□文/金恩河 譯/千太陽

19 世紀(jì)，法國的拿破侖經(jīng)常率領(lǐng)軍隊(duì)與其他國家開戰(zhàn)，士兵們的糧食補(bǔ)給成了一大難題。糧食補(bǔ)給一旦被耽擱，士兵們就要挨餓；但如果食物送得太早，又會(huì)面臨變質(zhì)的問題。另外，如果長期沒有補(bǔ)充新鮮食物，士兵們的身體狀況會(huì)一天不如一天。

“有沒有可以長期保存食物的方法呢？”

拿破侖發(fā)布懸賞布告，聲稱誰能解決這個(gè)問題，就獎(jiǎng)勵(lì)他一大筆錢。

法國食品商人尼古拉·阿佩爾，經(jīng)營著一家面包店和一個(gè)小型葡萄酒釀造廠。他看到懸賞布告后，決定利用自己的經(jīng)驗(yàn)，嘗試挑戰(zhàn)這個(gè)任務(wù)。

經(jīng)過反復(fù)研究，阿佩爾終于找到一種利用玻璃瓶保存食物的方法——先將食物放進(jìn)玻璃瓶中，再把瓶子放入沸騰的水中進(jìn)行消毒，然后抽走里面的空氣進(jìn)行密封。在密封瓶子時(shí)，他先用軟木塞塞住瓶口，再用蠟油將瓶塞與瓶口之間的縫隙封起來。這種方法后來被稱為“罐藏法”。

阿佩爾想出來的方法，其實(shí)就是隔絕一些會(huì)讓食物變質(zhì)的微生物，即先通過加熱的方式殺死瓶內(nèi)食物中的微生物，再封住瓶口，從而阻止瓶外的微生物進(jìn)入。

然而，阿佩爾并不清楚罐藏法保存食物的原理。他只單純地覺得是空氣導(dǎo)致了食物變質(zhì)，所以想辦法阻止食物接觸到空氣。

自從有了玻璃瓶罐頭之后，軍糧的補(bǔ)給變得異常簡單。因?yàn)槭澄锟梢蚤L期保存，所以只要挑選合適的時(shí)間配送過去就可以了。另外，因食物變質(zhì)而扔掉的情況減少，所以糧食損耗也降低了不少。

玻璃瓶罐頭的出現(xiàn)，還為那些因?yàn)殚L期戰(zhàn)爭而缺糧的法國國民提供了很大的幫助。

“可以在休戰(zhàn)期間提前接收糧食，可真方便啊。”

“一想到以前為了接收軍糧而在槍林彈雨中鉆來鉆去……唉，不提也罷！”

自從使用玻璃瓶罐頭之后，士兵們還縮短了準(zhǔn)備食物的時(shí)間，因?yàn)樗麄冎灰獙⒐揞^放入沸水中加熱就能食用，甚至著急時(shí)掀開蓋子直接食用。由于不需要?jiǎng)邮肿鲲垼麄儧]必要隨身帶著廚具，這就使得他們的負(fù)重大大減少，軍隊(duì)的行軍速度比之前快了不少。

另外，海軍士兵們需要長期生活在海上，以前經(jīng)常會(huì)因缺乏維生素C 而得壞血病，自從玻璃瓶罐頭面世后，這個(gè)問題很快就得到了解決。

在制作玻璃瓶罐頭時(shí)，人們需要用蠟油封住瓶蓋，但這些蠟油很容易流進(jìn)玻璃瓶里。另外，玻璃瓶還有一個(gè)很大的缺點(diǎn)，那就是易碎。

而解決這些問題的人是一位來自英國的金屬材料工程師——彼得·杜倫。

杜倫工作非常繁忙，經(jīng)常會(huì)用玻璃瓶罐頭解決午餐問題。有一天，他將瓶子里的食物放進(jìn)飯盒里加熱時(shí)，突然生出了一個(gè)想法：“如果用鐵皮罐來代替玻璃瓶保存食物，會(huì)怎樣呢？”

最終，杜倫想出了用不易開蓋的金屬容器保存食物的方法。他將鍍錫鐵片卷成圓筒狀，然后用烙鐵將金屬片焊接在一起進(jìn)行密封。用這種方法制作出來的金屬罐頭，不僅能起到與玻璃瓶罐頭一樣的貯藏效果，而且比玻璃瓶罐頭更輕便、結(jié)實(shí)。

杜倫將這個(gè)方法申請(qǐng)了專利。英國的一家公司購買了他的專利之后，在倫敦建造了世界上第一家金屬罐頭工廠。

“再也不用擔(dān)心金屬罐頭會(huì)像玻璃瓶罐頭一樣易碎了。”

“天冷時(shí)可以直接放在暖爐上加熱。”

“罐頭中再也不會(huì)流入蠟油了?！?/p>

金屬罐頭不但可以長期保存，還便于攜帶，所以深受軍人、探險(xiǎn)者的喜愛。

不過，在密封罐頭時(shí)會(huì)用到錫焊，所以偶爾會(huì)發(fā)生鉛中毒的事件。另外，金屬罐頭還曾引發(fā)過肉毒桿菌中毒事件，這是因?yàn)闆]有經(jīng)過嚴(yán)格殺菌的罐頭中有肉毒桿菌殘留。

如今，罐頭制作過程中的殺菌工序會(huì)徹底清除食物中的有害微生物，而且錫焊技術(shù)也已經(jīng)被明令禁止在罐頭加工中使用了。

自從罐頭在第一次世界大戰(zhàn)中被當(dāng)作軍糧使用后，罐頭的種類也變得豐富起來。為了迎合來自五湖四海的士兵的不同口味，罐頭公司將各個(gè)地區(qū)的特產(chǎn)美食都開發(fā)成罐頭。

據(jù)說，第二次世界大戰(zhàn)時(shí)，三分之二的同盟軍軍糧都是罐頭。

繼罐頭之后，人們還研制出真空袋裝食品。這是一種裝在薄薄的塑料袋或鋁袋里的食物，只要放在熱水中加熱就可以立即食用。

罐頭起初是作為軍事物資被開發(fā)出來的，而如今，已經(jīng)成為日常生活中很常見的一種食品。

水果和蔬菜都有特定的收獲時(shí)節(jié)，很多魚類也只能在某些特定的時(shí)間才能捕撈上來。如果將這些食材加工成罐頭，我們就能隨時(shí)隨地享用它們了。

如今，水果、蔬菜、海鮮等食物，大部分都可以制成罐頭。