孫世娥

明朝初年，昆山周市鎮(zhèn)有一家野味店，店主叫邱永隆。周市鎮(zhèn)是水鄉(xiāng)，蘆葦叢中有很多野鴨子，有人抓來就賣給邱老板，邱老板和一個(gè)小伙計(jì)制成熟食出售。由于手藝一般，生意只能說不咸不淡，也就是糊個(gè)口。一個(gè)雪天早上，邱老板打開店門，發(fā)現(xiàn)門口有一個(gè)老乞丐，倒臥在地上，人事不省。邱老板是個(gè)熱心腸，急忙吩咐伙計(jì)把老乞丐扶進(jìn)店里，一碗熱湯灌下去，老人很快有了知覺。

老人好幾天水米沒沾牙，一睜眼嘴里就嚷嚷：“有吃的沒有？我餓！”邱老板急忙讓伙計(jì)拿來饅頭，老人三兩口吃完，眼睛一轉(zhuǎn)，盯上案子上擺著的野味了，手一指：“我要吃那個(gè)！”伙計(jì)這個(gè)氣，你有口吃的就不錯(cuò)了，還挑上野味了，那多貴啊。邱老板為人厚道，一想，老人都這個(gè)年歲了，吃點(diǎn)就吃點(diǎn)吧，于是親自切了一只野鴨子送過來。

老人撅著白胡子，風(fēng)卷殘?jiān)埔话?，把一只野鴨子吃完了，摸摸嘴還挑上理了：“這鴨子誰做的？糟蹋東西！”伙計(jì)一聽揮拳要打，邱老板急忙攔住伙計(jì)，說不要和老人計(jì)較，天氣寒冷，怕老人出去還會(huì)受凍，后院找了一間暖和屋子，讓他先住下?；镉?jì)一咧嘴，心說這老人命真好，有吃有喝有屋子住，真是燒高香了。再看老人，吆喝一聲：“伙計(jì)，頭前帶路?！奔茏舆€挺大！

這雪一下就是四五天，老人待在熱乎乎的屋里，完全恢復(fù)過來。他對(duì)邱老板說：“實(shí)不相瞞，我是揚(yáng)州人，以前也是開野味店的，會(huì)一手活兒，叫‘爊鴨’，不說多好吃，起碼比你的強(qiáng)。我呢，是個(gè)知恩圖報(bào)的人，教教你怎么做?！?/p>

開始邱老板也沒當(dāng)回事，一個(gè)要飯的，能有什么好手藝？這時(shí)老人遞給邱老板一個(gè)藥方，讓他抓藥去。邱老板一看藥還不算貴，就抱著試試的想法，讓伙計(jì)去抓藥。想不到老人生氣了：“這藥方，你得自己抓！泄露了怎么辦？”邱老板暗自發(fā)笑，表面沒露出來，自己抓藥去了。等藥抓回來，老人親自示范，怎么把野鴨褪毛洗凈，怎樣用文武火煮爛，最后怎樣用藥材熬水泡鴨子，等鴨子出鍋，頓時(shí)滿街飄香。他做鴨子規(guī)矩還挺大，一是不讓小伙計(jì)看，二是熬過鴨子的湯，每次都舀一勺，攢到一個(gè)小壇子里。

味道傳出去，顧客就盈門了，紛紛上門打聽：“邱老板，你家怎么這么香啊？有啥稀罕野味呢？”邱老板急忙介紹店里的新品種———爊鴨。眾人一吃，贊不絕口，很快就把鴨子買空了。邱老板這個(gè)高興，老人卻不以為然，說：“這鴨子還少一道工序，算不上頂尖。”

邱老板學(xué)會(huì)了這個(gè)手藝，生意就興隆起來。老人很滿意，起身要走，說有急事要辦。邱老板攔不住，就說您老教我手藝，那就是師父，師父要走，怎么也得吃頓踐行酒吧？老人點(diǎn)頭答應(yīng)，邱老板就上酒鋪打酒去了。

還沒到酒鋪呢，邱老板看見衙門口貼著一張懸賞令，上寫逃犯呂春陽，本是宮廷御廚，用燒鵝害死了國公徐達(dá)，罪大惡極。如有抓獲者，賞銀千兩！再看畫的圖像，可不就是教他手藝的老人嗎？

邱老板酒也不打了，急急忙忙回店鋪，進(jìn)門一看，老人正在屋里坐著呢。他上前低喝一聲：“呂春陽！”

老人一驚回頭：“你怎么認(rèn)出我的？”

這位老人，正是逃出宮廷的御廚呂春陽，官府出一千兩銀子懸賞捉拿。不過邱老板一點(diǎn)抓人的意思也沒有，而是輕輕關(guān)上房門，輕輕坐下，問：“呂師父，這到底是怎么回事？”

呂春陽驚魂甫定，慢慢講述起來。他原先在揚(yáng)州開野味店，有一手烹制飛禽的絕活，名傳四方。后來他被選入御膳房，專門烹制雞、鴨、鵝等等。這一天，朱元璋的貼身李侍衛(wèi)傳皇上口諭，做一個(gè)燒鵝，要賜給國公徐達(dá)。要說這些雞鴨鵝，呂春陽都會(huì)做，當(dāng)下認(rèn)認(rèn)真真做好，裝入食盒，由李侍衛(wèi)帶走了。時(shí)間不長，就有流言傳入宮中，說是徐達(dá)本來就患有背疽，醫(yī)書所載，最忌吃燒鵝，見了皇上賞賜的燒鵝，知道這是逼他死，于是含淚吃下燒鵝，不久病發(fā)而死。

呂春陽對(duì)徐達(dá)本來就十分尊敬，聞言還流了幾滴眼淚，但他覺得，自己只是奉命行事，徐達(dá)的死和自己沒關(guān)系，沒想到當(dāng)晚侍衛(wèi)總管就帶人將他關(guān)押起來，說皇上讓做的本來是爊鴨，呂春陽故意用燒鵝替代，害死大臣，這還了得！呂春陽連連喊冤，說李侍衛(wèi)傳的口諭就是燒鵝，他要和李侍衛(wèi)對(duì)質(zhì)！侍衛(wèi)總管卻冷笑著告訴他：“放心，李侍衛(wèi)也活不了，你倆去陰曹地府慢慢對(duì)質(zhì)吧！”

邱老板問：“大內(nèi)森嚴(yán)，那你是怎么逃出來的？”

呂春陽一臉茫然：“這事兒我也納悶，當(dāng)晚，我發(fā)現(xiàn)房門上的鎖不知道什么時(shí)候開了，門外還放著一面出宮腰牌，就悄悄出了宮。我沒回?fù)P州，是想找李侍衛(wèi)問個(gè)清楚，當(dāng)時(shí)到底是爊鴨還是燒鵝？如果真是我老糊涂聽錯(cuò)了，情愿為徐國公抵命！李侍衛(wèi)的家鄉(xiāng)就在昆山一帶，所以我借乞討為名，來這里尋找?！?/p>

邱老板就勸他：“您這樣的年紀(jì)，到處找人怕出意外，不如暫且住在店中，每天找完還回來。”呂春陽覺得有道理，就留了下來。

沒想到當(dāng)晚，一群官兵就闖了進(jìn)來，抓走了呂春陽。呂春陽看一眼邱老板的屋子，黑燈瞎火的，一點(diǎn)聲音也沒有，就認(rèn)為是邱老板告的密，心里暗自大罵。

到了官府，呂春陽被關(guān)進(jìn)大牢，一連十多天，都沒人審問，直到一位老熟人來找他。誰啊？侍衛(wèi)總管。

總管大人是從京城來的，特意來找呂春陽，剛到昆山周市鎮(zhèn)，一點(diǎn)沒耽擱，就來見他了?！皡螏煾担阅阕吆?，皇上十分想念你做的菜，恭喜你，又能干御廚了?！?/p>

呂春陽是又驚又喜，急忙問：“那件事……”“既往不咎！不過你也不要再提了。”

這些天呂春陽顛沛流離，眼見又能回到大內(nèi)當(dāng)御廚，高興勁就不用提了。這時(shí)他就想起一件事來，就是當(dāng)初在皇宮被關(guān)押，房門被神秘人物打開，門外還放著出宮腰牌，看來就是皇上他老人家舍不得殺自己，才悄悄留下一條活路啊。

當(dāng)下，他就出了牢房，被安排進(jìn)一間小屋子，有吃有喝，只是一樣，不讓出去，這讓他心里又有點(diǎn)打鼓。

三天后，侍衛(wèi)總管帶呂春陽回京，走的是水路，一伙人上了船。呂春陽一看，船上還有個(gè)牢籠，關(guān)著一個(gè)人，披頭散發(fā)的。他就問侍衛(wèi)總管這是誰，侍衛(wèi)總管齜牙一樂：“這就是欽犯呂春陽！”

侍衛(wèi)總管告訴他，全天下人都知道呂春陽是朝廷捉拿的欽犯，還進(jìn)大內(nèi)當(dāng)御廚像話嗎？這就需要一個(gè)頂罪的。這位不是別個(gè)，正是被以窩藏罪抓起來的邱老板。其實(shí)邱老板是先被抓的，呂春陽沒看見。

侍衛(wèi)總管笑嘻嘻地對(duì)呂春陽說：“以后你就是邱老板了，來自于昆山周市鎮(zhèn)，記住嘍。放心，你原先御廚的伙計(jì)都已經(jīng)換一茬了，沒人會(huì)認(rèn)得你?！?/p>

呂春陽急忙替邱老板求情，說這人救過自己，可不可以網(wǎng)開一面，侍衛(wèi)總管的臉就沉下來了：“不讓他抵罪，就要拿你開刀問斬，要不是皇上還想吃你做的菜，你豈能活到現(xiàn)在！”

呂春陽再也不敢說話了，心里那個(gè)后悔，這一次進(jìn)宮，不但連累了邱老板，自己也兇多吉少啊。

到了半夜，船還沒出昆山地界呢，忽然翻了，呂春陽不會(huì)水，正在惶急，水底出現(xiàn)好幾個(gè)人，拉著他和邱老板就走，游出幾里外才上了一條小船。呂春陽定睛一看，嚇了一跳，救自己的人也是老熟人，正是李侍衛(wèi)！

李侍衛(wèi)拿出兩套衣服，讓邱老板和呂春陽換上。邱老板的嘴里原來塞著布條，這時(shí)被取了出來，才能說話了。原來告密的，是他店里的那個(gè)小伙計(jì)。小伙計(jì)帶官府來抓人，邱老板先被抓，然后才是呂春陽。其實(shí)有件事邱老板沒告訴呂春陽實(shí)話，也是巧了，呂春陽要找的李侍衛(wèi)，正是他親舅舅，就住在鄉(xiāng)下，當(dāng)時(shí)沒說，是因?yàn)槭玛P(guān)重大，他先去鄉(xiāng)下舅舅那里問怎么辦。李侍衛(wèi)覺得，一時(shí)半會(huì)兒官府找不到呂春陽，就讓邱老板先回去，看看風(fēng)向再說，沒想到當(dāng)晚他二人就被抓了。

這時(shí)，李侍衛(wèi)講了他在宮廷大內(nèi)的經(jīng)歷：“那天皇上正在吃你做的燒鵝，覺得好吃，就說了句‘徐國公勞苦功高，可惜身染重病。他一定沒有吃過這么好的燒鵝，通知御膳房，給他送一只去’。呂師父，你想，我能傳錯(cuò)口諭嗎？皇上讓賞的就是燒鵝！”呂春陽還是不明白：“那你是怎么出宮的？”“我在值班房睡覺，忽然門外有大隊(duì)侍衛(wèi)跑來，喊著要將我砍了。我心想好漢不吃眼前虧，就跳上房出了宮，一路回到昆山隱姓埋名藏了起來。”

呂春陽十分疑惑：“這么說皇上本來就讓做燒鵝，可他為什么后來說讓做的是爊鴨？”邱老板一拍大腿，道：“你咋這樣糊涂啊？皇上賜燒鵝害死了徐國公，好說不好聽，這不就是置兄弟情于不顧，大殺功臣嗎？別的開國功臣會(huì)怎么想？所以啊，他要找個(gè)背黑鍋的！”

呂春陽不以為然：“皇上讀書少，哪懂什么醫(yī)書上的‘背疽忌燒鵝’，我估計(jì)就是一場誤會(huì)，徐國公想多了?！?/p>

李侍衛(wèi)說：“是不是誤會(huì)，現(xiàn)在已經(jīng)不重要了。殺一個(gè)御廚來堵天下人之口，不是正合適嗎？當(dāng)時(shí)確實(shí)要?dú)⑽覀z，現(xiàn)在是又饞上你做的菜了，才想著讓你回去。等哪天吃膩了，你還是活不了，因?yàn)榕履愠鋈y說話啊。”

呂春陽卻說：“皇上對(duì)我有恩，那天他打開了關(guān)我的房門，還留下腰牌……”

李侍衛(wèi)聽得直樂：“你只是個(gè)做飯的，皇上會(huì)費(fèi)這么大勁放你走？我剛才忘說了一句，逃走前，我想著你也會(huì)被抓，就想帶你一起走，結(jié)果發(fā)現(xiàn)你被關(guān)了起來，我就砸壞了鎖，正要喊你走，侍衛(wèi)們又追過來，我留下腰牌就跑了。這次我要救我外甥，想著你這冤情因我而起，索性一起救了?！?/p>

原來是這樣啊，呂春陽一陣后怕，如果自己回了宮，哪天皇上不痛快，還會(huì)殺掉自己的。這時(shí)邱老板說：“我覺得，您回了宮的話，手藝被別人學(xué)了去，或者皇上不想吃您做的菜了，還是會(huì)殺頭的。等風(fēng)聲過去，您就和我一起經(jīng)營買賣！”

呂春陽這個(gè)感動(dòng)，于是就和邱老板以及李侍衛(wèi)在鄉(xiāng)下隱居起來，沒事的時(shí)候，就教邱老板做菜。原來他還藏了一手絕活，就是以前把熬過鴨子的湯攢到一個(gè)小瓦罐里，這時(shí)候打開，發(fā)現(xiàn)里面的老湯不但沒壞，還香氣撲鼻。把鴨子煮好后，再在老湯里泡，這就是爊鴨的最后一道工序！

又過了幾年，朱元璋駕崩，風(fēng)聲過去了，邱老板就在昆山經(jīng)營這家野味店，十分興隆。昆山周市的爊鴨就這樣流傳下來，成為江蘇的一種名吃。