郭紅鋒

古時(shí)候北斗七星的斗柄在春夏秋冬的指向適合現(xiàn)代嗎？答案是：現(xiàn)代北斗斗柄的指向也有季節(jié)性變化，但各個(gè)季節(jié)的北斗指向卻與古代不同。

例如，古代時(shí)“斗柄指東天下皆春”，而現(xiàn)在呢，春天的時(shí)候斗柄是指向東北而不是正東。同樣的，夏天的時(shí)候斗柄是指向東南而不是正南，秋天的時(shí)候斗柄是指向西南而不是正西，冬天的時(shí)候斗柄是指向西北而不是正北。

斗柄古時(shí)候在春夏秋冬各季節(jié)的指向與現(xiàn)代不同的原因是歲差的影響，即地球自轉(zhuǎn)軸的長(zhǎng)周期（約26000 年一周期）變化，引起的北極點(diǎn)位置的變化（見(jiàn)第三期文《中國(guó)古代對(duì)北極的認(rèn)識(shí)》）。也就是說(shuō)，地球自轉(zhuǎn)軸指向（北極點(diǎn)，即恒星的旋轉(zhuǎn)中心）的變化引起了天空中所有恒星整體旋轉(zhuǎn)方向的偏移。

我們上述引用的古人流傳下來(lái)的北斗斗柄指向的諺語(yǔ)，記載出自先秦時(shí)期的著作《鹖冠子》，其形成和流傳可能還更早。我們可以從現(xiàn)代觀星軟件回看古時(shí)候的星空，也能證明諺語(yǔ)里所說(shuō)的北斗斗柄的指向適合于公元前5000 年至公元1000 年左右的天象，而公元1000 年至今的北斗斗柄指向已經(jīng)有很明顯的偏離（我們以北緯35 度的地點(diǎn)為例，對(duì)比一下2023 年和公元前2023 年此地頭頂星空中北斗斗柄的指向變化，具體情況見(jiàn)圖1 至圖8）。

圖1 2023年3月30日日落時(shí)，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向東北

圖2 2023年6月30日日落時(shí)，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向東南

圖3 2023年9月30日日落時(shí)，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向西南

圖4 2023年12月30日日落時(shí)，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗七星看不全

圖5 公元前2023年3月30日日落時(shí)，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向東方

圖6 公元前2023年6月30日日落時(shí)，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向南方

圖7 公元前2023年9月30日日落時(shí)，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向西方

圖8 公元前2023年12月30日日落時(shí)，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向北方

我們現(xiàn)在的很多書本里或者測(cè)試天文知識(shí)的考題里經(jīng)常出現(xiàn)上述古代北斗指向的諺語(yǔ)，誤導(dǎo)學(xué)生按古時(shí)候的北斗斗柄指向來(lái)回答現(xiàn)代北斗指向與季節(jié)的關(guān)系，這些都是不對(duì)的。我們需要知道，天空中的恒星分布（或者說(shuō)星座形狀）雖然都沒(méi)變，但地球的極軸發(fā)生了偏轉(zhuǎn)，使得我們看到的天空中星座的方向有了一些變化。也就是說(shuō)，古代諺語(yǔ)所描述的天象在當(dāng)時(shí)是對(duì)的，但不能直接搬到現(xiàn)在來(lái)用，需要對(duì)具體情況做具體分析。

1你觀察過(guò)北斗七星整夜的旋轉(zhuǎn)嗎？

2你觀察過(guò)春、夏、秋、冬各個(gè)季節(jié)的北斗七星嗎？

請(qǐng)將問(wèn)題發(fā)郵件到郵箱chinahou@bao.ac.cn，記得要寫清你的聯(lián)系信息（姓名、學(xué)校、電話等）哦，我們會(huì)按照你的要求，及時(shí)回復(fù)的。