李寧

暮年的馬修斯

1915年2月1日，斯坦利·馬修斯出生于英格蘭的斯托克城。父親是一位職業(yè)拳擊手，但他沒(méi)有繼承父親的事業(yè)，而是對(duì)足球情有獨(dú)鐘。他經(jīng)常與比他大四五歲的孩子一起踢球，技藝一點(diǎn)也不輸給他們。斯托克城隊(duì)主教練馬瑟十分看好馬修斯，說(shuō)服馬修斯的父親允許兒子在15歲時(shí)加入俱樂(lè)部，每周工資1英鎊。不久，馬修斯加入了甲級(jí)聯(lián)賽隊(duì)伍——斯托克城隊(duì)。

馬修斯具有過(guò)人的天賦和出眾的技術(shù)，在甲級(jí)聯(lián)賽中大放異彩。他避開(kāi)社交場(chǎng)合，專注于改進(jìn)自己的足球技術(shù)。有時(shí)候，隊(duì)友為了放松情緒，去打高爾夫球，馬修斯獨(dú)自留在足球場(chǎng)內(nèi)，刻苦練習(xí)。他的努力沒(méi)有白費(fèi)，不久便在一場(chǎng)比賽當(dāng)中派上了用場(chǎng)。

在斯托克城對(duì)曼城的比賽中，馬修斯首發(fā)上場(chǎng)，踢左后衛(wèi)。曼城隊(duì)打得生龍活虎，控制了大半場(chǎng)。斯托克城也有幾次進(jìn)攻機(jī)會(huì)，但都被對(duì)方的嚴(yán)密防守化解。比賽進(jìn)行到80多分鐘，斯托克城再次策動(dòng)進(jìn)攻，馬修斯示意把球傳給他。得球后，馬修斯直奔禁區(qū)，在離對(duì)方后衛(wèi)還有幾米時(shí)突然停下，做了一個(gè)360度的轉(zhuǎn)身。那個(gè)后衛(wèi)被他的反常動(dòng)作搞懵了。就在這一瞬間，馬修斯突然出腳，球在后衛(wèi)兩腿之間穿過(guò)。隊(duì)友在禁區(qū)內(nèi)接到球，射門得分。斯托克城最終以1比0獲勝。

馬修斯代表斯托克城打了多場(chǎng)重要比賽，其中包括在維多利亞球場(chǎng)以10比3戰(zhàn)勝西布朗。賽季結(jié)束時(shí)，他獲得了650英鎊的忠誠(chéng)獎(jiǎng)金。斯托克城董事會(huì)最初堅(jiān)稱，由于馬修斯在俱樂(lè)部的頭兩年是業(yè)余球員身份，工資只有500英鎊——這種說(shuō)法讓馬修斯吃了虧。于是，更衣室里流傳著他對(duì)球隊(duì)不滿的傳言。馬修斯在2月份要求轉(zhuǎn)會(huì)，他的請(qǐng)求被拒絕了。斯托克城俱樂(lè)部主席告訴馬修斯，他不可以離開(kāi)俱樂(lè)部。3000名球迷組織了一次聚會(huì)，要求馬修斯留下來(lái)。馬修斯被球迷的熱情感動(dòng)，同意留下來(lái)。他一共為斯托克城出戰(zhàn)了38場(chǎng)比賽，幫助他們?nèi)〉昧寺?lián)賽第七名的成績(jī)。

二戰(zhàn)開(kāi)始后，馬修斯加入了皇家空軍，總部就在布萊克普爾郊外，服役期間他晉升為下士。戰(zhàn)后，馬修斯回到球場(chǎng)，第二次提出了轉(zhuǎn)會(huì)請(qǐng)求。這次轉(zhuǎn)會(huì)非常順利，他選擇了布萊克普爾，因?yàn)樗谟?guó)皇家空軍服役后住在這個(gè)地區(qū)。斯托克城董事會(huì)批準(zhǔn)了這一請(qǐng)求，條件是這筆交易在賽季結(jié)束前要保密，以免影響俱樂(lè)部的冠軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)。馬修斯以11500英鎊的價(jià)格轉(zhuǎn)會(huì)布萊克普爾，當(dāng)時(shí)他32歲，在斯托克城效力的14年中，最輝煌的成績(jī)是奪得英格蘭足總杯。

1953年5月2日，倫敦的溫布利大球場(chǎng)座無(wú)虛席，球迷們爭(zhēng)相目睹英格蘭足總杯賽的冠軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)，對(duì)戰(zhàn)雙方是馬修斯所在的布萊克普爾隊(duì)和實(shí)力不俗的博爾頓隊(duì)。擁有幾位大牌球員的博爾頓隊(duì)氣勢(shì)如虹，上半場(chǎng)便打入兩球，下半場(chǎng)又攻入一球，以3比0領(lǐng)先。比賽進(jìn)行到75分鐘時(shí)，人們都認(rèn)為博爾頓隊(duì)已經(jīng)是冠軍了。觀眾顯然低估了布萊克普爾隊(duì)員們的實(shí)力。

在剩下的15分鐘里，馬修斯和隊(duì)友們絕地反擊。他以爐火純青的技術(shù)、神出鬼沒(méi)的穿插、恰倒好處的跑動(dòng)、精妙絕倫的盤(pán)帶，把對(duì)方后衛(wèi)晃得頭昏眼花。他不慌不忙地穿針引線，組織全隊(duì)頻頻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，先是得球后沖向?qū)Ψ浇麉^(qū)，施展人球分過(guò)絕技，輕松擺脫防守球員，把球傳給隊(duì)友莫滕松，莫滕松突入禁區(qū)射門得分，扳回一球。3分鐘之后，馬修斯再次得球，用高超的盤(pán)球技巧晃過(guò)兩名防守球員下底傳中，接應(yīng)的莫滕松不等皮球落地便凌空抽射，又扳回一球。離比賽結(jié)束還剩5分鐘時(shí)，馬修斯在對(duì)方球員腳下?lián)尩角蚝髱蛳蚯?。博爾頓隊(duì)的后衛(wèi)對(duì)他上前鏟斷。馬修斯并不慌張，把球高高挑起，然后一跳躲過(guò)一擊。沒(méi)等對(duì)手站起來(lái)，皮球已被馬修斯傳給了莫滕松。莫滕松又得分了，布萊克普爾與對(duì)手打平。

馬修斯三次魔幻般的傳球，幫助莫滕松扳平了比分，場(chǎng)內(nèi)的布萊克普爾球迷沸騰了。然而，馬修斯不想就此罷手。比賽接近90分鐘時(shí)，布萊克普爾的守門員手拋球傳給隊(duì)友佩里，佩里帶球過(guò)半場(chǎng)后，把球傳給馬修斯，直插對(duì)方禁區(qū)。這時(shí)，博爾頓隊(duì)的兩名球員都奔馬修斯而來(lái)。關(guān)鍵時(shí)刻，帶球前進(jìn)的馬修斯突然蹣跚跌倒，引起看臺(tái)上觀眾的一片惋惜之聲。他的反常舉動(dòng)甚至把來(lái)防守的球員都逗笑了。對(duì)方剛一松懈，馬修斯閃電般站起，一個(gè)精準(zhǔn)的直傳把球送到佩里腳下。佩里抬腳射門，球應(yīng)聲入網(wǎng)。4比3，布萊克普爾反敗為勝！布萊克普爾的球迷欣喜若狂，整個(gè)溫布利大球場(chǎng)成了歡樂(lè)的海洋。這是馬修斯一生中奪得的惟一金杯，他四次助攻奪冠的壯舉也成了絕唱。這場(chǎng)比賽被球迷稱為“馬修斯決賽”。

馬修斯參加了1000多場(chǎng)比賽，進(jìn)球100多個(gè)。從1933年到1957年，他共代表英格蘭隊(duì)參賽52場(chǎng)，進(jìn)球11個(gè)。由于英格蘭足協(xié)一度退出國(guó)際足聯(lián)，他無(wú)緣參加1934年和1938年的兩屆世界杯賽。隨后，第二次世界大戰(zhàn)又耽誤了他6年的寶貴青春，馬修斯只能在1950年和1954年世界杯上展示自己。可惜，1950年世界杯英格蘭隊(duì)過(guò)早出局。1954世界杯上，英格蘭隊(duì)在四分之一決賽中被烏拉圭隊(duì)淘汰。馬修斯在世界杯賽中總共只踢了3場(chǎng)球。

1963年，48歲的馬修斯被評(píng)為英格蘭足球先生。1965年2月23日，英國(guó)女王伊麗莎白二世在白金漢宮授予他“大英帝國(guó)爵士”稱號(hào)。同年4月28日，50歲的馬修斯在家鄉(xiāng)的維多利亞球場(chǎng)結(jié)束球員生涯。1976年，聯(lián)邦德國(guó)一家權(quán)威足球雜志評(píng)選馬修斯、巴西的貝利、中國(guó)的李惠堂、西班牙的斯蒂法諾和匈牙利的普斯卡斯為世界五大球王。

此后，馬修斯開(kāi)始周游世界。他花了25年的時(shí)間游歷馬耳他、巴西、加納、津巴布韋、南非、美國(guó)、加拿大等地，足跡遍及五大洲，每到一處都會(huì)言傳身教，傳授足球知識(shí)，用淺顯易懂的語(yǔ)言講解足球理論，從不故弄玄虛。不管在足球發(fā)達(dá)國(guó)家還是落后國(guó)家，他都不顧年邁親自示范。非洲人曾評(píng)價(jià)馬修斯說(shuō)：“對(duì)我們非洲人，他懷有母親對(duì)孩子般的真摯的愛(ài)?！彼秃谌说母星橹盍钊穗y以置信。南非索韋托的黑人居民親切地稱他為“白臉黑人”。

在1999年出版的《世界足球》雜志“20世紀(jì)最偉大的100名球員”榜單中，馬修斯名列第17位。

2000年，馬修斯在特內(nèi)里費(fèi)度假時(shí)生病，于2月23日去世，享年85歲。

2002年，英格蘭足球名人堂選定馬修斯，以表彰他的才華。國(guó)際足球歷史與統(tǒng)計(jì)聯(lián)合會(huì)將他評(píng)選為20世紀(jì)第11位最偉大的足球運(yùn)動(dòng)員。