總統(tǒng)。除他之外，曾被逮捕、受到刑事指控或被彈劾的總統(tǒng)和副總統(tǒng)也只有個位數(shù)。相比于其他現(xiàn)代民主國家（比如韓國），美國領導人的“定罪率”處于較低的水平。

這或許和美國著名的“刑不上總統(tǒng)”制度有很大關系。

殺死“國父”的副總統(tǒng)

嚴格來說，特朗普并不是第一位被警方逮捕的美國總統(tǒng)，這一頭銜屬于尤利西斯·格蘭特，美國第18任總統(tǒng)，前陸軍總司令，曾率領聯(lián)邦軍贏得南北戰(zhàn)爭。而他被逮捕的原因，是馬車“超速”。

1872年，這位出身軍旅，“喜歡測試馬兒勇氣”的總統(tǒng)駕著馬車在首都華盛頓街頭狂飆，當時正在處理一起交通事故的警察威廉·韋斯特趕緊將其攔下，并口頭警告。第二天，在同樣的路口，韋斯特又逮住了格蘭特，這次他的速度更快，剎車就剎出了一個街區(qū)遠。這一次，韋斯特沒有手下留情，決定逮捕總統(tǒng)。

《華盛頓郵報》分析，格蘭特的違法行為屬于“輕罪”，他最終交了20美元保釋金。由于缺席了第二天的審判，格蘭特的押金被沒收，但也沒有再受到后續(xù)懲罰。

如果將范圍擴大到國家副領導人，那么美國歷史上曾被逮捕的副總統(tǒng)有兩位：亞倫·伯爾和斯皮羅·阿格紐。

伯爾是美國第3任副總統(tǒng)，他早年參加大陸軍，后來學習法律并從政，從紐約州議會一步步成為托馬斯·杰斐遜的副手。但他也是美國歷史上最接近監(jiān)獄生活的二把手。

1804年，因為政見分歧和私人恩怨，伯爾和美國“國父”之一亞歷山大·漢密爾頓進行了一場美國最著名的決斗，殺死了對面這位美國開國元勛。紐約州和新澤西州向伯爾提出了謀殺指控，但伯爾以憲法要求他履行副總統(tǒng)職責為由，一直待在華盛頓，并用政治影響力讓兩州先后撤銷指控。

卸任后，伯爾又卷入了一場“叛國案”，一位將軍揭發(fā)他計劃集結部分軍隊攻擊西班牙，在美國西部邊境“建立一個新國家”。伯爾在1807年被捕，后因證據不足，無罪釋放。

另一位副總統(tǒng)阿格紐在尼克松手下任職。從擔任馬里蘭州的地方政府職務開始，直到進入白宮，他一直從建筑承包商處收取3%到5%的工程回扣。馬里蘭州的檢察官在1973年追蹤到了阿格紐的受賄行為，最終阿格紐只被判處逃稅的輕罪，無需服刑，但辭去了副總統(tǒng)職位，由福特接任。

“漏網之魚”

從格蘭特到特朗普，還有幾位美國總統(tǒng)也曾面臨法律危機，理查德·尼克松是其中最接近牢獄之災的一位。

使他陷入丑聞的是1972年的“水門事件”，當時警察在水門大廈抓獲了5名嫌疑人，他們深夜?jié)撊氪髽?，在民主黨總部安裝了竊聽設備。后續(xù)調查發(fā)現(xiàn)，這些人所屬組織的資金來自共和黨人尼克松的競選委員會。

尼克松否認自己和這起竊聽案有關，他還逼迫司法部和特別檢察官終止調查。司法部長寧愿辭職也不執(zhí)行他的命令。1973年10月20日，星期六，尼克松一連解雇了3任司法部長才撤換了調查此案的檢察官，這一天后來被稱作“星期六大屠殺”。

如此欲蓋彌彰的行為，引起了美國民眾的不滿，就連共和黨也不想再支持尼克松了。1974年8月，兩院代表來到白宮，給尼克松下達最后通牒，告訴他一旦啟動彈劾，支持他的議員數(shù)不足以阻止彈劾通過。尼克松這才被迫交出所有白宮中的錄音，這些文件顯示他試圖阻止對“水門事件”的調查，隨后尼克松宣布辭職，避免成為被正式彈劾的美國總統(tǒng)。

尼克松離任后，對他的調查還在持續(xù)。但接替他的福特轉頭簽署了特赦令，免除其總統(tǒng)任內一切責任。

福特給出的官方理由是“需要早日結束這一切”“治愈這個國家”，但許多人批評他的決定，甚至猜測福特和尼克松達成了某項“協(xié)議”，即通過承諾特赦尼克松，來換取他對自己副總統(tǒng)職位的任命——福特是在1973年“水門事件”曝光后才被尼克松任命為副總統(tǒng)，也成為總統(tǒng)之位的第一繼任者。

這無疑對他的支持率產生了巨大的負面影響。在擔任總統(tǒng)2年后的大選中，福特以微弱的劣勢輸給了吉米·卡特。

歷史上第一位正式被彈劾的美國總統(tǒng)其實是1860年代接替林肯成為總統(tǒng)的安德魯·約翰遜，當時他和國會就權力劃分產生沖突。第二位被彈劾的總統(tǒng)就是距今更近的比爾·克林頓，他卷入了一起被全世界圍觀的桃色事件。

1998年，當克林頓出軌白宮實習生萊溫斯基的事情被曝光時，他在宣誓的場合下否認自己和萊溫斯基有不正當關系，但后續(xù)的調查認為克林頓作出偽證，所以共和黨以“作偽證”和“妨礙司法”的罪名向克林頓發(fā)起彈劾。與尼克松案較為統(tǒng)一的輿論風向不同，克林頓事件有更強的“黨爭”色彩。彈劾在共和黨占多數(shù)的眾議院通過，但民主黨占多數(shù)的參議院認定克林頓“無罪”。

第三位被正式彈劾的總統(tǒng)就是特朗普。2019年夏天，他與烏克蘭總統(tǒng)澤連斯基通話時向對方施壓，要求澤連斯基調查其政治對手拜登的兒子。當時由民主黨人佩洛西領導的美國眾議院認為，這是特朗普濫用總統(tǒng)行政權力的表現(xiàn)，所以對特朗普啟動彈劾程序。

卸任前夕，特朗普又涉嫌煽動了2021年1月初的占領國會大廈事件，再次受到眾議院正式彈劾。然而和克林頓的情況類似，當時共和黨主導的參議院審理針對特朗普的兩項彈劾審判時，都沒有足夠多的議員認定他“有罪”，特朗普也就完整度過了4年任期。

刑不上總統(tǒng)？

從法律角度來看，“現(xiàn)任總統(tǒng)能否被刑事指控”是一筆糊涂賬。美國憲法僅列出了總統(tǒng)可以被彈劾的條件：“總統(tǒng)、副總統(tǒng)和合眾國的所有文職官員，因叛國、賄賂或其他嚴重罪行與輕罪而受彈劾，一經定罪，應予免職。”但憲法和聯(lián)邦法律都沒有提及刑事指控問題。

在實踐中，檢察官們遵守的不是法律，而是司法部的政策。雖然俗話說“法無禁止即可行”，在尼克松案和克林頓案中，司法部的法律專家們在研究憲法后都同意：憲法沒有規(guī)定在任總統(tǒng)有刑事豁免權。但他們兩次都采取了非常審慎的態(tài)度。司法部的文件寫道：“正確的態(tài)度是在法院的正常職能和總統(tǒng)的特殊職責之間找到平衡點?！?/p>

不起訴在任總統(tǒng)，使得彈劾成為了剝奪總統(tǒng)權力的主要途徑，這也是司法部希望達到的結果，他們認為“比起由12個人組成的陪審團，得到憲法賦權的國會更有資格決定總統(tǒng)的命運”。但是彈劾想要成功，需要在眾議院票數(shù)過半，參議院票數(shù)過三分之二。

總之，檢察官們的自我約束，國會彈劾流程的高門檻，以及福特“治愈國家”、彌合分歧的特赦舉措，讓美國總統(tǒng)們避免了一次又一次審判危機，直到美國成立近250年后的2023年，才出現(xiàn)第一位將要接受“審判”的前總統(tǒng)。

但當特朗普真正站上被告席時，究竟是“法律之下，人人平等”的觀念將戰(zhàn)勝“刑不上總統(tǒng)”的傳統(tǒng)，還是美國的政黨極化、社會撕裂達到新的高度，還難有定論。

（摘自《看天下》）