陳丹陽

如今我們經(jīng)常用“爐火純青”形容一個人的技藝達到了純熟完美的境界。這個成語原指古代青銅器鑄造時需要掌握的火候。

青銅為銅與鉛錫的合金，我國的青銅器鑄造技術(shù)在商周時期已十分成熟。關(guān)于“爐火純青”的最早記載來自《考工記》，這是春秋戰(zhàn)國時期記述手工業(yè)各工種規(guī)范和制造工藝的著作。在青銅器的鑄造過程中，需要先將合金放到熔爐內(nèi)熔化，這時根據(jù)火候的不同，合金依次會發(fā)出黑濁、黃白、青白、青這幾種不同的顏色。當出現(xiàn)青色的時候就可以進行澆鑄了。這是我國古代最早關(guān)于光測高溫技術(shù)的記錄。

在青銅器的鑄造過程中，對澆鑄溫度的掌握尤為重要，當溫度過低或過高時都會造成器物的缺陷。由于熔爐中的合金隨著溫度的升高，所發(fā)出的可見光會從長波段向短波段推移，顏色不斷變化，現(xiàn)代合金澆鑄時就可以用專門的光學高溫計來測量。而在這樣的儀器發(fā)明之前，就需要工匠通過肉眼觀察熔爐中合金的顏色，判斷是否已達到澆鑄所需要的溫度?！犊脊び洝分械拿枋霰闶菍@一方法的如實記載。此后，這種技術(shù)又被煉丹家應(yīng)用在煉丹的過程中，并逐漸引申出形容技藝純熟的含義。