劉恒是漢高祖劉邦的第四個兒子，初封代王，后來繼承皇位，即漢文帝。劉恒是一個有名的孝子，對他的母后很孝順，從不怠慢。

有一次，母后患了重病，這可急壞了劉恒。母后一病就是三年，臥床不起。劉恒親自為母后煎藥湯，并且日夜守護(hù)在她的床前。直到母后入睡，他才趴在她的床邊睡一會兒。劉恒天天為母后煎藥，每次煎完，自己總要先嘗一嘗，看看湯藥苦不苦、燙不燙，自己覺得差不多了，才給母后喝。

劉恒孝順母后的事，在朝野廣為流傳。人們都稱贊他是一個仁孝之君。有詩頌曰：“仁孝聞天下，巍巍冠百王；母后三載病，湯藥必先嘗?！?/p>

漢文帝在位24年，重德治，興禮儀，注重發(fā)展農(nóng)業(yè)，使西漢社會穩(wěn)定，人丁興旺，經(jīng)濟得到恢復(fù)和發(fā)展，與漢景帝的統(tǒng)治時期被譽為“文景之治”。后人為了紀(jì)念漢文帝的仁孝，將其列為二十四孝之第二孝。

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