袁越

按照通常的定義，睡眠指的是一種暫時失去意識的狀態(tài)。這種狀態(tài)受大腦控制，而大腦本身也是這種狀態(tài)的最大獲益者。如果一個人前一天晚上沒睡好，那么第二天他肯定會精神萎靡，思維能力下降。

人類歷史上最大的兩起人為核事故（三哩島核事故和切爾諾貝利核電站事故）都發(fā)生在凌晨2點至4點之間，這不是巧合。

按照這個定義，只有那些有大腦的動物才需要睡眠。20世紀(jì)之前的科學(xué)家甚至認(rèn)為，只有哺乳動物才需要睡覺。直到21世紀(jì)初，有人發(fā)現(xiàn)，其實很多低等動物也有睡覺的習(xí)慣，這才打破了哺乳動物對睡眠的壟斷。

再進(jìn)一步，像線蟲、水母或者水螅這樣沒有大腦的低等動物需要睡眠嗎？這個問題很難回答，首先必須修改睡眠的定義，不再依靠腦電波，而是通過測量動物對環(huán)境刺激的反應(yīng)速度，以及睡眠被剝奪后第二天的反應(yīng)時間，來判定它是否處于睡眠狀態(tài)。

2021年10月28日出版的《科學(xué)》雜志刊登了一篇關(guān)于睡眠的文章，報告了加州理工學(xué)院的科學(xué)家針對水母所做的實驗。這種水母的觸手會一直不停地振動，白天的振動頻率約為每秒60次，夜晚就會降到每秒39次左右，似乎意味著它們?nèi)胨?。研究人員用水流干擾水母的正常睡眠，到了第二天，它們果然顯得萎靡不振，觸手的振動頻率顯著降低，很像熬夜之后的人類的狀態(tài)。接下來，研究人員在白天把褪黑素放入水池中，結(jié)果水母的振動頻率降低到和夜晚一樣的水平，似乎人類的這種“安眠藥”在水母身上也起作用了。

水母沒有大腦，只有很少的幾個簡單的神經(jīng)細(xì)胞。這說明，睡眠確實不需要大腦的參與。

后續(xù)實驗證明，另一種同樣沒有腦子的線蟲也是會睡覺的，不過它們只會在代謝需求旺盛時睡覺，其余時間則一直清醒著。

這些實驗結(jié)果表明，睡眠很可能不是因為大腦需要休息才被進(jìn)化出來的，而是源于動物新陳代謝的需要。

這一點很容易理解。比如，很多人發(fā)現(xiàn)，適當(dāng)鍛煉身體對提高睡眠質(zhì)量有很大幫助。

那么，究竟哪種鍛煉方式最有效呢？美國艾奧瓦州立大學(xué)的運動生理學(xué)家安吉利克·布倫廷博士決定研究一下這個問題。他和同事招募了386名體重超重的志愿者，他們當(dāng)中的很多人有睡眠障礙。

研究人員將他們分成4組，第一組只進(jìn)行有氧運動（跑步、游泳等），第二組只進(jìn)行無氧力量訓(xùn)練（舉重），第三組兩種運動交替進(jìn)行，第四組什么運動都不做。

一年之后，科學(xué)家研究了他們的睡眠改善情況。表現(xiàn)最好的是無氧組，平均每天增加了40分鐘的有效睡眠時間。有氧組其次，平均每天增加了23分鐘的有效睡眠時間。這說明在提高睡眠質(zhì)量上，無氧運動的效果要好于有氧運動的。

兩種運動都做的那組，平均每天的有效睡眠時間只增加了17分鐘，而對照組的有效睡眠時間也增加了15分鐘。這說明先舉鐵再跑步的健身方式對于提高睡眠質(zhì)量并沒有太大的幫助。

布倫廷博士在2022年3月舉辦的美國心臟協(xié)會年會上報告了這個結(jié)果，其結(jié)論對于如何幫助人們提高睡眠質(zhì)量很有借鑒意義。

（常 鑫摘自《三聯(lián)生活周刊》2022年第17期，楊向宇圖）