古時，一個造船廠的監(jiān)管官在審核舊賬時發(fā)現(xiàn)，歷次修造官船所登記的用釘數(shù)量都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了預(yù)計。監(jiān)管官料定造船的官員可能在造假斂財，便想查出真相。

監(jiān)管官來到工地日夜監(jiān)督，每用一枚鐵釘都做好記錄，果然一艘新船造好后，用釘數(shù)量減了不少。他找到造船官對質(zhì)，官員們狡辯說：“每艘船的做工不同，鐵釘用量自然也不同，你這樣治我們罪根本站不住腳?！北O(jiān)管官無奈，又指派手下把船上的鐵釘數(shù)了個遍，和原先的登記數(shù)據(jù)確實有很大差距。他再次來找造船官，但他們不緊不慢地說：“大量鐵釘都釘進(jìn)了船板夾層，你這樣數(shù)，哪能數(shù)清所有釘子？”

造船官們根本沒把這個監(jiān)管官放在眼里。監(jiān)管官越發(fā)氣憤，決心繼續(xù)追查?？傻降自鯓硬拍軘?shù)清船上的鐵釘，讓貪官們無法再抵賴呢？監(jiān)管官冥思苦想，總算想出了一個主意。他下令拖出一艘舊船，當(dāng)眾點(diǎn)火焚燒，燒完后再從灰燼里把鐵釘一一揀出，然后仔細(xì)地清算，結(jié)果數(shù)量僅為登記數(shù)量的十分之一。造船官們只能認(rèn)罪。面對大家贊賞的目光，監(jiān)管官說：“要數(shù)清鐵釘就要先燒掉大船，這并非什么錦囊妙計，它只是考驗人的膽量和決心而已！”

在問題面前，決心往往比方法重要。有了鐵的決心，敢于破釜沉舟，問題就將迎刃而解。