廖建蓉

對(duì)于賽馬來(lái)說(shuō)，獲勝?zèng)]有任何意義，它們甚至不理解這個(gè)概念。在馬兒們的世界里，獎(jiǎng)杯、金錢和榮耀都是人造的抽象概念，它們最關(guān)心的是生存。

事實(shí)上，人類很難真正體會(huì)馬的感受。神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家斯蒂芬·皮特斯博士指出，有人認(rèn)為動(dòng)物具有人類的情感或特征，但這種“擬人論”缺乏科學(xué)依據(jù)?！榜R真的喜歡賽馬比賽嗎？不，這僅僅是人類投射到馬身上的一種想法?！?/p>

按照皮特斯的說(shuō)法，馬的大腦不具備抽象思維能力。人腦額葉負(fù)責(zé)計(jì)劃、組織和邏輯推理，這些都是競(jìng)技體育的重要組成部分，但“馬的大腦更像一個(gè)運(yùn)動(dòng)和感覺(jué)器官，而非思維器官?！睋Q言之，馬無(wú)法像人類那樣思考。在與著名馴馬師馬丁·布萊克合著的《循證馬術(shù)》一書中，皮特斯寫道：“馬的情感更原始、更本能，它們總是在思考：‘我安全嗎？’”

去年5月進(jìn)行的美國(guó)馬賽“肯塔基德比”中，年輕賽馬“瑞馳”不知道自己已經(jīng)贏了，沖過(guò)終點(diǎn)線后繼續(xù)全力奔跑，以至于一名騎警不得不想方設(shè)法讓它停下來(lái)。“馬兒產(chǎn)生了化學(xué)反應(yīng)，如果它擁有更多的自由，也許就不會(huì)做出那種戰(zhàn)斗式的反應(yīng)?！辈既R克說(shuō)。

布萊克進(jìn)一步解釋道，在賽馬比賽中，由于皮質(zhì)醇增高和腎上腺素飆升，馬匹很容易產(chǎn)生過(guò)激反應(yīng)?！叭瘃Y”的反應(yīng)并不出格，但人類卻根據(jù)自己的邏輯懲罰它，反復(fù)抽打它……當(dāng)馬兒在壓力下無(wú)法掙脫束縛，那種被困的感覺(jué)往往會(huì)加劇它們內(nèi)心的恐慌。馬銜、唇鏈和鼻鏈能幫助訓(xùn)練師控制馬兒，但馬匹特別敏感，這些工具常常令它們感到疼痛。馬的記憶力極好，不會(huì)忘記曾經(jīng)遭受的痛苦。

如果仔細(xì)觀察賽馬全速?zèng)_過(guò)終點(diǎn)時(shí)的照片，人們不難留意到這些動(dòng)物的驚恐表情。馬兒臉上的肌肉緊繃，耳朵豎起，眼睛睜得大大的……“賽事組織者可以告訴觀眾，馬兒們正在為榮譽(yù)而戰(zhàn)，但內(nèi)行都知道不是這么回事。”布萊克說(shuō)。

賽馬在大部分時(shí)間里不得不忍受痛苦，可能過(guò)度勞累，受盡約束，或者長(zhǎng)期獨(dú)自生活。這些馬兒不得不聽從馴馬師的要求，因?yàn)閷?duì)它們來(lái)說(shuō)，拒絕人類是一個(gè)危險(xiǎn)的選擇。

皮特斯和布萊克都認(rèn)為，馬兒需要安全感和冷靜?！八鼈冏非笞杂桑释軌驍[脫束縛或壓力。”布萊克表示。在自然環(huán)境下，馬會(huì)主動(dòng)逃離可能引起恐懼的環(huán)境，但在比賽或訓(xùn)練中，它們別無(wú)選擇。一旦它們不配合，就會(huì)受到各種各樣的懲罰。皮特斯補(bǔ)充說(shuō)，當(dāng)面對(duì)壓力時(shí)，賽馬不能像人類那樣安慰自己。更糟的是在賽馬運(yùn)動(dòng)中，興奮劑的使用非常普遍，而這些化學(xué)合成物質(zhì)會(huì)對(duì)賽馬造成額外的壓力。

“從兩歲到四歲，馬的注意力持續(xù)時(shí)間跟十幾歲的人類青少年差不多?！逼ぬ厮乖凇堆C馬術(shù)》中寫道。這意味著幼年時(shí)的創(chuàng)傷性事件可能對(duì)馬兒造成長(zhǎng)期影響，甚至導(dǎo)致它們形成創(chuàng)傷后應(yīng)激反應(yīng)。因此，許多賽馬退役后需要治療或康復(fù)。

到了賽馬場(chǎng)上，馬兒們必須按指令行事，不能像運(yùn)動(dòng)員那樣對(duì)教練說(shuō)不。賽馬無(wú)法進(jìn)行合同談判，或者從某種糟糕的情況中抽身。就算賽馬受了傷，或者難以承受心理壓力，它們也不能拒絕參賽。

另外，長(zhǎng)時(shí)間的隔離更令馬兒不堪忍受。在美國(guó)，大部分賽馬生活在賽場(chǎng)附近，每天有23個(gè)小時(shí)被關(guān)在馬廄里，吃各種濃縮谷物。這些賽馬每天訓(xùn)練一次，接著就得回到馬廄。極少數(shù)擁有特權(quán)的賽馬，也許可以在院落里散散步。但為了確保賽馬的身體健康，訓(xùn)練師往往不會(huì)讓它們與其他馬匹接觸，以免傳染疾病。“在日復(fù)一日的機(jī)械訓(xùn)練中，馬兒的神經(jīng)元通路逐漸變得僵化，大腦不再那么靈活了?！逼ぬ厮拐f(shuō)，“它們需要一些精神上的刺激?！?/p>

從本質(zhì)上講，把馬關(guān)進(jìn)籠子會(huì)令它們變笨。馬兒充滿了好奇心，通過(guò)自由地探索環(huán)境來(lái)學(xué)習(xí)，但賽馬卻被剝奪了這種機(jī)會(huì)。久而久之，賽馬就變得更像一臺(tái)獲勝機(jī)器，而不再是一匹馬……在訓(xùn)練場(chǎng)，馬夫通常非常關(guān)心賽馬，但馬兒天性渴望與其他馬匹并肩覓食——無(wú)論人類多么細(xì)心或者有愛心，他們所能提供的任何東西，都無(wú)法替代這種體驗(yàn)。皮特斯強(qiáng)調(diào)，如果沒(méi)有與同類社交的機(jī)會(huì)，馬匹的血清素水平將顯著下降，這會(huì)導(dǎo)致它們變得抑郁、沮喪、緊張或者生病。根據(jù)美國(guó)馬術(shù)從業(yè)者協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)顯示，高達(dá)90%的賽馬都曾患胃潰瘍，而以提升賽馬成績(jī)?yōu)槲ㄒ粚?dǎo)向的飲食安排，只會(huì)加劇這一問(wèn)題。

那么，賽馬行業(yè)究竟怎樣做才能改善馬兒的健康？“賽馬運(yùn)動(dòng)不會(huì)消失，我們只能努力推動(dòng)一些有意義的改變，比如調(diào)整賽馬的飲食，在滿足經(jīng)濟(jì)需求與確保它們身體健康之間取得良好平衡。”布萊克表示。

皮特斯補(bǔ)充說(shuō)，如果訓(xùn)練師和騎手能夠充分考慮賽馬的心理需求，更好地對(duì)待它們，那么它們也許會(huì)在賽道上取得更好的成績(jī)?！耙黄バ膽B(tài)更放松的賽馬，往往跑得更快，因?yàn)榫o張和壓力可能導(dǎo)致賽馬的步幅變小。”

無(wú)論如何，人類的大腦使我們懂得如何理解、尊重和喜愛賽馬，這些品質(zhì)也許有助于賽馬行業(yè)朝著文明邁進(jìn)。

責(zé)編 陶莽