美國(guó)哈佛大學(xué)的一位兒童病理學(xué)家，誤認(rèn)為兒童白血病是由于葉酸缺乏所引起的，因而用葉酸治療。經(jīng)臨床觀察用葉酸后，患者的病情反而加重。這時(shí)啟發(fā)了醫(yī)生，若用抗葉酸的物質(zhì)治療兒童白血病可能會(huì)有效；于是尋找抗葉酸的物質(zhì)，終于合成了抗代謝藥——氨蝶呤，經(jīng)臨床應(yīng)用確有療效。這是從實(shí)踐的挫折中發(fā)現(xiàn)新藥的一個(gè)實(shí)例。