張 棟

(廣東技術(shù)師范大學(xué) 文學(xué)與傳媒學(xué)院, 廣東 廣州 510665)

網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō),作為網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的一種創(chuàng)作類(lèi)型,是科幻文學(xué)在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代呈現(xiàn)出的新型寫(xiě)作現(xiàn)象。相較于傳統(tǒng)的科幻寫(xiě)作,網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)以其宏大的創(chuàng)作體量、宇宙世界觀的建構(gòu),以及與流行文化的深入結(jié)合,突破了傳統(tǒng)寫(xiě)作嚴(yán)肅性與專(zhuān)業(yè)性的限制,與其他文化形式一齊匯入到20世紀(jì)90年代以來(lái)的大眾文化洪流之中。網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)創(chuàng)作初期涌現(xiàn)出的作品,給當(dāng)下的同類(lèi)乃至其他類(lèi)型寫(xiě)作提供了諸多啟示,啟發(fā)著寫(xiě)作者與批評(píng)者去思考網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)中想象的可能、方法與限度問(wèn)題。在這方面,以《小兵傳奇》為代表的網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō),是一個(gè)可以展開(kāi)討論的頗有價(jià)值的對(duì)象。

玄雨于2004年創(chuàng)作的《小兵傳奇》,誕生伊始即引發(fā)了大量討論。學(xué)者湯哲聲對(duì)這一事件進(jìn)行回顧,2005年初,兩大搜索引擎Google和百度先后公布了2004年十大中文搜索關(guān)鍵詞,一部名為《小兵傳奇》的玄幻小說(shuō)在Google搜索關(guān)鍵詞中位列第3,百度搜索關(guān)鍵詞上排名第10,而且是唯一與文學(xué)有關(guān)的入選詞語(yǔ)。湯哲聲將《小兵傳奇》視作“玄幻小說(shuō)”,但事實(shí)上,這部小說(shuō)并未過(guò)多涉及神話(huà)等玄幻內(nèi)容,而是以人類(lèi)科技發(fā)展進(jìn)步作為想象的起點(diǎn),虛構(gòu)出一個(gè)科技景觀豐富的宇宙,同時(shí)也嘗試探討與科技相關(guān)的人類(lèi)倫理價(jià)值,因此該書(shū)更適合被定義為“科幻”小說(shuō),而非“玄幻”或“奇幻”小說(shuō)。為何一部《小兵傳奇》會(huì)引起如此大的反響,以至于被視為網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)“四大名著”之一(1)其他三部為《誅仙》《紫川》《縹緲之旅》。另一種說(shuō)法是將《小兵傳奇》列為“三大奇書(shū)”之一,另兩部為《縹緲之旅》與《誅仙》。?在筆者看來(lái),一方面是因?yàn)樵撟髌穭?chuàng)作于網(wǎng)絡(luò)興盛時(shí)代的早期,網(wǎng)絡(luò)文化環(huán)境為網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)的誕生提供了諸多的可能性,另一方面,盡管?chē)@《小兵傳奇》的討論出現(xiàn)了減退,但其科幻敘事的方法卻在多個(gè)層面對(duì)中國(guó)網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)的后續(xù)發(fā)展產(chǎn)生了一定影響。

一、網(wǎng)絡(luò)科幻寫(xiě)作的“想象”前提

按照一般意義上的理解,互聯(lián)網(wǎng)誕生于1969年的美國(guó),中國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)歷史則始于1987年。1993年以來(lái),互聯(lián)網(wǎng)得到迅速發(fā)展,加速了人類(lèi)文明進(jìn)程[2]。中國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展比歐美國(guó)家起步晚,但發(fā)展相當(dāng)迅速,尤其是21世紀(jì)以來(lái),互聯(lián)網(wǎng)與中國(guó)社會(huì)發(fā)展的各個(gè)層面均發(fā)生了深刻的聯(lián)系?；ヂ?lián)網(wǎng)技術(shù)的運(yùn)用早已突破了某些特定的領(lǐng)域,并影響到一些較為“傳統(tǒng)”的領(lǐng)域。曼紐爾·卡斯特認(rèn)為,網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)成為一種社會(huì)的趨勢(shì),它使我們的社會(huì)形成一種新的形態(tài),也使人類(lèi)的文化生產(chǎn)與經(jīng)濟(jì)發(fā)展受到影響,這便是大眾熟知的“網(wǎng)絡(luò)社會(huì)”理念[3]。嚴(yán)格來(lái)說(shuō),文學(xué)創(chuàng)作與閱讀實(shí)質(zhì)上也是一個(gè)信息發(fā)出、傳遞與接受的過(guò)程,因此互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的存在改變了傳統(tǒng)文學(xué)寫(xiě)作的“形態(tài)”,文學(xué)的創(chuàng)作不僅獲得了一個(gè)新的平臺(tái),讀者的閱讀接受也逐漸從“線(xiàn)下”轉(zhuǎn)到“線(xiàn)上”,這為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的誕生與發(fā)展提供了基礎(chǔ)。

以玄雨為代表的中國(guó)80后網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)家,見(jiàn)證了網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的萌生與繁榮,他們以極大的熱情擁抱互聯(lián)網(wǎng),感受其給社會(huì)帶來(lái)的新變化,并且認(rèn)識(shí)到自身的思維與創(chuàng)作方式也受到互聯(lián)網(wǎng)的影響。從1997年網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的蹣跚起步,到2003年起點(diǎn)中文網(wǎng)“VIP付費(fèi)閱讀模式”的開(kāi)創(chuàng),網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的創(chuàng)作和發(fā)展始終經(jīng)歷著各種變化。[4]對(duì)于網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)來(lái)說(shuō),想象的極大豐富是其重要特征。以《小兵傳奇》為代表的作品,在一定程度上突破了“科普”的限制,并基于現(xiàn)有科技發(fā)展的基礎(chǔ)做出不同程度的深入挖掘,最終建構(gòu)出與現(xiàn)實(shí)世界有聯(lián)系但又有著區(qū)別的想象世界。網(wǎng)絡(luò)時(shí)代助力網(wǎng)絡(luò)作家將想象推向一個(gè)高度綜合的階段,而且在這一過(guò)程中,作家經(jīng)常會(huì)將某些自認(rèn)為比較重要的想象通過(guò)細(xì)節(jié)描寫(xiě),進(jìn)入到更細(xì)膩的層次,如《縹緲之旅》的“修真”、《誅仙》的“仙俠”、《紫川》的“奇幻”,以及《小兵傳奇》中以“科幻”為主題的想象?？梢哉f(shuō),網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)呈現(xiàn)出了綜合性與具體性、夸張性與現(xiàn)實(shí)性相結(jié)合的敘事特征。

《小兵傳奇》憑借對(duì)科技發(fā)展的猜想推動(dòng)故事的走向,這種敘事方式可以歸屬到“硬科幻”小說(shuō)一類(lèi)。作家對(duì)于小說(shuō)背景的設(shè)置不再局限于地球,而是擴(kuò)展到整個(gè)宇宙,地球在小說(shuō)中只是一個(gè)“起點(diǎn)星球”,這種空間想象使小說(shuō)中的事物均呈指數(shù)級(jí)放大。如宇宙時(shí)代的地域以星系為依據(jù),而非星球;國(guó)家的人口以?xún)|為基本單位;綜合實(shí)力通過(guò)各種資源來(lái)衡量,等等。小說(shuō)家對(duì)于上述信息的駕馭雖然存在難度,但卻在很大程度上滿(mǎn)足了讀者對(duì)于宏大宇宙的想象。

有學(xué)者認(rèn)為,現(xiàn)代意義上的“科學(xué)”認(rèn)為可靠的知識(shí)必須有充分的證據(jù),所有的感覺(jué)必須經(jīng)過(guò)演繹推理的仔細(xì)審查和歸納實(shí)證的檢驗(yàn)[5]?！翱茖W(xué)”是中國(guó)科幻作家創(chuàng)作中的一個(gè)重要關(guān)鍵詞。作者玄雨在小說(shuō)中以一定的科學(xué)原理及科技現(xiàn)實(shí)作為依據(jù),創(chuàng)造了一個(gè)科技發(fā)達(dá)的未來(lái)世界及這個(gè)世界中的一系列科技產(chǎn)品。如他在書(shū)中設(shè)計(jì)的一系列太空戰(zhàn)艦,是以人類(lèi)現(xiàn)有的海洋戰(zhàn)艦為原型,依據(jù)火力大小、載重量等作出自走炮艦、巡邏艇、驅(qū)逐艦、戰(zhàn)列艦、高級(jí)戰(zhàn)艦、X戰(zhàn)艦、蜂巢戰(zhàn)艦、白鯨戰(zhàn)艦等的區(qū)分,每一類(lèi)艦艇都有詳細(xì)的火力分布與人員構(gòu)成說(shuō)明,這顯然是立足于人類(lèi)現(xiàn)有的科技基礎(chǔ)。另外,小說(shuō)中所提到的宇宙時(shí)代的通訊系統(tǒng)也令人矚目,如通訊頭盔、全息式通訊等復(fù)雜的通訊手段比比皆是。除此之外,作家也嘗試去思考一些更具體的問(wèn)題,如對(duì)機(jī)器人問(wèn)題的探討。在21世紀(jì)初,一些關(guān)于機(jī)器人的影視作品(如《終結(jié)者》系列、《機(jī)器管家》等)通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)傳入中國(guó),這些關(guān)于機(jī)器人想象的藝術(shù)作品影響了作家的創(chuàng)作視角。在《小兵傳奇》中,唐龍通過(guò)將機(jī)器人視為朋友,給予他們與人類(lèi)一樣的待遇,因而獲得了機(jī)器人的好感,為唐龍的成功助了一臂之力?？梢哉f(shuō),相對(duì)于“工具論”,作家更傾向于機(jī)器人的“人性論”,這是人機(jī)關(guān)系和諧共處的基本前提。除了對(duì)人機(jī)關(guān)系的討論,作家也嘗試從更深的層面討論機(jī)器人的進(jìn)化問(wèn)題,作家在書(shū)中提到,“思考”的成熟與否是機(jī)器人能否進(jìn)化為高等生命體的重要前提。《小兵傳奇》中的機(jī)器人分為幾個(gè)等級(jí),作者作出了這樣的劃分:最普通的機(jī)器人會(huì)按照指令去做出不同的行為動(dòng)作,但因?yàn)椴粫?huì)“思考”,所以屬于普通的層級(jí),思考的有無(wú),是普通機(jī)器人與智能機(jī)器人的根本區(qū)別;智能機(jī)器人如果被摻入“情感”要素,則進(jìn)化為智慧機(jī)器人;智慧機(jī)器人如果產(chǎn)生“自我意識(shí)”,則是其由機(jī)器人進(jìn)化成為一個(gè)生命的唯一條件。作品中的星零、唐星,本來(lái)是中央電腦的程序,但卻慢慢演化為具有智慧的機(jī)器人,最終借助技術(shù)手段成為另一種生命體,更與唐龍締結(jié)婚姻?？梢?jiàn),這些話(huà)題即便在當(dāng)下人工智能討論熱烈的時(shí)代也并不過(guò)時(shí)。

除了機(jī)器人,玄雨也在小說(shuō)中探索新物種存在的可能,比如猿人、替換人,甚至以思維形式存在的異空間生命體,等等。隨著宇宙空間探索領(lǐng)域的擴(kuò)大,新型生命有了出現(xiàn)的條件。換句話(huà)說(shuō),玄雨在小說(shuō)中開(kāi)辟了一種物種自主選擇的思路,使物種的自主選擇過(guò)程基于事物內(nèi)部以及事物之間的關(guān)系屬性,而且這種關(guān)系屬性使某事物算作類(lèi)的一員,因而可以看作類(lèi)的一種新本質(zhì)[6]。

二、網(wǎng)絡(luò)科幻創(chuàng)作的糅合特性

網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)應(yīng)該采取什么樣的敘事方法,這是網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)家在網(wǎng)絡(luò)文學(xué)創(chuàng)作的初期首先需要解決的問(wèn)題。是應(yīng)該像前輩作家那樣進(jìn)行科普式的科幻寫(xiě)作,還是另辟蹊徑,建構(gòu)出一種新的敘事類(lèi)型?《小兵傳奇》等早期網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)選擇了大膽嘗試。玄雨的敘事,既蘊(yùn)含著中國(guó)文學(xué)傳統(tǒng)敘事的諸多元素,同時(shí)開(kāi)辟了以游戲體驗(yàn)為主的游戲敘事方法,從而實(shí)現(xiàn)了敘事層面?zhèn)鹘y(tǒng)與現(xiàn)代的糅合。這種敘事特色顯然是網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的特殊產(chǎn)物,并且形成了獨(dú)具特色的風(fēng)格。從字面上理解,“網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)”似乎是“現(xiàn)代”的產(chǎn)物,與“傳統(tǒng)”有著較大的距離。然而,中國(guó)作家的傳統(tǒng)文化心理結(jié)構(gòu)不會(huì)因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)時(shí)代的來(lái)臨而輕易松動(dòng)。作為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)第二波創(chuàng)作主力軍之一的玄雨,褪去了早期網(wǎng)絡(luò)作家的“文藝青年”色彩,以更具想象力的書(shū)寫(xiě)闡發(fā)他對(duì)于“傳統(tǒng)”的理解。

《小兵傳奇》在敘事層面對(duì)于傳統(tǒng)的承繼可從結(jié)構(gòu)、人物兩方面進(jìn)行解讀。在敘事結(jié)構(gòu)方面,小說(shuō)是典型的以人物成長(zhǎng)與經(jīng)歷為線(xiàn)索的敘事,而且作者的敘事視角也會(huì)隨著這一線(xiàn)索而不斷改變。在中國(guó)的傳統(tǒng)文學(xué)敘事中,這種結(jié)構(gòu)并不少見(jiàn),其最遠(yuǎn)可追溯到《山海經(jīng)》?！渡胶＝?jīng)》分為《山經(jīng)》與《海經(jīng)》,而其內(nèi)部又有著更為細(xì)致的劃分,且其敘述的對(duì)象,除卻地理位置的特殊性,又有著百科全書(shū)式傾向,正如《吳越春秋》中所形容的“山川脈理,金玉所有,鳥(niǎo)獸昆蟲(chóng)之類(lèi),及八方之民族,殊國(guó)異域土地里數(shù)”,無(wú)所不涉?！渡胶＝?jīng)》雖不是嚴(yán)格意義上的小說(shuō),但已為后世的小說(shuō)創(chuàng)作提供了諸多思路。晚清時(shí)期的小說(shuō),如《老殘游記》《儒林外史》《鏡花緣》等,皆是小說(shuō)游歷結(jié)構(gòu)的典型代表。作為河源作家,玄雨從《鏡花緣》中汲取了多少營(yíng)養(yǎng)暫且不論,其《小兵傳奇》倒是將傳統(tǒng)小說(shuō)中的游歷結(jié)構(gòu)進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大。主人公唐龍是作品的第一視角,讀者借助唐龍的游歷過(guò)程對(duì)小說(shuō)中的架空宇宙有了清晰的認(rèn)識(shí)。唐龍從家鄉(xiāng)萬(wàn)羅聯(lián)邦到毗鄰的銀鷹帝國(guó)前線(xiàn),之后被發(fā)配到骨龍?jiān)菩窍档哪緢D星,乃至最終在無(wú)亂星系安家落戶(hù)。在這一過(guò)程中,玄雨將整個(gè)宇宙生態(tài)進(jìn)行了詳細(xì)說(shuō)明,比如宇宙中超過(guò)數(shù)十萬(wàn)的文明數(shù)量,星球按照不同功能也劃分為首都星、旅游星、資源星、垃圾星、隕石星,等等。星系、星球、資源、人口、地理等要素的說(shuō)明,構(gòu)成了玄雨筆下宇宙世界的基礎(chǔ)。可以這樣理解,玄雨的創(chuàng)作是一種受到神話(huà)思維影響的結(jié)果。學(xué)者黃悅認(rèn)為,在網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)中存在對(duì)中國(guó)神話(huà)的創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化現(xiàn)象,其中一種較為典型的現(xiàn)象,即是“神話(huà)想象的鏡像化投射”,她以今何在、江南等人的“九州”為例進(jìn)行說(shuō)明[7]。事實(shí)上,《小兵傳奇》也可視為玄雨對(duì)《山海經(jīng)》等神話(huà)資源的敘事轉(zhuǎn)化,只不過(guò)與“九州”不同,他以傳統(tǒng)的敘事結(jié)構(gòu),創(chuàng)造了一個(gè)更有科幻色彩的“宇宙”世界。

人物,是小說(shuō)敘事的核心部分,人物塑造傳統(tǒng)性的表現(xiàn),在于人物所體現(xiàn)出的傳統(tǒng)敘事影響的比重。玄雨筆下的唐龍是一個(gè)“全能”型人物,他接受殘酷的秘密訓(xùn)練并開(kāi)啟開(kāi)掛式人生,與金庸筆下的人物具有相似的成長(zhǎng)模式;他在部下面前時(shí)而詼諧時(shí)而嚴(yán)肅的性格,又是日本動(dòng)漫《航海王》中路飛這一人物的翻版,等等。另外,玄雨在唐龍的身上還寄予了中國(guó)傳統(tǒng)的道德理想,其行為有著儒家文化傳統(tǒng)中“修身、齊家、治國(guó)、平天下”這一理想的影子。為了實(shí)現(xiàn)自己的理想,唐龍的所作所為必須符合道德準(zhǔn)則,他體格強(qiáng)健、性格堅(jiān)韌,面臨各種困難表現(xiàn)出異乎尋常的勇氣,這在許多文學(xué)作品中被稱(chēng)為“主角光環(huán)”。但從另一層面來(lái)看,這又是一個(gè)“天將降大任于斯人也”的必備經(jīng)歷。玄雨把唐龍塑造成一個(gè)家庭圓滿(mǎn)、孝順父母的人物,然后基于這種家庭背景,唐龍又重視“朋友之倫”。那些與他并肩作戰(zhàn)的朋友不僅包括人類(lèi),也包括機(jī)器人、猿人,甚至包括有著人類(lèi)思維的動(dòng)物。來(lái)自朋友的認(rèn)同在唐龍的成長(zhǎng)過(guò)程中尤為重要,因此,唐龍更像是未來(lái)宇宙中的一位謙謙君子。他體魄強(qiáng)健,尊師重道,尊重女性,尊重賢明,有偉大的理想,這恰恰是玄雨沿襲傳統(tǒng)文學(xué)中君子形象敘事的典型特征。也因?yàn)樾陮?duì)傳統(tǒng)敘事模式與人物塑造方法的借鑒,文本才大幅度增強(qiáng)了網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)的傳統(tǒng)視野與傳統(tǒng)敘事特性。

在傳統(tǒng)敘事的影響之外,作者更自覺(jué)地采用網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的新興敘事手法,其中最有代表性的是借助游戲進(jìn)行敘事。“游戲”首先是一種體驗(yàn)。20世紀(jì)90年代以來(lái)電子游戲在網(wǎng)絡(luò)世界中的風(fēng)行,使游戲體驗(yàn)逐漸成為“80后”經(jīng)驗(yàn)世界的一部分?！缎”鴤髌妗分械挠螒驍⑹?首先體現(xiàn)于玄雨直接在小說(shuō)中進(jìn)行的游戲介紹。主人公修煉的關(guān)鍵道具,即建立在游戲的基礎(chǔ)之上。在唐龍個(gè)人發(fā)展的過(guò)程中,游戲也不斷給予他啟示,比如在宇宙戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮巨大作用的白鯨戰(zhàn)艦,其最初原型即來(lái)自于小說(shuō)中的游戲。在小說(shuō)的虛構(gòu)世界中,游戲提供了另外一種神奇體驗(yàn),而且在小說(shuō)塑造的“現(xiàn)實(shí)”中得以實(shí)現(xiàn),這應(yīng)該說(shuō)是網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)中的敘事奇景。

除卻游戲產(chǎn)品在小說(shuō)中較為頻繁的“出鏡率”,玄雨也創(chuàng)造了一種將小說(shuō)閱讀與玩游戲并置的敘事方法。玄雨在創(chuàng)作中會(huì)主動(dòng)塑造一種讀者閱讀的“超現(xiàn)實(shí)”感覺(jué),他會(huì)借助唐龍的眼睛去發(fā)現(xiàn)不同戰(zhàn)艦的乘員、主炮、副炮、發(fā)射口的數(shù)目,以及防御度的大小,并且這些戰(zhàn)艦會(huì)有級(jí)別的區(qū)分,不同的戰(zhàn)艦其樣貌也大為不同,尤其是戰(zhàn)艦的頂級(jí)模式——移動(dòng)要塞,更有游戲中的終極武器之感,從而充分調(diào)動(dòng)起讀者的想象力。主人公唐龍?jiān)谟螒蝮w驗(yàn)中有著玩家的不死能力。也就是說(shuō),唐龍?jiān)谛≌f(shuō)的游戲世界中不是NPC(非玩家角色),而是一個(gè)可以在任何困境中都能安然度過(guò)而不用考慮生死的“神”,這造成了小說(shuō)中的無(wú)數(shù)奇跡。在這一前提下,讀者/玩家跟隨唐龍的腳步,在小說(shuō)中不斷“換地圖”,在勢(shì)力不斷擴(kuò)大的過(guò)程中獲得更多的資源與更強(qiáng)大的發(fā)展能力(類(lèi)似于《紅色警戒》游戲),“在此過(guò)程中遭遇不同的反派(對(duì)頭),并總能得到別人的幫助(如‘隨身流’經(jīng)典小說(shuō)《盤(pán)龍》《斗破蒼穹》中的老爺爺),或者獲得系統(tǒng)獎(jiǎng)勵(lì)、隨身空間、在副本中修行等各種帶有網(wǎng)游印記的‘金手指’”[8]。因此,玄雨在《小兵傳奇》的敘事中將傳統(tǒng)與現(xiàn)代的元素相糅合,從而為網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)貢獻(xiàn)了一種較為獨(dú)特的想象方法。

三、網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)中的想象限度

網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)作為一種網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)作的新形式,極大地調(diào)動(dòng)了讀者的興趣。對(duì)于《小兵傳奇》來(lái)說(shuō),圍繞它展開(kāi)的討論并沒(méi)有持續(xù)多久,小說(shuō)很快被如潮水般涌現(xiàn)的新出網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)湮沒(méi)。然而,《小兵傳奇》的出現(xiàn),證明了網(wǎng)絡(luò)時(shí)代使得小說(shuō)創(chuàng)作出現(xiàn)了諸多可能,同時(shí)小說(shuō)本身對(duì)古今中外敘事資源的化用,也說(shuō)明了網(wǎng)絡(luò)作家的想象力對(duì)于小說(shuō)敘事產(chǎn)生的多元影響。雖然玄雨近年并未推出更有影響力的新作品,但從其他網(wǎng)絡(luò)作家的作品中,仍然能看到《小兵傳奇》的持續(xù)影響。當(dāng)下之所以重提《小兵傳奇》,是因?yàn)槠渚秤鲎阋砸鹑藗兊乃伎?那就是當(dāng)作家的想象超越一定限度,就會(huì)造成對(duì)文本的反噬,從而影響讀者對(duì)小說(shuō)的接受。對(duì)于想象限度這一問(wèn)題的討論,有利于進(jìn)一步思考網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)容易迷失之處,并引導(dǎo)其逐步走向良性發(fā)展之路。筆者認(rèn)為,《小兵傳奇》主要面臨兩重想象的限度:其一是小說(shuō)關(guān)于科技價(jià)值的討論;其二是小說(shuō)塑造的虛擬主體如何引發(fā)讀者的深度思考。

作為網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō),“科技”是《小兵傳奇》的關(guān)鍵詞,在科學(xué)技術(shù)日新月異的時(shí)代,這部作品的境遇反而比不上與它同時(shí)期出現(xiàn)的《誅仙》?！墩D仙》從網(wǎng)上成功走到線(xiàn)下,不僅以紙質(zhì)形式出版,而且衍生出漫畫(huà)、網(wǎng)絡(luò)動(dòng)畫(huà)、電視劇、電影、手游等多種藝術(shù)形式和產(chǎn)品類(lèi)型,直至現(xiàn)在仍方興未艾,成為一個(gè)炙手可熱的IP。究其原因,《誅仙》塑造的是一個(gè)東方仙俠傳奇世界,且以《蜀山劍俠傳》等武俠小說(shuō)為效仿對(duì)象,小說(shuō)中塑造的武俠世界與凄美愛(ài)情,繼承了中國(guó)武俠小說(shuō)的傳統(tǒng),使它在文本內(nèi)容上與中國(guó)古典小說(shuō)及20世紀(jì)80年代以來(lái)的武俠敘事傳統(tǒng)存在著較強(qiáng)的契合度。反觀《小兵傳奇》,其表現(xiàn)的“科幻”主題與中國(guó)傳統(tǒng)敘事并不能實(shí)現(xiàn)完全的契合,讀者對(duì)小說(shuō)中頻頻出現(xiàn)的科技新名詞存在一定程度上的陌生感。很顯然,“科技”敘事與中國(guó)傳統(tǒng)審美之間仍需要一段時(shí)間的互相磨合。

此外,《小兵傳奇》中傳達(dá)的科技價(jià)值觀也是值得關(guān)注的現(xiàn)象。黃鳴奮教授強(qiáng)調(diào)了科幻電影(同樣適用于科幻小說(shuō))中科技價(jià)值觀存在的重要性,他認(rèn)為,科學(xué)和技術(shù)都以滿(mǎn)足人的需要為宗旨,作為人類(lèi)社會(huì)發(fā)展必不可少的條件而起作用,因此具備作為對(duì)象的價(jià)值屬性(價(jià)值在本質(zhì)上就是相對(duì)于主體需要的意義);科學(xué)和技術(shù)在人類(lèi)社會(huì)中依靠一定的組織、群體或個(gè)人(其總和構(gòu)成了‘科技界’)開(kāi)展活動(dòng),其繁榮有待于一定的條件支持,因此具備作為主體的需要;科學(xué)技術(shù)為人類(lèi)社會(huì)的整合創(chuàng)造了不可或缺的觀念共識(shí)、基礎(chǔ)設(shè)施和通信保障,因此擁有作為紐帶的功能[9]。因?yàn)榭萍純r(jià)值觀能夠?qū)ι鐣?huì)發(fā)生實(shí)際上的效用,所以對(duì)其作正與負(fù)的劃分非常必要。正價(jià)值的科技價(jià)值觀,不僅能夠使作者在小說(shuō)中宣揚(yáng)一種客觀理性的科技精神,而且也能夠在一定程度上促成某些成果的現(xiàn)實(shí)轉(zhuǎn)化。在上述立場(chǎng)的觀照下,《小兵傳奇》呈現(xiàn)的大量科技成果均服務(wù)于唐龍的核心目的——戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)艦、激光武器、移動(dòng)要塞、機(jī)器人技術(shù)等這些在小說(shuō)中出現(xiàn)的科技發(fā)明,僅僅是用來(lái)襯托未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)面的宏大,這就失去了人文層面的關(guān)懷取向。這種書(shū)寫(xiě)在很大程度上倒向了科技價(jià)值觀的另一面,它有可能導(dǎo)致人類(lèi)物質(zhì)生活與精神生活的雙重破壞。優(yōu)秀的科幻小說(shuō)總能為讀者呈現(xiàn)一種正面的科技價(jià)值觀,甚至能夠?yàn)槿祟?lèi)生活提供某種準(zhǔn)則性的內(nèi)容。阿西莫夫在1950年的作品《我,機(jī)器人》中提出的“機(jī)器人學(xué)三定律”至今仍是學(xué)界討論的內(nèi)容,玄雨雖然在小說(shuō)中也討論了機(jī)器人自我意識(shí)的問(wèn)題,但簡(jiǎn)單地將機(jī)器人視為人類(lèi),并以平等的心態(tài)處理人與機(jī)器人的關(guān)系,實(shí)際上是對(duì)問(wèn)題的簡(jiǎn)化,難以上升至更高的思想層次。

《小兵傳奇》面臨的另外一重想象限度,是關(guān)于小說(shuō)虛擬主體呈現(xiàn)的深度問(wèn)題。網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)為當(dāng)代讀者提供了介入藝術(shù)的另外一種可能。小說(shuō)的線(xiàn)下寫(xiě)作是傳統(tǒng)形式,讀者在面對(duì)紙質(zhì)文本時(shí)清楚地知道其閱讀對(duì)象的虛構(gòu)性,因此很容易將小說(shuō)中的虛構(gòu)世界與現(xiàn)實(shí)世界相區(qū)別。然而網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的線(xiàn)上書(shū)寫(xiě)與閱讀方式,使讀者在一定程度上混淆了現(xiàn)實(shí)與虛構(gòu)的區(qū)別,這是因?yàn)樽x者自身就生活在網(wǎng)絡(luò)世界之中,網(wǎng)絡(luò)世界催生了讀者現(xiàn)實(shí)身份之外的虛擬主體身份,這是網(wǎng)絡(luò)時(shí)代人類(lèi)的新型交往方式。前文提及的《小兵傳奇》中的游戲敘事方法,強(qiáng)化了讀者的代入感,使他們將小說(shuō)閱讀與操作電子游戲的經(jīng)驗(yàn)等同起來(lái),這使得讀者將自己的身份置換為小說(shuō)中的虛擬主體身份。有學(xué)者提醒讀者,虛擬主體藝術(shù)的前提是人們不僅生活在現(xiàn)實(shí)世界,而且生活在虛擬世界;藝術(shù)所表現(xiàn)的情思,很可能源于作者在虛擬世界(而非現(xiàn)實(shí)世界)中的體驗(yàn);對(duì)這類(lèi)藝術(shù)的欣賞,只有置于虛擬條件下才能深切理解[10]。既然如此,那么網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)中的虛擬主體必然能夠?qū)ψx者的認(rèn)知、審美等產(chǎn)生較大影響,如果虛擬主體沒(méi)有道德與倫理的約束,而只是按照“爽文”的邏輯無(wú)限放大自己的欲望,那么網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)也會(huì)變成網(wǎng)絡(luò)成癮的一部分,繼而對(duì)讀者產(chǎn)生不良影響。

前文已經(jīng)提到,玄雨塑造的唐龍有著傳統(tǒng)儒家理想人格的成分,但這可能更多見(jiàn)于唐龍的行為,而非其性格。有學(xué)者在評(píng)論《小兵傳奇》時(shí),認(rèn)為其人物塑造無(wú)論是主角唐龍,還是主要的一些配角,都還沒(méi)有足以稱(chēng)之為人物個(gè)性的描寫(xiě)。淡化人物個(gè)性,只關(guān)注故事情節(jié)發(fā)展,也會(huì)受到一些讀者的喜歡[11]。玄雨顯然熟諳網(wǎng)絡(luò)“爽文”的寫(xiě)作套路,他用洋洋灑灑幾百萬(wàn)字的篇幅,去記錄唐龍?jiān)诓煌挠钪娴貓D中升級(jí)打怪的經(jīng)歷,這是小說(shuō)寫(xiě)作的重心,至于主人公性格如何,這并不是作者考慮的對(duì)象。就像玩家操控電子游戲中虛擬主體的主要目的是完成任務(wù),而非探究人物的性格如何,因?yàn)樾愿竦乃茉靻?wèn)題是不能干預(yù)游戲進(jìn)程的。因?yàn)槭チ恕靶愿瘛钡南拗?所以唐龍這一虛擬主體才會(huì)在升級(jí)過(guò)程中獲得了他人“無(wú)私”的幫助。在這一基礎(chǔ)上,唐龍這一形象顯然比其他小說(shuō)中的主人公更容易完成常人難以企及的目標(biāo)。但從另一個(gè)層面來(lái)看,人物過(guò)于容易地實(shí)現(xiàn)目標(biāo),這種“簡(jiǎn)單粗暴”的敘事手法對(duì)于人物道德立場(chǎng)的變動(dòng)會(huì)造成極大的干擾。事實(shí)上,玄雨在唐龍事業(yè)的初期確實(shí)賦予了他道德反思的責(zé)任,但當(dāng)這種反思影響到了敘事進(jìn)程時(shí),就會(huì)在后續(xù)的敘事中被抹掉。因此,當(dāng)唐龍不費(fèi)吹灰之力達(dá)到預(yù)想的目標(biāo)時(shí),就不僅僅是游戲設(shè)定的必然結(jié)局,也是爽文敘事任意蔓延的結(jié)果。

四、結(jié) 語(yǔ)

《小兵傳奇》之所以能夠成為網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)領(lǐng)域的“名著”之一,與網(wǎng)絡(luò)時(shí)代賦予小說(shuō)家的寫(xiě)作方式息息相關(guān)。網(wǎng)絡(luò)時(shí)代接收其他領(lǐng)域文化信息的便捷、交流形式的便利,以及創(chuàng)作主體文化心理的變化,使得這一時(shí)代的文學(xué)創(chuàng)作與傳統(tǒng)的嚴(yán)肅寫(xiě)作呈現(xiàn)出非常大的差別。玄雨在小說(shuō)中討論了具有未來(lái)感的科技命題,這在敘事層面延續(xù)某些傳統(tǒng)特質(zhì)的同時(shí),更將一種游戲體驗(yàn)滲入其中,從而革新了讀者的閱讀體驗(yàn)。時(shí)光流逝,網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)已今非昔比。據(jù)《2020年度中國(guó)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)發(fā)展報(bào)告》數(shù)據(jù)顯示,2020年全國(guó)網(wǎng)絡(luò)作家的數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了1 750多萬(wàn)人,網(wǎng)絡(luò)文學(xué)用戶(hù)突破4.6億人,網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)作品總量達(dá)到約2 500萬(wàn)部,網(wǎng)絡(luò)文學(xué)網(wǎng)站約550家[12]。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)如此巨大的創(chuàng)作體量,足以說(shuō)明網(wǎng)絡(luò)文學(xué)創(chuàng)作的蓬勃發(fā)展。重新解讀《小兵傳奇》,對(duì)于當(dāng)下網(wǎng)絡(luò)科幻創(chuàng)作有著積極的意義,這是因?yàn)?玄雨討論的一些科幻敘事問(wèn)題,在當(dāng)下仍然存在,而這一類(lèi)作品沒(méi)有解決的問(wèn)題,也仍然處于擱置的狀態(tài)。從這個(gè)意義來(lái)說(shuō),考察《小兵傳奇》與當(dāng)下網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)寫(xiě)作之間的聯(lián)系與區(qū)別,以及探討網(wǎng)絡(luò)科幻小說(shuō)的創(chuàng)作傳統(tǒng)在當(dāng)下發(fā)生了怎樣的嬗變,都是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)批評(píng)家需要關(guān)注的問(wèn)題。