難道他能料到這種飛來的橫禍嗎？老天爺給了他一副什么都經(jīng)受得起的、結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的身板。他回想起小時(shí)候跟風(fēng)比賽，飛快地奔跑，爬起樹來跟猴子一樣靈活，四肢有力、肌肉發(fā)達(dá)的身子讓他輕而易舉地從這根樹枝挪騰到那根樹枝上。但是動亂的歲月要求人們付出超人的力量和意志。他沒有吝惜，毫無保留地把全部精力奉獻(xiàn)給了以不滅的火焰照亮他生活之路的斗爭。他獻(xiàn)出了他擁有的一切，到了二十四歲，風(fēng)華正茂之時(shí)，正當(dāng)勝利的浪潮把他推上創(chuàng)造幸福生活的頂峰時(shí)，他卻被擊中了。他沒有馬上倒下，而是像一個(gè)魁梧的戰(zhàn)士，咬緊牙關(guān)，追隨著勝利進(jìn)擊的無產(chǎn)階級的鋼鐵大軍。在耗盡全部精力以前，他沒有離開過戰(zhàn)斗的隊(duì)伍?，F(xiàn)在他身體垮了，再也不能在前線堅(jiān)持戰(zhàn)斗。唯一能做的事是進(jìn)后方醫(yī)院。他還記得，在進(jìn)攻華沙的激戰(zhàn)中，一個(gè)戰(zhàn)士被子彈打中了，從馬上跌下來，摔倒在地上。戰(zhàn)友們給他匆忙地包扎好傷口，把他交給衛(wèi)生員，又翻身上馬，追趕敵人去了。騎兵隊(duì)伍并沒有因?yàn)槭ヒ粋€(gè)戰(zhàn)士而停止前進(jìn)。為偉大的事業(yè)進(jìn)行斗爭的時(shí)候就是這樣，也應(yīng)該是這樣。不錯(cuò)，也有例外。他就見到過失去雙腿的機(jī)槍手，在機(jī)槍車上堅(jiān)持戰(zhàn)斗。這些戰(zhàn)士對敵人來說是最可怕的人，他們的機(jī)槍給敵人送去死亡和毀滅。這些同志意志如鋼，槍法準(zhǔn)確，他們是團(tuán)隊(duì)的驕傲。不過，這樣的戰(zhàn)士畢竟不多。

現(xiàn)在，他身體徹底垮了，失去了重新歸隊(duì)的希望，他該怎樣對待自己呢？他終于使巴扎諾娃吐露了真情，這個(gè)女醫(yī)生告訴他，前面還有更可怕的不幸等待著他。怎么辦？

這個(gè)惱人的問題就擺在面前，逼著他解決。

他已經(jīng)失去了最寶貴的東西——戰(zhàn)斗的能力，活著還有什么用呢？在今天，在凄涼的明天，他用什么來證明自己生活得有價(jià)值呢？又有什么來充實(shí)自己的生活呢？光是吃、喝、呼吸嗎？當(dāng)一名力不從心的旁觀者，看著戰(zhàn)友們向前沖殺嗎？

就這樣成為戰(zhàn)斗隊(duì)伍的累贅嗎？他想起了基輔無產(chǎn)階級的領(lǐng)袖葉夫格妮亞·博什。這位久經(jīng)考驗(yàn)的女地下工作者得了肺結(jié)核，喪失了工作能力，不久前自殺身亡。她在簡短的留言中解釋了這樣做的理由：“我不能接受生活的施舍。既然成了自己的黨的病患，我認(rèn)為繼續(xù)活下去是不必要的?！卑驯撑蚜俗约旱娜怏w也消滅掉，怎么樣？朝心口開一槍，就完事了！過去既然能夠生活得不壞，現(xiàn)在也應(yīng)該能夠適時(shí)地結(jié)束生命。一個(gè)戰(zhàn)士不愿再受臨終前痛苦的折磨，誰能去責(zé)備他呢？

他的手摸到了口袋里光滑的勃朗寧手槍，手指習(xí)慣地抓住了槍柄。他慢慢掏出手槍。

誰想到你會有今天？

槍口輕蔑地直視著他的眼睛。他把手槍放到膝上，惡狠狠地罵了起來：“這算什么英雄，純粹是冒牌貨，老弟！任何一個(gè)笨蛋，隨便什么時(shí)候，都會對自己開一槍。這樣擺脫困境，是最怯懦、最省事的辦法。生活不下去就一死了之。對懦夫來說，也不需要更好的出路。你試過去戰(zhàn)勝這種生活嗎？你盡一切努力沖破這鐵環(huán)了嗎？你忘了在諾沃格勒-沃倫斯基附近，是怎樣一天發(fā)起十七次沖鋒，終于排除萬難，攻克了那座城市嗎？把槍藏起來吧，永遠(yuǎn)也不要對任何人提起這件事。就是到了生活已經(jīng)無法忍受的時(shí)候，也要善于生活下去，要竭盡全力，使生命變得有益于人民?！?/p>

人最寶貴的是生命，生命屬于我們只有一次。一個(gè)人的生命應(yīng)當(dāng)這樣度過：當(dāng)他回首往事時(shí)不因虛度年華而悔恨，也不因碌碌無為而羞愧。這樣，在他臨死的時(shí)候他就能夠說：“我已把整個(gè)的生命和全部精力都獻(xiàn)給最壯麗的事業(yè)——為人類的解放而斗爭?！?/p>