文 Protoss

2022 年11 月底，拳頭在一則公告里宣布2023 年將逐步關閉亞洲之外地區(qū)的《英雄聯盟手游》電競業(yè)務，未來將專注于運營新的亞洲聯賽。在新的聯賽里，將有12支中國隊伍和8 支亞洲其他地區(qū)的隊伍參賽。

只用了一年的時間，《英雄聯盟手游》就退守亞洲，這個結果出乎意料。

因為不管是S12 總決賽夢幻般的劇本，還是VALORANT 女子賽事的關注度創(chuàng)新高，乃至《雙城之戰(zhàn)》橫掃社交媒體和頒獎典禮，對拳頭而言，差一點兒在2022 年就取得了“全面勝利”。

不管是對《英雄聯盟》自身IP 的自信，還是一系列操作打造的VALORANT 熱啟動，即便《英雄聯盟手游》難以迅速撼動下沉市場，但在推出之初，市場依然對其充滿了期待。畢竟大家都期待拳頭能再打造出一個能在全球范圍內站穩(wěn)腳跟的電競項目。

在成功啟動VALORANT 電競生態(tài)之后，拳頭才開始著手搭建《英雄聯盟手游》的全球電競體系。這一點尤為重要。

在VALORANT 的熱啟動上，我們既看到了疫情給游戲和電競提供的絕佳窗口期，也看到了拳頭如何利用直播等工具為VALORANT 造勢。當時，我們著重提到了隱藏在英雄聯盟IP 影響力背后的兩點優(yōu)勢。

首先即是，拳頭有能力調動當下全球范圍內最優(yōu)秀的合作伙伴，最顯著的一點即是頂級俱樂部和內容制作商的參與。在VALORANT 的賽事體系里，拳頭特意為俱樂部留出了足夠的辦賽空間，以更好地釋放俱樂部IP 的影響力。而運營商以及內容制作商的參與又鋪平了本地化運營之路。

其次，在和主播的合作上，拳頭沒有簡單地發(fā)出一些商業(yè)合作邀約，而是通過一種被稱為co-streaming 的方式，試圖最大化主播們對紅利的追逐欲。

最終，就像《英雄聯盟》承接了當時一部分無處可去的MOBA 職業(yè)選手一樣，龐大的影響力間接推動了一些選手轉型至VALORANT。拳頭就這樣高效地度過了搭臺、找人唱戲的階段。

但這些經驗在相似的條件下，似乎在《英雄聯盟手游》身上失效了。很容易將這個結果歸咎于一些固有的觀念，比如移動電競一直是亞洲玩家的專屬。但事實可能并非如此。

在Esports Charts 的統(tǒng)計里，2022 年，在亞洲之外的市場里，不乏表現亮眼的移動電競項目。比如Mobile Legends:Bang Bang、PUBG Mobile 以及在巴西勢頭正猛的Free Fire。這幾款移動電競項目甚至比一些傳統(tǒng)電競項目收獲了更多的關注。

在峰值觀眾這一項上，Mobile Legends:Bang Bang 僅次于《英雄聯盟》，力壓DOTA2、CS:GO、VALORANT 等項目位居第二，Free Fire、PUBG Mobile、AOV 也都進入了榜單的前十，超過了Apex Legends、Overwatch、COD 等項目。

這起碼意味著，移動電競這個類型在國外不缺少關注者。而Free Fire 近期以來和巴西本地金融機構展開的合作也代表著不缺乏投入者。

游戲層面，第三方的統(tǒng)計網站表明，《英雄聯盟手游》的日活大致在55 萬，過去30 天里的月活接近2200 萬。反觀表現良好的Mobile Legends:Bang Bang，其日活穩(wěn)定在73 萬，過去30 天的月活接近8000 萬。Free Fire的表現似乎更好一些，其日活在350 萬左右，過去30 天的月活接近1.8 個億。

游戲和賽事關注度兩個維度的數據意味著，亞洲之外的地區(qū)并非移動電競的荒漠。像Mobile Legends:Bang Bang、Free Fire 這樣的項目甚至可以依靠著龐大的受眾和傳統(tǒng)電競項目一爭高下。但即便如此，在縱向的關注度對比里，《英雄聯盟手游》賽事僅僅排在第五十位。

所以，問題出在哪里？

站在外部看，沒有抓住窗口期，也許是一個可能的原因。在Esports Charts 的統(tǒng)計里，《英雄聯盟手游》相關內容的關注度2021 年開始出現了斷崖式的下跌，而拳頭啟動全球賽事體系也是2022 年的事情了。

另一個可能的原因也許是拳頭沒有找到可以承載流量的載體——一個超級明星。事實上，得益于一系列知名主播的加入、其他項目知名選手的轉型，VALORANT 的電競生態(tài)差不多用了一年的時間就將一些選手捧上了“神壇”，在社區(qū)里開啟了“最強之爭”的話題。

更值得討論的原因也許是《英雄聯盟手游》無意間走入了歷史輪回的怪圈。

回憶起2012 年電競市場的重新洗牌，我們多次提到過一個觀察：如果將當時的端游們橫向對比，走上大基數受眾這條路的電競項目都取得了不同程度的成功。走上這條路的關鍵還是低門檻：硬件上的低門檻，玩法上的低門檻和參與上的低門檻。

前兩者我們不再贅述。參與上的低門檻指的就是電競游戲作為社交工具等身份，再說得簡單點：有云玩家和云觀眾存在的空間。

這個邏輯也幾乎被移動電競項目復刻。區(qū)別在于，端游電競和移動電競抓住的是兩個不同世代的用戶，這是國內俱樂部的掌舵者們一個公認的結論。和前者相比，后者愿意接納電競作為一種娛樂方式，但因為更年輕，所以消費能力沒那么強。

之所以稱“《英雄聯盟手游》無意間走入了歷史輪回的怪圈”，其根本原因在于，《英雄聯盟手游》在移動電競的市場里，成了門檻最高的那個。

相信很多接觸過《英雄聯盟手游》的玩家都有類似的感覺：“這款游戲仿佛一個不斷吞噬手機性能的怪獸。不是每款手機都能完美、流暢地運行它?！?/p>

于是一切翻轉了。“高門檻”讓它很難像原作一樣，在下沉市場里攻城略地。說句反常識的話：不是因為做得不好，可能恰恰因為質量還行，讓如今的《英雄聯盟手游》走上了一條和DOTA2 類似的道路。

但它又沒精致到能夠讓端游市場的玩家們放棄對手游的嫌棄。甚至對于那些愿意接納它的人而言，當消費能力足夠時，電競作為娛樂方式的優(yōu)先級反而下降了。

僅僅站在外部觀察者的角度看，如今的結果顯然告知了這樣一個現象：在新時代里，《英雄聯盟手游》還未找到合適的位置。

其實，過去20 年里，真正在全球范圍內站穩(wěn)腳跟的電競項目真的不多，每一個這樣的項目出現都是電競產業(yè)垂涎已久的機會。

考慮到《英雄聯盟》自身強大的影響力，《雙城之戰(zhàn)》成功具象化后取得的成就，《英雄聯盟手游》這樣一款主打原汁原味的作品“遇冷”以及之后的調整，是電競產業(yè)繞不過去的話題。

特別是當英雄聯盟競技宇宙里一條條故事線迎來終局，同時VALORANT 又羽翼未豐之時。

但《英雄聯盟手游》到底是退守亞洲，還是韜光養(yǎng)晦，可能還要等一等才有最終的答案。

一方面，未來的幾年里，《英雄聯盟手游》將持續(xù)保有一些獨有的優(yōu)勢：如果拳頭愿意投入更多或者釋放更多英雄聯盟的電競影響力，《英雄聯盟手游》或許依然可以推動一些頂級合作者的加入。甚至哪怕作為英雄聯盟體系里的添頭，在每一個重要節(jié)點上展開聯動，都未嘗不可。

另一方面，亞洲確實對移動電競的接納度更高，拳頭的合作伙伴騰訊也能發(fā)揮更多的作用。只要游戲的收入尚可，拳頭完全可以耐心地等一等，等到下沉的市場里，移動硬件迭代到足以完美支持《英雄聯盟手游》的運行，同時《英雄聯盟》自身的影響力尚存之時。

那時，可能就是《英雄聯盟手游》回歸全球舞臺的時候。