水是酒的血液,環(huán)境是酒的靈魂,有好水才能釀出好酒。塔山湖滋養(yǎng)了萬千贛榆人,也給仲啟強的創(chuàng)業(yè)帶來靈感。
“從我家酒廠出去,走不多遠就是塔山湖,水質(zhì)很好,周邊的風景也很好。”還沒到公司,仲啟強就先介紹起了家鄉(xiāng)的風景。
仲啟強說的塔山湖,其實是人工修建的小塔山水庫,始建于1958年,目前肩負著贛榆城區(qū)的供水重任,被譽為贛榆的“母親湖”。
“我家酒廠今年才算正式起步,規(guī)模還不大。”一下車,發(fā)酵車間里的酒香撲鼻而來。盡管占地面積不大,但廠區(qū)里與酒相關(guān)的生產(chǎn)元素一應(yīng)俱全:糧食加工區(qū)、發(fā)酵和蒸餾區(qū)、儲酒區(qū)、灌裝和包裝區(qū)……
“水是酒的血液,環(huán)境是酒的靈魂?!敝賳娬f,有好水才能釀出好酒。塔山湖滋養(yǎng)了萬千贛榆人,也給他的創(chuàng)業(yè)帶來靈感。
2018年初,仲啟強放棄了待遇優(yōu)厚的工作,回家接手父親的酒廠,成立公司,著手打造本地白酒品牌。
“受命”于“危難” 之際
仲啟強自小就熟知關(guān)于釀酒的各個環(huán)節(jié)。他的祖輩、父輩都會釀酒。父親18歲就在當?shù)鼐茝S工作,干了幾十年。后來,父親盤下了曾經(jīng)供職的酒廠,自己單干。不過,釀出來的酒售賣途徑不多,主要是向江蘇、山東等酒企供應(yīng)基酒,也向周邊鄉(xiāng)民售賣散酒。雖然辛苦,但日子尚能過得去。
2016年,從南京工業(yè)大學畢業(yè)后,仲啟強入職連云港市區(qū)一家企業(yè),銷售碳纖維產(chǎn)品,如公路自行車、羽毛球拍等,福利待遇都挺好。工作兩年后,仲啟強家里遇到難處了。
“當時,我們家的生意真的不好干。”2018年,白酒市場遭遇低谷,受此影響,之前的客戶都不來了。仲啟強家釀出來的酒沒有商標、沒有品牌,光靠賣散酒,連成本都收不回來。再者,父親的酒廠只要開工,就要請工人、支付工資。
重壓之下,父親一度想到轉(zhuǎn)行。仲啟強說:“2000年前后,贛榆有酒廠150多家,到2018年只剩7家在艱難維持。當時,服裝出口生意很好做,我家隔壁有一家服裝廠,招了100多名工人,干得紅紅火火,我父親也想轉(zhuǎn)行做服裝生意?!?/p>
父親的事業(yè)遇到困難,當兒子的不能置身事外。仲啟強在大學里學過調(diào)酒知識,又懂釀酒流程,他就想,不如回家干吧,白酒市場肯定有,就看如何去挖掘,再說贛榆當?shù)匾矝]有叫得響的白酒品牌,這里面說不定就有機遇。
2018年,仲啟強辭去工作,踏入熟悉又陌生的賽道。他花費6個月左右的時間,辦理完一系列手續(xù),成立連云港徐山酒業(yè)有限公司,為自家生產(chǎn)的白酒注冊了“塔山湖”品牌。彼時,他的目標是把“塔山湖”白酒打造成贛榆的品牌,一提到“塔山湖”,消費者就知道是他家生產(chǎn)的白酒。
創(chuàng)業(yè)不是嘴上說說那么簡單
仲啟強要管生產(chǎn)、管銷售,大事小事都得操心,每一個環(huán)節(jié)都不能出錯。
公司釀酒依然采用老五甑工藝(傳統(tǒng)白酒的發(fā)酵蒸餾工藝,現(xiàn)在主要在江淮濃香型白酒生產(chǎn)中使用),釀酒的原料是糯米、大米、玉米、高粱、小麥。光看大致流程,釀酒似乎不難,把糧食粉碎、投入窖池發(fā)酵、蒸餾出酒就行了,其實里面的門道很多。
以發(fā)酵為例,把一萬多斤糧食投進窖池,如果沒把握好溫度,導致發(fā)酵過度,或者沒把握好酒曲的用量,出酒率是沒有保證的,最嚴重的情況是窖池里的糧食全部浪費掉。蒸餾出來的基酒度數(shù)很高,要做成瓶裝酒,還得調(diào)味。瓶裝酒要去掉酒體里的苦味,讓白酒喝起來更綿柔。
仲啟強重新學習調(diào)酒,先后到古井貢、劍南春、五糧液、茅臺等大型酒企拜師,也跟江蘇幾家頭部酒企的調(diào)酒師請教學習如何調(diào)制瓶裝酒。
在外行人眼里,調(diào)酒似乎是行業(yè)秘密,是酒企制勝的法寶,但對仲啟強來說,白酒的秘密沒有想象中那么多。隨著學習的深入,他的調(diào)酒技術(shù)日益純熟,并拿到國家級調(diào)酒師證書。自家釀造的基酒,經(jīng)他調(diào)味后,味型跟本地市面上銷售的濃香型白酒很相似,且適合當?shù)叵M者的口味。
有了好產(chǎn)品,可是銷路在哪兒?盡管創(chuàng)立了品牌,但仲啟強出去推銷的時候處處碰壁。
大型酒企的銷售模式一般是在商超鋪貨,仲啟強也走過這條路。他想,酒是自家產(chǎn)的,沒有中間商賺差價,銷路或許可以。2018年底到2019年,他在商超鋪貨半年,可是效果很一般。他也嘗試通過淘寶、抖音等電商平臺銷貨,但電商平臺需要花錢買流量,利潤往往被帶貨主播拿走。
意外來得猝不及防。2019年底2020年初,新冠疫情突然暴發(fā),仲啟強的創(chuàng)業(yè)之路不得不按下“暫停鍵”。
疫情對實體經(jīng)濟帶來很大沖擊。釀酒是實打?qū)嵉耐度耄I糧食需要大筆資金,如果生產(chǎn)出白酒壓在倉庫不能及時變現(xiàn),后續(xù)再生產(chǎn)的流程勢必受到影響。傳統(tǒng)的銷售模式和電商平臺收益有限,那就得想別的辦法,仲啟強每天都通過各種機會尋找潛在客戶。
返鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)之初,仲啟強的創(chuàng)業(yè)項目“純糧酒的生產(chǎn)銷售與文化傳承”獲得江蘇省大學生優(yōu)秀創(chuàng)業(yè)項目。在那個項目里,他提出了“共享酒窖”的理念。所謂“共享酒窖”,意思是客戶可以包下一個窖池,自己購買釀酒原料。公司投入人力為客戶釀酒,客戶支付使用窖池的費用和人力成本后,可以拿走那一個窖池釀出來的酒。
仲啟強啟動“共享酒窖”項目后,很快談成了兩個大客戶。他在公司里架設(shè)了攝像頭,客戶可以全程、實時觀看釀酒流程,加工糧食、入池發(fā)酵、蒸餾出酒都能看到。
此外,仲啟強一直給潛在客戶送品鑒酒,但始終沒得到回應(yīng)。2021年春節(jié)前一天傍晚,他接到電話,一位客戶讓他送40箱酒過去。他立馬裝貨、送貨,回到家已是下半夜,屋外天寒地凍,他心里熱血沸騰。
贛榆人,故鄉(xiāng)情
不過,零零散散的銷量與投入相比杯水車薪,如何持續(xù)、穩(wěn)定地把白酒賣出去?仲啟強想到了一個好方法。
“贛榆人很能拼,學習很刻苦,走出很多大學生,他們學成之后,在外任職、經(jīng)商的人很多?!敝賳娫y(tǒng)計過,僅在南京,資產(chǎn)過億元的贛榆籍企業(yè)家就有20多位,北京有四五十位,他們只要回老家,喝的就是塔山湖的水,鄉(xiāng)音無改,鄉(xiāng)愁仍在。
塔山湖是凝聚贛榆人的紐帶,仲啟強嘗試在贛榆籍企業(yè)家中尋找突破口,讓自家釀造的“塔山湖”白酒打入他們的交際圈。他安排一個小團隊,奔赴北京、上海、南京、天津、無錫等地,拜訪贛榆籍企業(yè)家。
在北京,仲啟強跟一位贛榆籍企業(yè)家見面了。這位企業(yè)家組織了一次飯局,赴約的還有十幾位贛榆人,塔山湖引發(fā)了他們的情感共鳴,而“塔山湖”酒則成了這份情感的“潤滑劑”。這樣的飯局就是“鄉(xiāng)情牌”最好的依托,公司陸續(xù)獲得大批訂單。
一次次嘗試,公司的白酒不斷獲得贛榆籍企業(yè)家的認可,銷量大幅提升。從2022年底到現(xiàn)在,公司的投入和支出達到平衡并略有盈余。
仲啟強始終沒忘記本地市場。贛榆區(qū)每年白酒消費市場超過10億元,他想在這個市場切下一塊蛋糕。
贛榆直播氛圍很好,直播的人很多。仲啟強錯過了直播的風口,眼下,他正跟本地兩位粉絲量超過200萬的頭部“網(wǎng)紅”合作,以“網(wǎng)紅”的流量為公司引流,讓產(chǎn)品和消費者“混個臉熟”,宣傳“塔山湖”品牌,提升白酒銷量,為后續(xù)擴張做準備。
仲啟強一直在探索公司未來的種種可能:“雖然我現(xiàn)在做得不怎么樣,但是一步步摸索的東西可不少,我喜歡去嘗試,抓住每個機會把酒賣出去?!?/p>
之前參加創(chuàng)業(yè)大賽時,仲啟強遇到一位伯樂,手把手對他進行輔導,幫他解決創(chuàng)業(yè)初期的困難。然而,商場如戰(zhàn)場,如何才能在持續(xù)激烈的競爭中勝出?
仲啟強說,大型酒企的營銷方式可能學不來,只能另辟蹊徑,尋找一條適合自己的路。這條路上,一個好點子可能就有意外收獲。