師芳芳

史海拾珠

北宋貨幣以銅錢為主，鐵錢為輔，金銀作為貨幣的流通量不大。當時每年鑄造的銅錢已是唐朝的一二十倍，大約有1.5萬多噸，仍舊滿足不了日益增長的商品流通的需求，出現(xiàn)了“錢荒”。再加上銅錢、鐵錢體積大、分量重，對于長途販運貿(mào)易或巨額批發(fā)交易，十分不便，于是紙幣應(yīng)運而生。宋真宗初年，益州（今四川成都）十六戶富商聯(lián)手發(fā)行了一種錢券，稱為“交子”。這種交子是由商業(yè)中的信用關(guān)系（俗稱賒）孕育出來的一種容易攜帶的輕便貨幣。交子上印有房屋、樹木、人物等圖樣，簽了押字，做了暗記（相當于后世貨幣上的防偽技術(shù)）。使用交子的人向交子鋪兌換現(xiàn)錢，每千錢扣除3%作手續(xù)費。

宋仁宗天圣元年（1023 年），政府收回發(fā)行紙幣的權(quán)利，在益州設(shè)立“交子務(wù)”，負責印刷、發(fā)行交子。這改變了先前私家發(fā)行時沒有固定面額和流通期限、沒有資金準備與兌現(xiàn)保障的缺點，規(guī)定每兩年一界，每界發(fā)行額為125萬余貫，備本錢36萬貫鐵錢，以便持交子者在取現(xiàn)錢時兌取。起初交子只在川峽路流通，后來擴大到陜西路、河?xùn)|路，政府便在開封設(shè)置交子務(wù)，負責面向全國的交子的發(fā)行事宜。南宋時由于銅錢大量外流，“錢荒”愈加嚴重，紙幣逐漸成為主要貨幣。

交子既是商品經(jīng)濟發(fā)展的必然結(jié)果，反過來又促進了商品經(jīng)濟的發(fā)展。雖然當時由于紙幣發(fā)行機制的不完備，出現(xiàn)了許多弊端，但它作為最初的紙幣在商業(yè)和金融發(fā)展進程中的歷史意義是不容低估的。在歐洲，瑞典是發(fā)行紙幣最早的國家，時間在1661年，比中國紙幣的出現(xiàn)晚了600 多年。