魚魚

2013年10月23日，在吉爾吉斯斯坦首都比什凱克舉行的第一屆全球雪豹保護論壇上，12個亞洲國家共同簽署了關(guān)于保護這種大型貓科動物的具有里程碑意義的《比什凱克宣言》，并一致同意，將每年的10月23日定為“世界雪豹日”。

毫不夸張地說，雪豹這種動物只應(yīng)“天上”有，人間難得幾回見。

一是由于雪豹大多生活在高海拔且地形崎嶇的地方，人類鮮少涉足；二是雪豹數(shù)量稀少，還十分擅長隱蔽，因此很難被發(fā)現(xiàn)。

中國擁有全球60%的雪豹棲息地，主要集中在新疆、西藏、青海、內(nèi)蒙古、甘肅、云南、四川等地。在互聯(lián)網(wǎng)和攝影技術(shù)發(fā)展之前，雪豹的身影幾乎不可見，直到人們用相機將雪豹定格在照片之中，這群雪山精靈才出現(xiàn)在世人面前。

不斷進化的“雪山之王”

雪豹是貓科豹亞科豹屬動物，在豹屬5種“大貓”中占有一席之地，其他4種分別為虎、獅、豹和美洲豹。

豹、雪豹和美洲豹雖然都被稱為“豹”，并且它們的體型大小和外表斑紋也有很多相似之處，但實際上，雪豹與其他兩位名字中帶“豹”的家伙分屬獨立的物種，而從分子生物學(xué)角度來看，反倒是虎與雪豹的親緣關(guān)系最近。

2010年，西藏札達盆地發(fā)現(xiàn)一個殘缺的豹頭骨化石，經(jīng)分子遺傳學(xué)和形態(tài)學(xué)鑒定表明，它應(yīng)該是雪豹親緣關(guān)系最近的親戚，也就是著名的布氏豹，從而印證了雪豹起源于青藏高原的事實。

青藏高原平均海拔4000米以上，號稱“世界屋脊”，且氣候寒冷，空氣稀薄，雪豹是如何在這種高寒缺氧的環(huán)境中生存的呢？

首先要克服的當然是高原地區(qū)的寒冷。我們都知道貓科動物大多長有毛發(fā)，不僅摸起來軟乎乎的，冬天還能起到一定的保溫作用。但如果跟雪豹一比，它們的毛發(fā)就有點兒小巫見大巫了。為了能在高寒地帶生存，雪豹全身都長著又厚又長的毛發(fā)，形成了一道密不透風的“保溫墻”，以抵御風寒入侵。

另外，雪豹的小腦袋和小圓耳朵也有助于減少身體熱量的散失。它們寬大的爪子下面長了厚實的肉墊，可以很好地分散身體重量，以便在雪地中行走。并且，雪豹腳掌的肉墊之間也遍布厚厚的毛發(fā)，不僅可以幫助它們增強在陡峭地面上的抓地力，還能最大限度地保持四肢的溫暖。

此外，在高原上奔跑需要消耗更多的氧氣資源，而雪豹擁有發(fā)達的胸腔，強有力的胸部肌肉能幫助它們在高山空氣稀薄地帶呼吸到更多氧氣。

這些適應(yīng)性特征讓雪豹能夠適應(yīng)高山雪地環(huán)境，并成為其中的頂尖捕食者。

會“喵喵”叫、“嗷嗚”叫，但不會吼叫

雪豹能在陡峭地形中生存，離不開它們高超的跳躍和攀巖技巧，而這些動作都需要具備高超的平衡能力。

雪豹的平衡能力得益于它們長而靈活的尾巴。具體有多長呢？它們尾巴的長度甚至與其身長差不多，可見雪豹是妥妥的“五五分”身材。在運動或捕食時，雪豹的尾巴可以幫助其保持身體平衡，使其能快速而靈活地穿梭于各種地形中。

但雪豹尾巴的作用還不止于此。由于雪豹的尾巴也儲存著脂肪，并且同樣覆蓋有一層厚厚的毛發(fā)，所以看上去像一條粗大的圍脖兒。這讓雪豹在休息時可以把尾巴卷到臉上，來蓋住口鼻保溫，無聊的時候甚至還可以充當玩具。

因此在分辨各種“豹”的時候，如果看到長一條又粗又長的尾巴的，那么大概率就是雪豹。

除此之外，雪豹還有一個地方與其他四種“大貓”不同，那就是叫聲。雪豹的舌骨骨化程度較高，其聲帶與小型貓科動物類似，因此無法像其他大型貓科動物一樣發(fā)出吼叫聲，它們發(fā)出的聲音通常為“喵喵喵”或者“嗷嗚嗷嗚”。如此看來，兇猛的雪豹也不過是“放大版”的貓貓罷了。

與大熊貓做鄰居

雪豹被列入世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄中的“易危”類別，同時也是我國一級保護動物。雖然已有不少針對性的保護措施，但其生存目前依然面臨諸多威脅。

比如氣候變化。全球氣溫上升會嚴重影響高山棲息地的生產(chǎn)力，使得物資本就不富裕的山區(qū)環(huán)境更加匱乏，雪豹的自然獵物物種也會減少。

此外，偷獵、棲息地喪失也是雪豹這種大型貓科動物生存受到威脅的主要原因。

我國從20世紀80年代起開始全面加強對珍稀野生動物的保護，并在公眾中進行宣傳，增強人們的保護意識；同時建立多個保護區(qū)加大保護力度，其中三江源國家公園、祁連山國家公園、珠穆朗瑪峰國家級自然保護區(qū)、托木爾峰國家級自然保護區(qū)等都是雪豹的庇護所。

值得一提的是，在四川臥龍國家級自然保護區(qū)，也發(fā)現(xiàn)了雪豹的身影，眾所周知，這里是大熊貓的“地盤兒”。但它倆“井水不犯河水”，一座山頭，兩種環(huán)境，相較于大熊貓，雪豹的棲息地海拔更高，它們之間的關(guān)系更像是“睡在我上鋪的兄弟”。

隨著自然保護區(qū)的逐步建立和完善，相信這樣的共同保護工作會越來越成熟，雪豹也將與萬物生靈一起，為我們訴說生命的奇跡。