余平

前幾天在網上看到一個懷舊的廣告視頻：“小時候，一聽到芝麻糊的叫賣聲，我就再也坐不住了……”這句20世紀90年代的黑芝麻糊電視廣告語，勾起了我曾經甜蜜的回憶。其實對我來說，能喚起更多甜蜜回憶的不僅僅是黑芝麻糊，還有行走在春夏里挑擔叫賣麥芽糖的敲糖人。

我小時候物質比較匱乏，大人們辛辛苦苦賺錢只為填飽家人的肚子，因此根本不會給小孩子零錢，吃零食對孩子們來說是一種奢望。但有一種零食是不需要用錢買的，只須用平時積攢的破爛就可以換，那就是敲糖人手頭的麥芽糖。

春夏兩季敲糖人來得最勤，老遠就聽到“叮叮當當”的聲音。聽到這聲音，胡同里的孩子都興奮了。有些孩子在家里到處翻找，平時那些看不上眼的破爛現在可是孩子們心中的寶，只盼著能多找到一些，能多兌一些麥芽糖。而有些孩子早早就做好了準備，平時已經收集好了破銅爛鐵、電池鋁殼、塑料鞋、牙膏皮、雞毛鴨毛、廢紙舊書，這時就可以不慌不忙地等著敲糖人來兌換麥芽糖。

敲糖人都是挑著擔子過來的，擔子兩頭是篾籮筐，一個籮筐裝著自制的麥芽糖塊和敲糖工具，另一個籮筐裝著孩子們送過來的“兌換品”。敲糖人來了后，小孩子手里拿著準備好的物件，一窩蜂圍上去，跟敲糖人以物換糖。敲糖人總是笑呵呵的，先對小孩拿來的物件進行估價，然后用一個鐵鑿子，垂直于麥芽糖餅的上面，比畫著可以換取的糖塊大小。經過一番討價還價，最終雙方笑嘻嘻地相互妥協。敲糖人用一把小榔頭輕敲幾下鑿子，一塊麥芽糖便應聲從糖餅分離開來。這時孩子總會嫌糖塊小，敲糖人便會裝作無奈地再敲下一小塊遞給孩子。如果孩子還繼續(xù)要加糖，敲糖人就會面露慍色，叫嚷著不能再多給了。

在“破爛”里，廢銅爛鐵的“含金量”最高，而雞毛、鴨毛看似一大堆，其實換不了多少糖。記得有一年春夏之交我運氣特別好，撿了一堆廢棄的舊電線。我把電線皮剝下來，用里面的黃銅換了很大一塊糖，足足吃了一星期才吃完。麥芽糖看似硬邦邦的，其實吃起來韌勁十足，越嚼越綿軟，還透著隱隱的麥香，回味無窮。

現在的麥芽糖，味道比童年時要遜色多了，可能是工業(yè)化批量生產的，沒有敲糖人手工熬制的那樣軟糯、甘甜。敲糖人籮筐里的麥芽糖其實做起來很費工夫的。他在家里先將小麥浸泡在溫水里，讓其發(fā)芽到三四厘米長，切碎，然后將糯米洗凈倒進鍋里燜熟并與切碎的麥芽攪拌均勻發(fā)酵半日，直至轉化出汁液。爾后將濾出的汁液用大火煎熬成糊狀，再用木棒攪動，反復拉扯至銀白色，最后糖糊凝固成糖餅方才大功告成。

時光流逝，隨著社會的發(fā)展和進步，很多敲糖人都卸下了擔子，放下了鑿子，他們的身影也漸漸遠去，在他們的身后留下了一段我童年甜蜜的印記，值得我久久回味。

（編輯? ? 黃奕言）