流念珠

在英格蘭東部的諾?？丝?，一種極具破壞性的真菌正在威脅英國最老的樹種之一——白蠟樹。這種真菌喜歡纏繞樹木寄主，它的菌絲體從樹木內(nèi)部開始生長，貫穿所有內(nèi)部細(xì)胞，拼命地吸收糖分，不僅不向樹木提供任何養(yǎng)分或水，還阻斷樹木傳送水分。

真菌的單向索取對樹木而言是致命的——被真菌感染的白蠟樹從上而下、從里到外地發(fā)生病變，樹葉變黑，樹皮變黃，莖稈羸弱，樹干上還長出特殊的鉆石形損傷。真菌傷害樹木的過程叫作“死體營養(yǎng)”，意思是“吃掉殘骸”，足見真菌有多么貪婪，對白蠟樹的破壞力多么大。諾?？丝ひ吧锘饡闹参锉Ｗo(hù)高級職員斯蒂文·科林說：“被真菌纏上的成年白蠟樹差不多10年時間才會徹底枯死，這期間，樹木也許能夠自愈，但是一旦有動物以白蠟樹作為食物，那就沒希望了?！闭蛉绱耍Z?？丝さ脑S多白蠟樹林正一片一片地枯死，而后消亡。

真菌的貪婪讓人不寒而栗，所幸有人利用真菌這一特性，創(chuàng)造出了具有積極意義的事物。來自紐約的企業(yè)家埃本·拜爾在農(nóng)場里第一次看到真菌菌絲纏繞木板時，就冒出了一個富有創(chuàng)意的想法：是不是可以利用真菌瘋狂生長和黏合寄主的特點(diǎn)，將它當(dāng)成最自然的膠水，去黏合我們想要的物體？他看到了真菌的潛在市場，想用它來制作包裝材料。

埃本模擬自然環(huán)境，把真菌孢子和切碎的玉米稈混合后裝進(jìn)一個密閉的盒子，然后靜置不動。乍一看，盒子里的東西是靜止不動的，實(shí)際上，里面的菌絲已經(jīng)開始工作了，它在盒子里不斷地生長，使得原本松松散散的玉米稈慢慢粘連在一起。經(jīng)過24小時之后，盒子里的混合物變得發(fā)白；再經(jīng)過兩天，盒子里的混合物全部黏在一起了，變成一個牢固的整體。隨后，埃本的加工廠再將這些黏成一團(tuán)的玉米稈制成各種形狀的生態(tài)包裝盒。與塑料包裝盒相比，這種生態(tài)包裝盒的最大特點(diǎn)就是用完之后可以降解，不會污染環(huán)境。更令人興奮的是，這種革新將會在接下來的100年時間里層出不窮，甚至有科學(xué)家說，菌絲可以幫助人類解決全球范圍內(nèi)的白色污染。

枯死的白蠟樹和可降解的生態(tài)包裝盒都是真菌的“杰作”，你說真菌神奇不神奇？有意思的是，枯死的白蠟樹是真菌貪婪的“杰作”，可降解的生態(tài)包裝盒卻是人類利用真菌的貪婪而創(chuàng)造出的“杰作”。我們雖然改變不了真菌破壞自然的事實(shí)，但是能利用它的貪婪造福人類。

（陳金峰摘自《知識窗》，有刪改）