文/易 可 編 輯/丙 乙

山塘街就在蘇州的一個(gè)地鐵站旁，交通便利，已經(jīng)有一千一百多年歷史了，和白居易的故事息息相關(guān)。公元825年白居易到蘇州任職，他乘坐轎子到虎丘一帶去視察，發(fā)現(xiàn)附近河道淤塞，水路不通，交通特別不便。他決定在這一帶開鑿山塘河，東起閶門渡僧橋一帶，西至虎丘望山橋附近，長約有七里左右。正是如此，才有了“七里山塘到虎丘”這樣的說法。

山塘古鎮(zhèn)依河而建，街邊的建筑是典型的江南風(fēng)格，白墻黑瓦，路全是青石鋪成，沿著河道一直延伸到遠(yuǎn)處，石階上深深地刻上了歲月的烙印。山塘街上店鋪、住家鱗次櫛比，這里的房屋多為前門沿街，后門臨河，有的還建成特殊的過街樓，真是“朱欄層樓疊”。這里的房屋沿河有石階，婦女們就在河邊洗衣洗菜。聽導(dǎo)游介紹，過去有些商販還搖著小船在河中做生意，賣米、賣柴，還有賣點(diǎn)心、小吃、油鹽醬醋的。住在樓上的人家無須下樓，只要用繩子把盛東西的籃子吊下去，就完成了錢貨交易。

沿著老街漫步，遇到一些老建筑也會(huì)進(jìn)入?yún)⒂^。在古戲臺(tái)旁有一家名為“琴川”的書店，是一個(gè)有故事的書店。1946年，夏淡人老先生在此開設(shè)琴川書店。夏老先生是常熟人，常熟有個(gè)叫“琴川”的地方，他便將書店命名為“琴川書店”。但夏老先生沒有把琴川書店這個(gè)老字號(hào)交給自己的子女，而是給了一位對書店有深刻理解并且有深厚感情的先生。書店店面不大，成窄長型，幾層書架分別擺放各類書籍，歷史類、文學(xué)類、線裝書、蘇州特色書籍等，文學(xué)類也分古典文學(xué)以及現(xiàn)代文學(xué)，還有歐美文學(xué)書籍。在環(huán)境優(yōu)雅的書店里，喝著濃香的咖啡，翻看自己喜歡的書籍也是一種幸福的體驗(yàn)。

提起山塘街，當(dāng)?shù)厝丝傉f“日看平江路，夜看山塘街”，所以我們傍晚又乘坐山塘游船游覽，游船一個(gè)來回大約35分鐘，不僅可以欣賞到老蘇州風(fēng)情的兩岸風(fēng)光，更可以看到如中國南社紀(jì)念館、貝家祠堂、義風(fēng)園、普福禪寺等具有文化底蘊(yùn)的歷史遺存。乘客在坐游船經(jīng)過15座古橋及景點(diǎn)時(shí)，會(huì)聽到隨船金牌導(dǎo)游講解與景點(diǎn)有關(guān)的詩詞。