著名語言學家周有光1955年從上海調(diào)到北京工作，住在北京大學舊址內(nèi)的一座小洋房里。他家占其中的兩間半房間，一間給他母親和姐姐住，一間由他和老伴帶著小孫女住，剩下半間做他的書房、客室、吃飯間，書櫥留出一半放菜碗。這半間室內(nèi)還放著一張小雙人床，給他的兒子和兒媳星期六回來住。

這座小洋房建于民國初年，年久失修，透風漏雨。雖然居住條件簡陋，但周有光認為這里離北海、故宮很近，他清早可以去景山公園鍛煉身體，那時候故宮上午沒什么人，有時可以花上五分錢買一張故宮門票，然后在里面寫文章。

周有光特地寫了一篇《新陋室銘》描繪當時的生活狀況：“山不在高，只要有蔥郁的樹林。水不在深，只要有洄游的魚群。這是陋室，只要我唯物主義地快樂自尋。房間陰暗，更顯得窗子明亮。書桌不平，要怪我伏案太勤。門檻破爛，偏多不速之客。地板跳舞，歡迎老友來臨。臥室就是廚室，飲食方便。書櫥兼作菜櫥，菜有書香。喜聽鄰居的收音機送來音樂。愛看素不相識的朋友寄來文章。使盡吃奶氣力，擠上電車，借此鍛煉筋骨。為打公用電話，出門半里，順便散步觀光。仰望云天，宇宙是我的屋頂。遨游郊外，田野是我的花房。笑談高干的特殊化。贊成工人的福利化。同情農(nóng)民的自由化。安于老九的貧困化。魯迅說：萬歲！阿Q精神！”（摘自《人民政協(xié)報》，文/萬慶東）