蔣靜波

王文琳種完竹子，大汗淋漓，脫了外衫，跳進門前的溪中沐浴。

前來挑水的鄰居打趣道：“咱大萬竹村（今大堰鎮(zhèn)大堰村），竹子還不夠多？”

王文琳笑了：“你嫌你家的竹子多了？”

他抬眼四望，漫山遍野，竹林綿延，碧綠如滴。山民世代以竹為生，竹筍美味，竹子可制竹筏、竹簟、竹簍、竹籃、掃帚等器具。每當竹子開花，王文琳必要收集竹米，一部分送人，一部分育成竹苗。山上、田野、路旁，凡有可用的空地，他就去種上竹子。

有人問：“你種竹子，沒個目的，圖個啥？”

他說：“就圖喜歡?！?/p>

他已記不清，自己種了多少竹子。倒是得了別人送他的一個號：萬竹居士。

溪邊來了一個陌生人，低頭喝了幾口水，又捧起溪水洗臉，然后，歪坐在石階上，喘氣。

王文琳問：“你從哪里來？”

陌生人說，他叫陸瑜，從鄞縣來，因仰慕王文琳的名氣，特來拜訪。

王文琳看那人文質彬彬，臉色蒼白，衣衫破舊，心里明白了八九分。

王文琳，字彥彬，是當?shù)氐母粦?，慷慨好義，當?shù)氐纳矫駧缀醵嫉眠^他的幫助。誰知一傳十，十傳百，竟傳到了鄰縣，這讓王文琳大吃一驚。

王文琳說：“失禮了，我就是王文琳，陸君稍候?！彼讣雌鹕?，一路滴水，向家跑去。沒多久，他身穿整潔的衣裳，來到溪邊，恭恭敬敬作揖道：“請陸君隨我去寒舍?！?/p>

進入家門，用人立即端上一大碗長面蛋——糖水長面中臥兩只雞蛋，那是當?shù)卣写F客的最高禮儀。陸瑜也不客氣，很快，碗底見空。

陸生實話相告：“我是個生員（秀才），家貧難以度日，想到王君處借些糧食?！?/p>

王文琳說：“如不嫌棄，住下來，安心讀書，如何？”

陸瑜低下頭，說：“家有父母?！?/p>

王文琳將他帶到剛騰出的一間客房，說：“既然來了，多住幾日吧?！?/p>

王文琳天天好菜好飯招待。十天后，陸瑜告辭，王文琳準備豐盛的飯菜為他餞行。王文琳送給他一個包袱，說：“一點兒錢，用來買糧。一件棉袍，剛趕制好，不知是否合身。”

陸瑜作揖：“我倆素昧平生，王君待我像親人。這份恩情，無以報答。”

王文琳忙還禮：“人與人，就像竹子，根連著根?！?/p>

陸瑜跟著王文琳種了幾次竹，也喜歡上了竹子。想到這，王文琳又送給他一包竹米。

陸瑜說：“我家屋前屋后正空著呢。”

陸瑜回到家，進屋就去找糧袋。母親說：“你走的第二天，你的朋友托人送來了銀子，我們買了糧，剩下的足以過幾年。”

“什么朋友？”

“沒說，操奉化口音?！?/p>

陸瑜心知是王文琳差人送來的，他邊撒竹米邊流下了淚水。

正統(tǒng)六年（1441年），家鄉(xiāng)歉收，王文琳打開家中糧倉，捐助鄉(xiāng)鄰。一位從外鄉(xiāng)來的山民說：“今年多地出現(xiàn)饑荒，好多地方餓死人了?！?/p>

晚上，王文琳翻來覆去，睡不著。竹床發(fā)出的咯吱咯吱聲，像是竹子在哭泣。第二天，他咬咬牙，買了二千六百石粟，捐給朝廷，指定要賑濟災民。

令他想不到的是，朝廷因此授他宣議郎，吹吹打打，在門前旌表“尚義”兩個字。王文琳想躲起來，上面的人說：“你只能接受。”

很快，王文琳到京都赴任。他帶去的一包竹米，卻育不成竹苗。沒有竹子可種，他度日如年。

總算退了職，王文琳回到了大萬竹。管家已發(fā)好竹苗，他當天就種起了竹子。附近已無空地，他種竹子越走越遠。一天，種竹回來，路遇兩個官差押著一個強盜。路人指指點點，說強盜殺了人。王文琳眼里噴火，大聲質問強盜：“搶了東西，為什么還要殺人？”強盜兩眼一白，大叫：“抓住他，他就是窩藏犯。”王文琳被官差捉住。

一天，一位退職的尚書拜訪郡守，看到一份名冊，瀏覽中，看到“王文琳”三個字，跳了起來。原來，他是陸瑜。宣德八年（1433年），陸瑜中了進士后，一路升遷，官至刑部尚書。三十余年來，雖然不曾與王文琳見面，但每當看到竹子，他就會想到王文琳。他問郡守：“名冊里的人，是善的還是惡的？如果是惡的，則有善人在；如果是善的，為何有這么多的善人？”

郡守答：“這些都是罪惡的慣犯，我要置他們于死地?！?/p>

陸瑜說：“那個王文琳，是不是奉化人？”

郡守說：“正是。”

陸瑜說：“肯定搞錯了！”

于是，他細述了王文琳的善行。

郡守一驚，二話沒說，叫官差快快放人。

王文琳對官差說：“我就知道，善惡總會分明?！?/p>

他始終不知，他被釋放的背景。

此刻，陸瑜通過窗戶，望著剛走出牢門的王文琳，他仍像竹子那么挺拔。

[責任編輯 易小元]