顏強

冬末初春的曼徹斯特，一天下10場雨很正常。2月6日晚間，各個酒吧里氛圍完全不同：紅色的人群彈冠相慶，因為“吵鬧的鄰居”看上去要倒大霉了；藍色的人群面容沉郁，惴惴不安。

就在這一天，英超宣布了對曼城俱樂部的指控：曼城長期財務(wù)違規(guī)操作，涉嫌115項違規(guī)。由此，曼城很可能遭受重罰。具體的處罰內(nèi)容是罰款、罰分還是直接降級，有待曼城之后的申訴。

雖然調(diào)查很低調(diào)，但英國媒體都知道，英超聯(lián)賽委員會對曼城的調(diào)查，至今為期4年，并且主要是透過利益不相干的第三方進行——在這期間，英超聯(lián)賽CEO發(fā)生了變更，但調(diào)查始終沒有減力。調(diào)查內(nèi)容集中在兩個主要領(lǐng)域：涉嫌從俱樂部所有者獲得額外資金的贊助交易，以及前任主教練曼奇尼的一份“影子合同”。此外，還有大量關(guān)于曼城俱樂部不配合調(diào)查有關(guān)的指控。

幾年前，葡萄牙黑客魯伊·平托在“足球揭秘”的文件里就有過透露，德國媒體在網(wǎng)站上有過詳細轉(zhuǎn)述。歐足聯(lián)也對曼城違背財務(wù)公平競爭政策有過指控，做出了禁止曼城兩年歐戰(zhàn)資格的判罰。最終，曼城雇傭豪華律師團，2020年在國際體育仲裁法庭駁回了歐足聯(lián)的絕大部分懲處。

英超針對曼城的深度調(diào)查和以上這些指控息息相關(guān)。不過，和歐足聯(lián)不同，英超屬于聯(lián)賽內(nèi)部調(diào)查，不涉及俱樂部尋找國際體育仲裁法庭訴訟的可能。

曼城最壞的場景可能會是如此：瓜迪奧拉離職；哈蘭德、德布勞內(nèi)、羅德里、B席們樹倒猢猻散，被其他豪門低價買走；多個聯(lián)賽冠軍頭銜被取消；其他俱樂部因為相應(yīng)時期“利益受損”，向曼城俱樂部提起關(guān)聯(lián)訴訟；福登、劉易斯作為“本隊培養(yǎng)”的本土少年郎，堅持征戰(zhàn)英甲，發(fā)誓要帶領(lǐng)“藍月亮”殺回來……

然而，俱樂部財務(wù)崩盤，阿布扎比被各方壓力逼迫轉(zhuǎn)讓俱樂部股權(quán)，美國老板接手后，發(fā)現(xiàn)在平均周薪數(shù)百英鎊的第三級聯(lián)賽，根本不可能承兌周薪動輒十數(shù)萬英鎊的曼城存留球員……人心浮動，曼城一場春夢。

對這個俱樂部來說，倘若指控成立，并且真的發(fā)生大額罰分，甚至像意甲尤文圖斯在“電話門”事件那樣被懲罰降級，那肯定是天崩地裂，會動搖阿布扎比主權(quán)基金對曼城的所有權(quán)。然而，英超未必真想殺一儆百。由于曼城各種財務(wù)違規(guī)行為已經(jīng)為外界獲悉，英超不得不進行調(diào)查，但英超本質(zhì)上只是20家俱樂部聯(lián)盟協(xié)作的授權(quán)載體，英超聯(lián)賽委員會的核心職責是盡可能高地銷售英超媒體版權(quán)，為俱樂部創(chuàng)造收益。

他們并沒有維護這項運動核心價值的初心。英超從創(chuàng)立至今31年，追逐的都是商業(yè)利益最大化。甚至英格蘭在國際足球舞臺上競爭力是否能提升，都不是英超追求的主要目標。

于是，曼城有和歐足聯(lián)博弈的經(jīng)驗，也就有了應(yīng)對英超的底氣——他們雇傭的仍是英國“金牌大狀”彭力克這樣的超豪華律師團。曼城要做的就是危機公關(guān)中的一條原則：拖延、拖延、再拖延。英超允許曼城2月23日上訴，之后即便被駁回，曼城仍然有二度上訴的可能。這樣反復(fù)上訴，時間拖延下去，在2022-23賽季內(nèi)解決這一系列指控和懲處，已然不可能。到了2023年夏天，曼城會有更多回旋余地。在這種漫長拖延之下，管理者和其他俱樂部會越來越缺失耐心，或者注意力被轉(zhuǎn)移，最終大事化小、小事化了。

歸根結(jié)底，英超是不想一錘子將本聯(lián)賽成績最出色的俱樂部打入十八層地獄，否則英超自身形象崩塌，未來販賣版權(quán)和商業(yè)化都會受損。除非其他英超俱樂部高度團結(jié)，一定要置曼城于死地，否則曼城逃出生天的可能性很高。這樣的官司拖上一年兩年，被告看似以寡敵眾，其實原告?zhèn)儍?nèi)部本就是各懷心事，很可能被分散瓦解。

至于事件的原點，曼城財務(wù)操作違規(guī)，本就是曼城能和傳統(tǒng)豪強們競爭的訣竅所在。不違規(guī)、不支付短時期內(nèi)更高的成本，曼城永遠沒法和曼聯(lián)競爭。很多時候，足球世界的邏輯秩序跟周邊世界沒什么不同。