在氣候?qū)W中，“引爆點(diǎn)”是局部氣候系統(tǒng)或者“引爆因素”發(fā)生不可逆變化的閾值。然而，人們對(duì)這些戲劇性變化背后的科學(xué)機(jī)制了解甚少。日前發(fā)表在《自然》雜志上的一項(xiàng)最新研究揭曉了全球潛在災(zāi)難性臨界點(diǎn)的內(nèi)部運(yùn)行，可能比我們想象的更早。

研究報(bào)告合著作者、英國(guó)班戈大學(xué)的西蒙·威爾科克教授稱，全球超過(guò)五分之一的生態(tài)系統(tǒng)正面臨崩潰的危險(xiǎn)，如北極永久凍土融化、格陵蘭冰蓋崩塌、亞馬遜雨林突然轉(zhuǎn)變?yōu)橄?shù)草原等，可能最早會(huì)在2038年發(fā)生。持續(xù)的壓力和極端事件的相互作用加速了這種變化，一旦達(dá)到臨界點(diǎn)，就太晚了。

較化石燃料燃燒與氣候變化之間已確立的聯(lián)系不同，關(guān)于災(zāi)難性臨界點(diǎn)的研究是一門富有爭(zhēng)議的科學(xué)?？茖W(xué)家使用計(jì)算機(jī)模型來(lái)簡(jiǎn)化生態(tài)系統(tǒng)的動(dòng)態(tài)變化，以便預(yù)測(cè)生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展變化，以及何時(shí)達(dá)到臨界點(diǎn)。但如果這些模擬錯(cuò)過(guò)一個(gè)重要的因素或者相互作用，預(yù)測(cè)就可能會(huì)偏離目標(biāo)幾十年時(shí)間。

依據(jù)研究人員的最新觀點(diǎn)，大多數(shù)基于數(shù)學(xué)模型的災(zāi)難性臨界點(diǎn)研究聚焦一個(gè)重要的崩潰驅(qū)動(dòng)因素，如亞馬遜雨林的森林砍伐。然而，生態(tài)系統(tǒng)面臨的不僅僅是一個(gè)問(wèn)題，還有諸多相互疊加的不穩(wěn)定因素，如亞馬遜雨林也面臨著氣溫升高、土壤退化、水質(zhì)污染和水資源壓力等困境。

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