●魅力科學君 文 趙天 編

假如沒有出土的化石作為證據(jù)，很難想象地球陸地上曾存在恐龍這樣碩大到遮天蔽日的巨獸。學界普遍認為，前 的一次 小行星撞 擊事件，讓稱霸地 球的恐龍 消失得無 影無蹤,這一推測讓人惶恐不安——若是再來一顆這樣的小行將會面臨什么？

6600萬年前發(fā)生了什么？

一系列研究表明，白堊紀末期滅絕恐龍的那顆小行星，直徑大約為10千米，它掉落在如今墨西哥尤卡旦半島附近的區(qū)域，撞出一個直徑可達180千米、最深25千米的巨大隕石坑。如今，這個隕石坑的遺跡已深埋該區(qū)域的地下，被稱為“克蘇魯伯隕石坑”。

據(jù)科學家估算，此次撞擊威力堪比100萬億噸TNT炸彈同時爆炸，其釋放的能量大概相當于廣島原子彈的50億倍。如此猛烈的撞擊，瞬間導致整個地球都在顫動；很多沉睡的火山被激活，噴出濃炎烈漿；撞擊區(qū)域內(nèi)的海洋掀起滔天巨浪，引發(fā)前所未有的千米高大海嘯；大量巖石碎片被拋向天空……可以想象當時的情況有多慘烈！

這些巖石碎片大多沒有達到地球的逃逸速度（逃出地心引力所需的最低速度），因此在被拋向無垠太空后不久，它們又被引力“拉”回地球，高速穿過大氣層，化為一顆顆惡魔般的耀眼“火球”。

這就是為何所有描述恐龍滅絕場景的影視作品里，都有“火流星雨”的末日景象。不知道的朋友可能以為這些是來自外太空的流星，殊不知，它們竟是地球上的巖石碎片。這些被點燃的碎石狠狠砸向地表，隨后大森林也開始熊熊燃燒。

小行星撞擊、火山噴發(fā)以及全球性的森林大火，向大氣層中釋放了大量的塵埃、氣溶膠等細小的物質(zhì)。隨著地球大氣的流動，這些物質(zhì)很快就籠罩住了幾乎整個地球，它們多到足以遮擋陽光，并且在空氣中長時間滯留，使地球表面陷入了一片昏暗。

沒有足夠的陽光，植物就無法進行光合作用，于是紛紛枯萎，自然界的食物鏈從底層開始崩潰。隨著時間的流逝，大量動物因為找不到足夠的食物而不斷地死去。這一系列打擊造成了地球上大約70%的物種滅絕，其中就包括恐龍。

若天災重現(xiàn)，會發(fā)生什么？

雖然地球不至于那么“倒霉”，但“墨菲定律”告訴我們，只要理論上可能發(fā)生的事，就一定不能排除其發(fā)生的可能性。而茫茫宇宙間充斥著無盡的“不速之客”，所以地球再遭遇一次直徑10千米以上級別的小行星撞擊，還是有可能的！

可以想象的是，如果現(xiàn)在的地球再次遭到這樣程度的撞擊，那么上述的一系列災難依然會重演，人類文明也很可能會因此毀于一旦，即使有少部分人類能夠最終幸存下來，也將直接回到原始時代。作為地球統(tǒng)治者的人類，也將重蹈恐龍的覆轍，走下“神壇”。

所以人類最好的應對之法就是阻止悲劇的發(fā)生——不讓這樣的小行星撞擊地球。幸運的是，如今的科學技術(shù)已經(jīng)具備這樣的能力。

太陽系其實是非常空曠的，就算是“小行星帶”之中，小行星之間的平均距離也超過了地月距離；再加上小行星和地球都在高速運動，因此如果我們提早發(fā)現(xiàn)有可能會與地球發(fā)生撞擊的小行星，只需稍微改變一下它的運動狀態(tài)，就可以造成“差之毫厘，謬以千里”的效果，如此一來，它也就無法撞上地球了。

以人類目前的觀測能力，直徑10千米左右的小行星是很容易發(fā)現(xiàn)的，如果真有這樣一顆小行星的運動軌道趨向于撞擊地球，那么它在木星軌道附近就會被發(fā)現(xiàn)。這也就意味著，人類有充足的時間去改變它的運動狀態(tài)，怎么改變呢？其實有多種方法。

比如說我們可以發(fā)射質(zhì)量較大的無人飛船對其進行物理撞擊，進而使其運行軌道發(fā)生一定程度的偏轉(zhuǎn)。一次不行的話，可以多次對其進行撞擊，在必要的時候，甚至還可以發(fā)射熱核炸彈將其直接炸出當前的軌道。

如果時間非常充足的話，還可以考慮更加溫和的方法，比如讓無人探測器登陸小行星，并在小行星表面固定好推進器，利用推進器的推力使其慢慢地偏離原有運行軌道；也可以給小行星表面涂上大量的反光物質(zhì)，借助太陽光產(chǎn)生的“光壓”就能將其逐漸“推”出當前的運行軌道。

萬幸的是，觀測數(shù)據(jù)表明，至少在未來的100年以內(nèi)，都不會有滅絕恐龍的那種小行星撞向地球，所以現(xiàn)在的我們根本就不必為此擔心。

或許在100年以后，人類的危機應對水平也早已隨著科技的發(fā)展而更上一層樓，哪怕真有10千米以上級別的小行星來犯，也可應對自如，高枕無憂。