徐曉民

1871年2月18日，罕見的寒冬。這一天，漫天飄著鵝毛大雪，撲簌簌落到白茫茫大地上。冷風(fēng)似刀，滴水成冰，有的人凍掉了耳朵，有的凍掉了腳趾頭，有的直接栽倒溝渠中死了。

霧茫茫中，一座八抬大轎迎風(fēng)到了江寧城南城門。大轎的前面，大清朝刑部尚書鄭敦謹(jǐn)正踩著厚厚的積雪，徒步行進(jìn)。江寧將軍魁玉、漕運(yùn)總督張之萬、江寧藩司梅啟照等官員恭候在城門口，不住地跺腳走動。一見鄭敦謹(jǐn)，便恭敬地上前迎接，迎接這位朝廷派來的欽差大臣。

這一天是除夕，江寧城的大街小巷到處掛起了紅彤彤的燈籠，偶爾響起沉悶的鞭炮聲，魁玉等人引著鄭敦謹(jǐn)一行，冒雪來到欽差行轅——藩司衙門。

鄭敦謹(jǐn)此行是來審理兩江總督馬新貽遇刺一案的。

1870年8月22日，兩江總督馬新貽檢閱武生月課后回府，走在箭道上，被一個(gè)叫張汶祥的刺客用短刀刺中。次日，馬新貽死亡。事發(fā)倉促，朝廷指派曾當(dāng)過刑部侍郎的漕運(yùn)總督張之萬牽頭審理此案，魁玉協(xié)助。審了幾個(gè)月，結(jié)論是：張汶祥“挾私報(bào)復(fù)”。慈禧太后接到奏報(bào)，便派鄭敦謹(jǐn)火速前來江寧重審此案。鄭敦謹(jǐn)一到，第二天一早，張之萬就從江寧返回清江浦督辦漕運(yùn)去了，而魁玉則染上了疾病，不再露面。梅啟照倒是每日光臨，但悉聽鄭敦謹(jǐn)吩咐。梅啟照是曾國藩的門生故舊。

簡單用膳之后，鄭敦謹(jǐn)便坐到案前，在昏黃的燈光下，展開案卷閱讀。鄭敦謹(jǐn)這個(gè)“鐵面包公”不是浪得虛名的，辦過不少大案要案，這也正是慈禧太后選中他的原因。行前，慈禧太后在養(yǎng)心殿見他，慈禧端著茶碗，邊吹著茶沫邊說：“燙手?。　编嵍刂?jǐn)回道：“微臣相信沒有辦不了的案子。”慈禧抬起眼皮，放下茶碗，緩緩說道：“本朝有的大臣就喜歡沆瀣一氣，陽奉陰違。遇到棘手事兒，就糊弄皇上，糊弄朝廷。但本宮知道，鄭大人不是這樣的人?！编嵍刂?jǐn)知道慈禧在敲打自己。慈禧接著說道：“本宮知道你難啊，此案盤根錯(cuò)節(jié)，牽藤掛蔓，若查到皇子皇孫、公侯將相，咋辦？”鄭敦謹(jǐn)當(dāng)即跪倒在地回道：“秉公辦案，乃微臣本分?！贝褥麧M意地點(diǎn)點(diǎn)頭。第二天，曾國藩從暫借的鹽道衙門來江寧府署看望鄭敦謹(jǐn)，一番噓寒問暖。鄭敦謹(jǐn)便想先討個(gè)底，詢問此案該如何辦理，曾國藩沉吟片刻，答道：“大膽去辦！無論涉及到誰，一查到底?！编嵍刂?jǐn)心想，查到你九弟曾國荃的腦袋上，咋整？仿佛看透他的內(nèi)心似的，曾國藩慢條斯理地補(bǔ)一句：“即使查到湘軍的頭上，也絕不姑息?！编嵍刂?jǐn)無言以對。其實(shí)，曾國藩知道，慈禧讓他重審此案，就是對第一次上報(bào)結(jié)論的不認(rèn)可，就是對湘軍有疑心，鄭敦謹(jǐn)又怎會無疑心。

鄭敦謹(jǐn)也洞若觀火。當(dāng)今，孤兒寡母把持朝政，而虎狼之師湘軍剛剛蕩平太平天國，坐擁江南半壁江山，一旦有人振臂一呼，大清朝的統(tǒng)治便危如累卵。刺馬案突發(fā)，湘軍與朝廷的關(guān)系再次緊繃，是否有人想借此生事兒，實(shí)難預(yù)料。

審問當(dāng)天，曾國藩與鄭敦謹(jǐn)、梅啟照端坐大堂。鄭敦謹(jǐn)拿起了驚堂木：帶張汶祥！

張汶祥戴著手銬腳鐐上堂，身上有一股彪悍兇頑之氣，眼珠子骨碌碌亂轉(zhuǎn)。

“你為何行刺馬新貽？”

“這狗娘養(yǎng)的罪該萬死！”

“休得撒野！馬總督何罪之有？”

“反正早晚是個(gè)死，我就全招了吧。我曾是太平天國的將官，這狗官帶領(lǐng)團(tuán)練與我們作戰(zhàn)時(shí)被捉，我和兄弟施星標(biāo)、鄭時(shí)商量，想給我們留條后路，將來讓他引薦我們歸順朝廷，就放了狗官，還和他結(jié)拜兄弟。這狗官官運(yùn)亨通，后來升到山東藩臺。而我們兄弟三人便去投奔他。我和鄭時(shí)娶柳氏姐妹為妻。狗官見色起意，為了霸占柳氏姐妹，就殺了鄭時(shí)。我僥幸逃脫。”

“馬總督怎么霸占你妻子的？”

“說來話長，也是柳氏水性楊花，看姓馬的有權(quán)有錢，姓馬的又暗送秋波，便趁我不在勾搭成奸?！?/p>

“你怎么發(fā)現(xiàn)的？”

“有一次，我外出，姓馬的和柳氏就失了戒心，在衙門里亂來，被鄭時(shí)撞上了，這也是狗官先殺他的原因?！?/p>

“張汶祥！你逃出馬府后，為何逃到江寧？”

張汶祥說：“我不能說，只能跟大人一個(gè)人說?！?/p>

鄭敦謹(jǐn)走下座位，到張汶祥身邊，附耳過去。張汶祥低聲說了幾句話，回頭又看了看曾國藩和梅啟照，又低語幾句，大堂的人都聽不清，但仿佛跟曾、梅有關(guān)似的。

聽后，鄭敦謹(jǐn)勃然大怒，說道：“你敢耍本官！大刑伺候！”張汶祥一臉壞笑，梅啟照目不斜視，曾國藩似睡非睡，而大堂上的衙役頭走過來，低聲對鄭敦謹(jǐn)說：“大人，不可用刑啊，這個(gè)潑皮一旦死了，大人如何交代得了?！编嵍刂?jǐn)默默坐回座位。他側(cè)過身子，對曾、梅兩位大人說：“這狗東西，啥話沒說！”曾國藩笑了笑，沒回應(yīng)。梅啟照接過話頭：“江寧的無賴不少，這些人殺人剖心啥壞事都干得出來。”鄭敦謹(jǐn)?shù)哪樕畷r(shí)白了，大堂氣氛也詭異多了。

晚上，鄭敦謹(jǐn)派出郎中伊勒通阿喬裝打扮，到江寧城中小酒館去暗訪。深夜，伊勒通阿回來后，就鉆進(jìn)了鄭敦謹(jǐn)?shù)呐P室，竊竊私語許久。

原來，伊勒通阿在江寧聽到此案的另一個(gè)版本：江蘇巡撫丁日昌的兒子與太湖水師兵勇?lián)尭杓嗽谇鄻嵌窔?，鬧出人命，搶的就是張汶祥的前妻柳氏。馬新貽把柳氏玩了，就棄如敝履。柳氏后來到江寧青樓謀生，卻攤上人命官司，案子落到了馬新貽手里，丁日昌求情，馬新貽為幫舊日情人，不給巡撫面子。丁日昌救子心切，買通張汶祥，殺了馬新貽。馬新貽被刺的前一天，丁日昌就趕赴保定去見曾國藩，商量善后去了。

這時(shí)，就聽外面“嗖”的一聲，一把短刀直扎在欽差行轅的大門上。伊勒通阿戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地前去拔下短刀，掃了一眼四周，不見人影，但見短刀下扎著一封短箋。他回到鄭敦謹(jǐn)房間，借著昏黃的油燈，見短箋上寫著幾個(gè)大字：鄭敦謹(jǐn)大人，此案背后主謀是湘軍，你敢揭開這個(gè)謎底嗎？鄭敦謹(jǐn)?shù)刮豢跊鰵?，這封短箋又是誰寫的呢？

此時(shí)，鄭敦謹(jǐn)帶來的另一個(gè)郎中顏士璋也從外面回來了，他一進(jìn)門，扭身把門關(guān)上，又往外看了兩眼，說：“剛才有一個(gè)蒙面人跟著我。”他穩(wěn)了穩(wěn)神，說，我剛才以官差的身份訪了張汶祥家巷子里的里正。里正說，張汶祥從山東逃回來，媳婦丟了，先到寧波販賣草帽，家中一箱銀錢被一個(gè)叫吳炳燮的男子竊取。張汶祥報(bào)官，糊涂縣官竟將銀錢斷給吳。浙江巡撫馬新貽到寧波巡視，張汶祥不知巡撫是馬新貽，攔輿喊冤。馬新貽一看，是張汶祥，不但置之不理，還將狀紙扔到轎子外面，并暗中派刺客殺他。張汶祥逃脫，便投奔了湘軍，有的說是哥老會。還有，跟蹤我的蒙面人會是誰呢？這時(shí)，一股冷風(fēng)吹來，油燈被吹滅，房間里變得陰森森的，外面?zhèn)鱽硪粌陕曇柏埖慕新暋?/p>

再次提審張汶祥，鄭敦謹(jǐn)問道：“張汶祥，你到寧波和江寧都投靠誰呢？”鄭敦謹(jǐn)想把話題引到背后主謀上。

張汶祥倒爽快：“別繞彎子了，你想問誰指使我干的吧？”鄭敦謹(jǐn)不置可否，旁邊的曾國藩雖犯困，但人家的耳朵可沒困。

“誰？”

“魁玉！”

“魁玉怎么指使你的？”

“他給我一千兩銀子，許諾殺了馬新貽，他若坐上兩江總督位子，還賞給我銀子！”

“啥時(shí)候說的？”

“行刺三天前?！?/p>

“胡說八道，那時(shí)魁玉將軍正在寧波。”鄭敦謹(jǐn)實(shí)在聽不下去了，拍案而起。

回到行轅，鄭敦謹(jǐn)再次派出顏士璋去暗訪。但兩天過去了，顏士璋卻音信皆無。當(dāng)時(shí)，哥老會、湘軍的散兵游勇在江寧不時(shí)鬧出點(diǎn)動靜來。同時(shí)，上海的一家報(bào)紙還曝出秘聞，說江寧城湘軍有異動。報(bào)道沒有交代消息來源。曾國藩見到他，特意解釋這消息是假的。

這期間，江寧的戲樓上已開演《刺馬》戲，戲中的馬新貽成了忘恩負(fù)義之徒，張汶祥則成了舍生取義的大英雄。江寧城里還有人為張汶祥立了一塊碑。鄭敦謹(jǐn)行轅夜里常有異常事件發(fā)生，不是飛來無數(shù)蜜蜂，就是三五“鬼怪”半夜叩門罵人。種種跡象耐人尋味。

很快，顏士璋也有了下落，據(jù)查，他被一伙不知身份的人困在一家青樓——五鳳樓。鄭敦謹(jǐn)對伊勒通阿說：“你可敦促江寧知府派衙役去救?！?/p>

“大人，不可驚動官府。若有人拿青樓做文章，豈不有損大人聲譽(yù)?！?/p>

鄭敦謹(jǐn)沉吟片刻說：“我自有辦法?！?/p>

第二天，當(dāng)鄭敦謹(jǐn)一見到曾國藩和梅啟照時(shí)，便請求曾大人幫助救出顏士璋。曾國藩一臉懵懂，梅啟照忙拱手說道：“我正想向大人稟報(bào)，大人伴當(dāng)是因在青樓……”曾國藩忙阻止說：“啟照，速速救出，嚴(yán)懲扣人者。光天化日，膽大妄為，居然敢扣押欽差大人的伴當(dāng)?！碑?dāng)天，顏士璋驚魂未定地回到了行轅。

1871年3月19日，鄭敦謹(jǐn)提議，此案就以張汶祥“挾私報(bào)復(fù)”的結(jié)論上報(bào)。曾國藩又轉(zhuǎn)頭征求梅啟照意見，梅啟照點(diǎn)頭稱是。于是，曾國藩便和鄭敦謹(jǐn)聯(lián)合上奏，不久，慈禧準(zhǔn)奏。

接到朝廷旨意的當(dāng)天，鄭敦謹(jǐn)便匆匆上路，走到清江浦便不走了，稱有病在身，寫了辭呈，讓兩個(gè)郎中帶回復(fù)命。鄭敦謹(jǐn)折返家鄉(xiāng)，又活了十多年。

第二年春天，心力交瘁的曾國藩死了。

編輯/宋凌燕