應(yīng)琛

縫紉機曾經(jīng)是中國家庭必不可少的用品。上世紀70年代，縫紉機與收音機、自行車、手表并稱為“四大件”，俗稱“三轉(zhuǎn)一響”，是當時家庭期待擁有的物品。

縫紉機誕生于西方工業(yè)革命時期。1846年9月10日，美國專利局向發(fā)明家伊萊亞斯·豪（Elias Howe）頒發(fā)了第一份縫紉機的專利權(quán)，專利號為“US 4750 A”。

隨著時代變遷，縫紉機早就遠離家庭成為工廠里才能見到的專業(yè)生產(chǎn)工具。

縫紉機改變?nèi)祟愔埔率?/h3>

伊萊亞斯·豪獲得的專利名稱叫做“Improvement in sewing-machines”，即一種縫紉機器的改進。顧名思義，改進之前，已經(jīng)有很多縫紉機雛形。其中，最早可以追溯到1755年德國工匠查爾斯·維森塔爾在英國取得了與機械縫紉相關(guān)的第一個專利——一項針對機器設(shè)計的針頭專利，然而該專利并沒有描述機器的其余部分，也沒有大批量商業(yè)化推廣。

英國櫥柜制造商托馬斯·山特在1790年獲得了第一個完整的縫紉機專利，首先發(fā)明了世界上第一臺先打洞、后穿線、縫制皮鞋用的單線鏈式線跡手搖縫紉機。由于當時還沒有縫紉機械的概念，所以托馬斯·山特的專利被歸入紡織機械的專利庫中，因而被埋沒了80多年。

美國伊萊亞斯·豪發(fā)明的縫紉機。

一連串的專利申請，預(yù)示著縫紉機發(fā)明的黃金時代的到來。1804年，托馬斯·斯通和詹姆斯·亨德森在法國獲得“模仿手縫的機器”專利。同年，斯科特·約翰·鄧肯獲得“多針刺繡機”專利。1810年，德國人克雷姆斯發(fā)明了一種用于縫制帽子的自動機器。1818年，約翰·道奇和約翰·諾爾斯制造出第一臺美國縫紉機雛形。遺憾的是，上述列舉的這些發(fā)明都以失敗告終，眾多專利沒有投入工業(yè)生產(chǎn)，很快就被公眾所遺忘。

直到美國人伊萊亞斯·豪對縫紉機進行了重大的改進，使其成為第一臺真正現(xiàn)代意義上的縫紉機。它采用了雙線連鎖縫紉法，發(fā)明了一系列對現(xiàn)代縫紉機來說至關(guān)重要的結(jié)構(gòu)，例如設(shè)置在針尖的針眼、自動進料裝置等。

1846年獲得專利時，伊萊亞斯·豪年僅27歲。該專利大獲成功的同時，好運并沒有如約而至。他根本找不到一個愿意為他投資的人，還招來了無數(shù)侵權(quán)者。

1846年10月，伊萊亞斯·豪的哥哥替他到英國尋找投資者，最終將他的機器以250英鎊的價格賣給了倫敦商人威廉·托馬斯，此人擁有一個工廠，制造緊身衣、雨傘和皮箱。兩年后，伊萊亞斯一家也來到了倫敦。然而，他與托馬斯之間發(fā)生了許多分歧，他妻子伊麗莎白的身體又一直很不好，無奈之下，只好回到了美國?；貒蟛痪?，1849年，妻子離開了人世。

與此同時，伊萊亞斯·豪發(fā)現(xiàn)艾薩克·辛格（“美國勝家縫紉機”創(chuàng)始人）和沃特·亨特所生產(chǎn)的縫紉機中使用了他發(fā)明的雙線連鎖縫紉法。為保護自己的專利權(quán)，伊萊亞斯·豪被迫走上了法庭。訴訟從1849年持續(xù)到1854年，花費了大量的金錢和精力，最終贏得了官司，并獲得了辛格等人支付的高額特許使用費。

伊萊亞斯·豪雖然贏了訴訟，但勝家公司憑借著不斷創(chuàng)新，研發(fā)出風(fēng)靡全球的腳踏式縫紉機，成為了有史以來最成功的縫紉機械制造跨國公司。在較長時間內(nèi)，勝家公司基本上壟斷了全世界縫紉機的生產(chǎn)。

“蝴蝶牌”縫紉機。

后來，伊萊亞斯·豪與老對手辛格都變成了百萬富翁。1867年，巴黎世界博覽會上，伊萊亞斯·豪的縫紉機獲得了金獎。同年，他獲得了拿破侖三世頒發(fā)的榮譽勛章。當年伊萊亞斯·豪去世，只有48歲。

2004年，伊萊亞斯·豪進入美國國家發(fā)明家名人堂。

“中國制造”從零到世界第一

1872年12月14日，上海《申報》刊登了晉隆洋行《成衣機器出售》的商業(yè)廣告，廣告中說：“新到外國縫紉機數(shù)輛，每輛洋價50兩，欲購請來本行接洽?！边@則廣告是如今能找到的縫紉機最早進入中國市場的資料，而廣告中晉隆洋行銷售的正是美國勝家公司的產(chǎn)品。50兩白銀遠超普通家庭承受范圍，但憑借獨有的分期付款，勝家縫紉機很快成為上海裁縫師傅們首選的制衣機器。

1919年民族資本家沈玉山等三人在上海鄭家木橋開設(shè)“協(xié)昌鐵車鋪”，主要從事進口縫紉機的買賣和修理業(yè)務(wù)。1940年，“協(xié)昌鐵車鋪”推出我國第一臺1580型家用縫紉機，名為“金獅牌”。后來沈玉山取“打遍天下無敵手”之意，將商標“金獅牌”更改為“無敵牌”。

1949年以前，我國縫紉機產(chǎn)量很低。后來隨著縫紉機械制造行業(yè)競爭的不斷加劇，大型縫紉機械制造企業(yè)間并購整合與資本運作日趨頻繁，國內(nèi)優(yōu)秀的縫紉機械制造企業(yè)愈來愈重視對行業(yè)市場的研究，特別是對產(chǎn)業(yè)發(fā)展環(huán)境和產(chǎn)品購買者的深入研究。正因為如此，一大批國內(nèi)優(yōu)秀的縫紉機械品牌迅速崛起，逐漸成為縫紉機械制造行業(yè)中的翹楚。

1966年，為了讓內(nèi)外貿(mào)中英文商標名稱統(tǒng)一，“無敵牌”再度更名，取名“蝴蝶牌”?！昂啤笨p紉機廠一直延續(xù)至今。至1982年，我國縫紉機的年產(chǎn)量達到1286萬臺，居世界第一位。到21世紀初，全球已有70%以上的縫紉機產(chǎn)自中國。

可以說，現(xiàn)在的縫紉機，類型多樣，功能齊全，無論是機械化大型縫紉機還是家用小型縫紉機，不同設(shè)計滿足了更高的縫紉要求。