孫福海

凡賑災、慈善，或哪個藝人遇到困難，藝人們就會組織義演。行話叫“搭桌”，就是演出掙的錢，藝人們全不要，都交給有困難的藝人；而且，這種義演陣容強大，打破藝人的所在班社，以及講排位、爭“大軸”的舊習。這也是津門曲藝人具有的令業(yè)內刮目相看的好傳統(tǒng)。

上世紀40年代，河北鳥市聲遠相聲園子的藝人張寶茹因病臥床，家里揭不開鍋了。得知這個情況后，相聲藝人擬舉行“搭桌”義演。當時各個園子業(yè)務都不好。為了提高上座率，藝人們決定聚集優(yōu)勢陣容，每個參演者都要亮絕活。

義演由獨享太平歌詞領銜聲譽的楊少奎開場，演唱他輕易不唱的太平歌詞《秦瓊觀陣》；馮立鐸、劉立福合說《黃鶴樓》；評書藝人姚存禮說評書《聊齋》中的《畫皮》……最后是“相聲大王”張壽臣說《姚家井》。張壽臣的表演，不但得到觀眾的贊揚，就連同行也是無比佩服。楊少奎對同行們說：“都使一樣的‘活，到張壽爺（藝人們對張壽臣的尊稱）的嘴里就不一樣。那大小勁兒，那節(jié)骨眼兒，誰都抖不響的‘包袱兒，到他那兒準響?！边@次義演收入解決了張寶茹的燃眉之急。

在津門曲藝發(fā)展史中，老觀眾還懷念一場空前絕后的義演。1950年，安徽、江蘇一帶發(fā)生水災。消息傳到天津，藝人們積極回應，11月初在中國大戲院組織了三場寒衣勸募賑災義演。說“空前絕后”，是源于1950年11月7日《天津日報》刊登了一篇廣告，題目是“相聲藝人空前未有團結合作義演”。

頂尖的藝人聚集一起演什么呢？真有絕的，他們合作反串全本京劇《法門寺》。侯寶林飾趙廉，小蘑菇（常寶堃）飾宋巧姣，馬三立飾太后，白全福飾劉瑾，趙佩茹飾賈桂，高元鈞飾和尚，常寶霆飾劉媒婆，郭榮啟飾宋國士。龍?zhí)滓矂e開生面，4個大鎧由張慶森、常寶華、全長保、常寶霖扮演。4個宮女由楊少奎、尹壽山、郭啟儒、佟浩儒扮演。楊少奎任舞臺監(jiān)督，他曾講：“因可以即興抓哏，每個人都不含糊，他在后臺光喊‘撅了（即壓縮時間），觀眾們樂得肚子疼。尤其4個宮女又高又胖，男扮女裝，抖‘包袱兒時，臺下觀眾笑成一片……”侯寶林、馬三立、小蘑菇（常寶堃）等出色的唱腔、身段和“現掛”，都令人嘆服。

義演的票價是每張8000元（舊幣），據說比馬連良的票價還貴，就這還是一票難求。最終，演出收入全部上繳勸募總會。盡管當時演員們沒有工資，但他們參加義演仍分文不取。