●秋菊 譯 琳達(dá) 編
古希臘哲學(xué)家、數(shù)學(xué)家、天文學(xué)家、音樂理論家畢達(dá)哥拉斯以發(fā)現(xiàn)勾股定理(西方稱畢達(dá)哥拉斯定理)著稱于世。這一定理早已為巴比倫人和中國人所知,不過最早證明該定理的是畢達(dá)哥拉斯。他用演繹法證明了直角三角形斜邊平方等于兩直角邊平方之和,即勾股定理。
一塊名為Si.427有3700年歷史的古代泥板書顯示,巴比倫的土地測量人員使用勾股定理來精確測量土地。這件改變歷史的泥板于1894年在古巴比倫城市西帕爾被發(fā)現(xiàn),在伊斯坦布爾的一家博物館里靜靜地藏了一個(gè)多世紀(jì)。直到新南威爾士大學(xué)科學(xué)家曼斯菲爾德博士注意到它,這塊平板的意義才為人所知。最令人興奮的是,Si.427泥板被認(rèn)為是已知最古老的應(yīng)用幾何學(xué)例子。另外,該研究還揭示了一個(gè)引人注目的人類土地測量故事。
Si.427泥板被認(rèn)為是已知最古老的應(yīng)用幾何學(xué)例子
古希臘數(shù)學(xué)家、哲學(xué)家畢達(dá)哥拉斯。
“Si.427可以追溯到古巴比倫時(shí)期——公元前1900年到公元前1600年,”曼斯菲爾德說道,“這是唯一已知的舊巴比倫時(shí)期的地籍資料,它是測量員用來定義土地邊界的冊子。它告訴我們關(guān)于一塊土地在出售后被分割的法律和幾何細(xì)節(jié)?!?/p>
這是一個(gè)重要的物體,因?yàn)闇y量員使用現(xiàn)在被稱為“勾股定理”的東西來制造精確的直角。曼斯菲爾德說道:“這塊泥板的發(fā)現(xiàn)和分析對數(shù)學(xué)歷史具有重要意義。比如,這比畢達(dá)哥拉斯發(fā)現(xiàn)勾股定律還早了一千多年。”
刻有主教名字的水晶罐子
畢達(dá)哥拉斯定理指出,斜邊(三角形中直角的對邊)上的平方等于其他兩條邊的平方和。曼斯菲爾德指出:“沒有人想到巴比倫人會用這種方式使用勾股定理。有了這塊泥板,我們實(shí)際上第一次看到他們?yōu)槭裁磳缀螌W(xué)感興趣——劃定精確的邊界。在這個(gè)時(shí)期,土地開始變得私有,人們開始從‘我的土地和你的土地’的角度來考慮土地,希望建立一個(gè)適當(dāng)?shù)倪吔纾越⒎e極的睦鄰關(guān)系。這是一個(gè)正在分裂的領(lǐng)域,新的界限正在形成?!睂虐捅葌惾藖碚f,幾何和土地所有權(quán)的問題反復(fù)出現(xiàn),這凸顯了數(shù)學(xué)的重要性。甚至在那個(gè)時(shí)期的其他泥板上也隱藏著關(guān)于這些界限背后故事的線索。
曼斯菲爾德說:“另一塊泥板記錄了關(guān)于Sin-bel-apli(包括Si.427在內(nèi)的許多泥板上都提到的一位著名人物)和一位富有的女地主之間的糾紛。這場爭端圍繞著他們兩處房產(chǎn)邊界上珍貴的椰棗樹。當(dāng)?shù)匦姓偻馀梢幻麥y量員去解決糾紛。不難看出,在解決如此強(qiáng)大的個(gè)人之間的爭端時(shí),準(zhǔn)確性是多么重要?!?/p>
曼斯菲爾德表示,這些邊界的形成方式揭示了他們對幾何真正的理解。“沒有人預(yù)料到巴比倫人會以這種方式使用勾股定理。它更類似于純數(shù)學(xué),這是受到當(dāng)時(shí)實(shí)際問題的啟發(fā)。”
2014年,一名探測家在蘇格蘭南部發(fā)現(xiàn)加洛韋維京時(shí)代的一些寶藏,加洛韋窖藏是迄今為止在英國或愛爾蘭發(fā)現(xiàn)的最豐富的稀有而獨(dú)特的維京時(shí)代物品,大約埋藏于公元900年。其中有一部分包括一個(gè)刻有一名神秘主教名字的水晶罐子。
這個(gè)漂亮到令人驚嘆的罐子約5厘米高,就像一個(gè)華麗的香水瓶。研究人員發(fā)現(xiàn),在它的底座上有一個(gè)拉丁文的金字銘文,上面寫著:“海古爾德主教讓人造了我”。當(dāng)它第一次被取出時(shí),只能看見它脆弱的紡織品包裝,和里面的絲綢內(nèi)襯。人們借助3DX射線成像才揭示出銘文,這表明窖藏中的一些物品可能來自盎格魯薩克遜王國的諾森比亞,這個(gè)王國北至愛丁堡,南至謝菲爾德,包括鄧弗里斯和加洛韋。
圣安德魯斯大學(xué)的亞歷克斯·伍爾夫教授說:“中世紀(jì)早期的諾森比亞有幾個(gè)以海古爾德為名字的神職人員。這很可能是一位9世紀(jì)中期惠頓或赫克瑟姆的主教。”
蘇格蘭國家博物館的首席館長馬丁·戈德堡博士指出,水晶罐本身看起來像科林斯柱(古希臘古典建筑的一種柱式),類似于現(xiàn)在梵蒂岡收藏的羅馬帝國雕刻的水晶柱。他說:“大約500年前,它才在8世紀(jì)末或9世紀(jì)初被改造成一個(gè)包著黃金的罐子。”在古代,水晶因其透明和半透明的特性而備受珍視,并被認(rèn)為是純潔的象征。
這個(gè)完美無瑕的羅馬藍(lán)色玻璃碗,至少有2000年的歷史。
這個(gè)完美無瑕的羅馬藍(lán)色玻璃碗,是在荷蘭古老的城市之一奈梅亨的一次考古挖掘中出土的。它至少有2000年的歷史,可能來自德國的贊滕或科隆,當(dāng)時(shí)那里有玻璃作坊;或者來自意大利。這種碗是通過讓熔化的玻璃在模具上冷卻和變硬而制成的。這些條紋是在玻璃尚處液態(tài)的時(shí)候畫出來的。奈梅亨位于荷蘭和德國的交界處,在萊茵河的支流瓦爾河畔。在公元前一世紀(jì),羅馬人建立了一個(gè)軍事營地,就是奈梅亨后來出現(xiàn)的地方,此處具有極大的戰(zhàn)略價(jià)值。公元4世紀(jì),羅馬權(quán)力削弱,奈梅亨成為法蘭克王國的一部分。
一名金屬探測者發(fā)現(xiàn)了一枚極為罕見的“英國史上第一枚金幣”。據(jù)悉,這枚金幣所屬的同一批金幣鑄造于國王亨利三世在位期間的1257年,目前全球僅存8枚。專家們表示,這是近260年來首次記錄的此類新發(fā)現(xiàn)。
2021年9月,一位生態(tài)學(xué)家用金屬探測器在德文郡海米洛克的農(nóng)田里發(fā)現(xiàn)了這個(gè)直徑不到2.5厘米的寶物。起初,他完全沒有意識到這枚金幣驚人的稀有性,直到他在社交媒體“臉書”上發(fā)布了一張照片,才被倫敦斯賓克斯拍賣行的專家發(fā)現(xiàn)。最終這枚金幣在倫敦錢幣拍賣會上以64.8萬英鎊拍賣出去,成為英國發(fā)現(xiàn)的最有價(jià)值的一枚硬幣。
亨利三世從1216年起擔(dān)任英格蘭國王,直到1272年去世。亨利三世國王的金幣是在1257年左右用從北非進(jìn)口的黃金鑄造的。當(dāng)時(shí),國王的金匠格洛斯特的威廉·菲茨·奧托用亨利親自積累的黃金,鑄造了大約8萬至10萬枚金幣。據(jù)悉,亨利三世要求當(dāng)時(shí)所有的付款都以黃金支付,以便為主要的海外項(xiàng)目積累寶藏。中世紀(jì)以來歐洲終于首次不依賴銀幣。不過,在亨利三世去世后,幾乎所有的金幣都被熔化,不再流通。目前全球僅存8枚,被倫敦的大英博物館、劍橋的菲茨威廉博物館和私人收藏家收藏。
收藏家們說,這是自“征服者威廉”時(shí)代以來,英國國王在其寶座上的第一幅“真實(shí)”肖像。金幣上的亨利三世留著大胡子,頭戴王冠,端坐在威斯敏斯特大教堂的王座上。金幣的背面有一個(gè)大大的十字架、玫瑰花和小球。
在沉默了1.7萬多年后,一個(gè)被改為吹奏樂器的海螺殼再次回蕩起3個(gè)悅耳動聽的接近C、D和升C調(diào)的音符??脊艑W(xué)家現(xiàn)已確定,該標(biāo)本是迄今為止已知最早的海螺殼號角,它在歐洲舊石器時(shí)代晚期發(fā)現(xiàn)的人工制品中獨(dú)樹一幟。
1931年,該海螺殼號角在法國比利牛斯山脈山麓小丘的一個(gè)洞穴中被首次發(fā)現(xiàn)。一開始,發(fā)現(xiàn)者懷疑,該海螺殼是在儀式中使用的酒杯,沒有人注意到上面有任何人為改造的痕跡。
然而,在用先進(jìn)的成像技術(shù)重新觀察該海螺之后,研究者確定,該洞穴中的馬格德林時(shí)期的居住者對該螺殼進(jìn)行了精心的改造并安裝了一個(gè)吹口。這些古時(shí)的手工藝者還去除了螺殼唇緣的最外側(cè)邊緣(即從螺殼主開口向外延伸的喇叭形脊?fàn)钔黄穑?,并用赭紅色顏料圖案裝飾了螺殼的外部。這些設(shè)計(jì)與洞穴內(nèi)發(fā)現(xiàn)的壁畫藝術(shù)風(fēng)格吻合。先前的研究記載過舊石器時(shí)代晚期考古遺址中有骨制長笛和哨子,但是用其他材料(如這種螺殼)制成的樂器卻不常見。
研究者注意到螺殼上有指紋形、消褪的赭色標(biāo)記、沿著修飾唇緣的碰撞點(diǎn)以及螺殼頂端已被小心且刻意去除的跡象,目的是制造第二個(gè)開口。他們還注意到,在螺殼頂端開口周圍有痕量的棕色有機(jī)物質(zhì)(可能是樹脂或蠟),它們可能被用作附加吹口的粘合劑。他們接著用CT掃描來顯現(xiàn)該螺殼的內(nèi)部,并發(fā)現(xiàn)在螺殼頂端正下方的螺旋層中鑿有另外兩個(gè)孔,可能是為了容納該吹口的延伸長管。
經(jīng)音樂學(xué)者證實(shí),此號角還能正常發(fā)出3個(gè)獨(dú)特的音符之聲,它們與現(xiàn)代音樂術(shù)語中的C、D和升C調(diào)幾乎吻合。