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今年以來，中國已出現(xiàn)8次沙塵天氣。4月8日～10日，全國共有15個(gè)省市都受到沙塵天氣影響，重度沙塵暴區(qū)域面積超過70萬平方公里。此次沙塵給人們造成較大的視覺沖擊，山西、河北和北京市出現(xiàn)明顯沙塵天氣，大部分地區(qū)最低能見度小于1000米。

這些地方不只黃沙彌漫，即便關(guān)好門窗在室內(nèi)也能感受到沙塵的氣息。10日晚間，北京全市PM10平均濃度持續(xù)超過1000微克/立方米，空氣質(zhì)量為6級嚴(yán)重污染水平。

據(jù)中央氣象臺(tái)4月11日6時(shí)發(fā)布的沙塵暴藍(lán)色預(yù)警：受冷空氣大風(fēng)影響，預(yù)計(jì)4月11日8時(shí)至12日8時(shí)，新疆南部、內(nèi)蒙古大部、甘肅東部、寧夏、陜西中北部、山西等地有揚(yáng)沙或浮塵天氣。其中，內(nèi)蒙古中東部等地的部分地區(qū)有沙塵暴，內(nèi)蒙古中部局地有強(qiáng)沙塵暴。而即便此次沙塵天氣過程將于4月11日左右逐步結(jié)束，預(yù)計(jì)4月13日至14日，西北地區(qū)東部、華北等地或還將出現(xiàn)揚(yáng)沙或浮塵天氣。

從頻率來說，往年同期的沙塵過程次數(shù)大約是5至6次，因此今年沙塵出現(xiàn)的次數(shù)顯得偏多。不過，中央氣象臺(tái)稱，這次沙塵天氣過程的強(qiáng)度和范圍都弱于3月19日至24日的強(qiáng)沙塵暴過程。

從歷史來看，20世紀(jì)70年代末到現(xiàn)今的40多年，中國通過在三北地區(qū)（東北、華北北部和西北大部地區(qū)）大規(guī)模植樹造林，比較有效緩減了沙塵暴。2018年以來，國內(nèi)北方平均沙塵總次數(shù)和沙塵暴次數(shù)均高于2013～2017年的平均數(shù)。

4月11日，遠(yuǎn)眺被沙塵籠罩的故宮。圖/視覺中國

但從更長時(shí)間跨度看，沙塵天氣并沒有增多，是在逐漸下降。21世紀(jì)前10年，中國沙塵總次數(shù)和沙塵暴次數(shù)均明顯多于近10年，說明最近10年，國內(nèi)受沙塵影響還是在減少。2020年發(fā)表在《大氣化學(xué)與物理》的一項(xiàng)研究顯示，在世界6個(gè)主要的沙塵活躍區(qū)域，只有西北太平洋地區(qū)（從中國西部和蒙古的沙漠向東吹來）的沙塵活動(dòng)有下降，在2003年～2017年期間，沙塵量每年平均減少了1.5％。

沙塵的產(chǎn)生有三個(gè)重要因素，沙塵源、強(qiáng)風(fēng)力和不穩(wěn)定的大氣環(huán)流。這三個(gè)因素在今年春季都共同作用。從沙塵源看，北方地區(qū)此次沙塵的主要來源是蒙古國沙漠和戈壁，2022年蒙古國南部植被生長狀況與近年平均狀況相比較差，沙塵源地植被覆蓋減少。今年春季，蒙古國和我國北方地區(qū)降水偏少，春季前期氣溫明顯回暖，造成凍土層融化，地表沙土變得松散，裸露的沙源地地表為沙塵天氣的產(chǎn)生創(chuàng)造了條件。

從天氣條件看，今年3至4月份以來，國內(nèi)冷空氣活動(dòng)仍處在活躍期，冷空氣影響期間，蒙古氣旋和地面冷鋒成為有力推手，強(qiáng)烈的大風(fēng)卷起沙塵，通過高空輸送，南下東移，在中國北方甚至南方等下游地區(qū)沉降，形成沙塵天氣。

減少沙塵源是防止和治理沙塵的首要因素，這需要通過植樹造林來固沙固土。中國從1978年起實(shí)施三北防護(hù)林計(jì)劃，計(jì)劃到2050年，建設(shè)一條東西長4480千米、南北寬560千米～1460千米的防風(fēng)綠化帶，占全國陸地總面積的42.4％。

不過，也要看到中國防范沙塵存在的短板。中國科學(xué)院沈陽應(yīng)用生態(tài)研究所對三北防護(hù)林體系建設(shè)工程進(jìn)行遙感監(jiān)測與評估，發(fā)現(xiàn)在沙塵暴易發(fā)的蒙新區(qū)（該區(qū)占三北防護(hù)林建設(shè)區(qū)近70％），防護(hù)林體覆被率不足3％，這對于沙塵來說只能算是微量防護(hù)，不可能阻止三北地區(qū)的沙塵暴。因此，在蒙新區(qū)還要投入更大的力量建設(shè)防護(hù)林，而且要作為一項(xiàng)長期任務(wù)來實(shí)施。

中國沙塵天氣頻發(fā)與蒙古國的自然環(huán)境不斷惡化密不可分，蒙古全國70％的土地面臨不同程度的荒漠化和沙漠化，而且有不斷擴(kuò)大的趨勢，這也形成了進(jìn)入中國沙塵的源頭。未來，中國沙塵天氣或沙塵暴是會(huì)減少還是增加，抑或保持在這幾年的水平，取決于幾個(gè)方面：蒙古國的沙塵源是否減少，中國三北地區(qū)多元、立體的阻擋沙塵防護(hù)墻能否建設(shè)更好，全球變暖的趨勢能否得到緩解。