我5歲的時(shí)候，正處于中國歷史上一個(gè)艱難的歲月。生活留給我最初的記憶是母親坐在一棵白花盛開的梨樹下，用一根洗衣用的紫紅色的棒槌，在一塊白色的石頭上，捶打野菜的情景。綠色的汁液流到地上，濺到母親的胸前，空氣中彌漫著野菜汁液苦澀的氣味。那棒槌敲打野菜發(fā)出的聲音，沉悶而潮濕，讓我的心感到一陣陣地緊縮。

這是一個(gè)有聲音、有顏色、有氣味的畫面，是我人生記憶的起點(diǎn)，也是我文學(xué)道路的起點(diǎn)。這個(gè)記憶的畫面中更讓我難以忘卻的是，愁容滿面的母親在辛苦地勞作時(shí)，嘴里竟然哼唱著一支小曲！我母親她一生中遭受的苦難，真是難以盡述。戰(zhàn)爭、饑餓、疾病，在那樣的苦難中，是什么樣的力量支撐她活下來，是什么樣的力量使她在饑腸轆轆、疾病纏身時(shí)還能歌唱？我在母親生前，一直想跟她談?wù)勥@個(gè)問題，但每次我都感到?jīng)]有資格向母親提問。

有一段時(shí)間，村子里連續(xù)自殺了幾個(gè)女人，我莫名其妙地感到了一種巨大的恐懼。那時(shí)候我們家正是最艱難的時(shí)刻，父親被人誣陷，家里存糧無多，母親舊病復(fù)發(fā)，無錢醫(yī)治。我總是擔(dān)心母親走上自尋短見的絕路。每當(dāng)我下工歸來時(shí)，一進(jìn)門就要大聲喊叫，只有聽到母親的回答時(shí)，心中才感到一塊石頭落了地。有一次下工回來已是傍晚，母親沒有回答我的呼喊，我急忙跑到牛欄、磨房、廁所里去尋找，都沒有母親的蹤影。我感到最可怕的事情發(fā)生了，不由得大聲哭起來。這時(shí)，母親從外邊走了進(jìn)來。母親對我的哭泣非常不滿，她認(rèn)為一個(gè)人不應(yīng)該隨便哭泣。她追問我為什么哭。我含糊其詞，不敢對她說出我的擔(dān)憂。母親理解了我的意思，她對我說：“孩子，放心吧，閻王爺不叫我是不會(huì)去的！”這是一個(gè)母親對她的憂心忡忡的兒子做出的莊嚴(yán)承諾。現(xiàn)在，盡管母親已經(jīng)被閻王爺叫去了，但母親這句話里所包含著的面對苦難掙扎著活下去的勇氣，將永遠(yuǎn)伴隨著我，激勵(lì)著我。

（節(jié)選自莫言《母親》，有刪改）