仰望浩瀚的星海，為什么感覺(jué)許多星星明滅不定呢？

我們觀察夜晚的天空，星星一閃一閃在發(fā)光，是真的嗎？

星光并不會(huì)真的閃爍。那么明滅現(xiàn)象是怎么來(lái)的？

我們看星星時(shí)，相隔著大氣層，就好比我們將一枚錢幣投入水盆，再透過(guò)波動(dòng)的水觀看，錢幣會(huì)好似在晃動(dòng)，也會(huì)有明暗交替的感受。這是介質(zhì)和介質(zhì)的狀態(tài)，影響了我們的視覺(jué)感受，使得原本的樣子跟我們眼見的有所不同。

覆蓋地球的大氣層，是一個(gè)介質(zhì)，加上太陽(yáng)照射地球的角度，以及地勢(shì)的高低，每上升100米溫度下降0.6℃，造成空氣有冷熱變化，使得暖空氣上升，冷空氣下沉，大氣流動(dòng)。不僅大氣的流動(dòng)，空氣的濕度也會(huì)增加光在進(jìn)入時(shí)的變形扭曲，而起伏的地形，也會(huì)對(duì)氣流進(jìn)行干擾。

所以遙遠(yuǎn)恒星的一道微弱光線，會(huì)先穿過(guò)溫度和濕度不一的空氣層，不斷地散射。當(dāng)光射入眼睛時(shí)，我們就看見星光，當(dāng)光偏離時(shí)，我們就覺(jué)得暗淡了，因此感覺(jué)一閃一閃。

因此，一些觀星愛(ài)好者會(huì)前往干燥且空氣稀薄的高山，減低干擾因素，以便觀察到更清楚的星相。太空望遠(yuǎn)鏡的發(fā)明，也使得人們觀察星星的影像更逼真。

那么仰望天空時(shí)，為什么不會(huì)感覺(jué)太陽(yáng)、月亮和八大行星也是一閃一閃呢？

星星是指恒星、行星、衛(wèi)星、彗星等天體。在太陽(yáng)系，恒星是太陽(yáng)，行星是金星、木星等八大行星，衛(wèi)星如月球。我們眼見明滅不定的星星，其實(shí)是太陽(yáng)系以外的恒星。

恒星是發(fā)光的高溫氣體球，不斷在進(jìn)行核反應(yīng)釋放光能與熱能。距離地球最近的恒星，是太陽(yáng)。

從地球看最近的恒星太陽(yáng)，以及遠(yuǎn)處的其他恒星，太陽(yáng)是一個(gè)光面圓盤，能為地球帶來(lái)光明與溫度；其他發(fā)光的恒星，相較之下就像光點(diǎn)，光與熱起不到作用。

因此，當(dāng)太陽(yáng)照射到地球的光夠強(qiáng)大，穿過(guò)大氣層時(shí)，即使有散射，也不足以影響光抵達(dá)地球和進(jìn)入眼睛的穩(wěn)定度。其他恒星距離地球極其遙遠(yuǎn)，光本身相當(dāng)微弱，在通過(guò)地球的大氣層時(shí)，因?yàn)樯⑸涠较蚺で谑俏覀冇辛嗣鳒绲母杏X(jué)。

繞著恒星且不發(fā)光的天體，是行星。衛(wèi)星則是在閉合軌道上，環(huán)繞某行星進(jìn)行周期性運(yùn)行的天體。地球的衛(wèi)星，是月亮。月亮本身不發(fā)光，因距離地球近，所反射的太陽(yáng)光，雖然有些會(huì)散射，但到達(dá)地球的光仍能穩(wěn)定讓我們接收，所以月亮呈現(xiàn)在眼睛里的影像清晰明亮。

行星以肉眼看來(lái)雖然小，但并不會(huì)閃爍，原因是地球與行星的距離，遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于跟遙遠(yuǎn)恒星的距離。只要以一般雙筒望遠(yuǎn)鏡觀察，就可發(fā)現(xiàn)行星跟太陽(yáng)、月亮一樣，呈現(xiàn)光面圓盤，而在遙遠(yuǎn)處發(fā)光的恒星，即便此時(shí)也還只是一個(gè)光點(diǎn)。

但在有些條件下，行星看來(lái)也會(huì)是晃動(dòng)和閃爍的，比如接近地平線。此時(shí)星光要穿越的大氣厚度顯然增加，光線變形扭曲，地平面附近的行星，就可能看來(lái)是閃爍不定的；遙遠(yuǎn)的恒星，也會(huì)變得更加閃爍。所以，不能以閃不閃爍判斷是恒星或衛(wèi)星、行星，實(shí)際上與大氣和觀測(cè)條件有關(guān)。