楊世誠

在自然界，動物為了贏得生存，繁衍種族，時(shí)刻都在進(jìn)行著激烈而復(fù)雜的競爭。競爭雖然有和平式的，但更多的是戰(zhàn)爭式的。在戰(zhàn)爭中，動物不僅勇猛頑強(qiáng)，還會使用各種計(jì)謀。如果細(xì)心觀察，靜心品味，其中的一些計(jì)謀真像來自我國古代兵書《三十六計(jì)》。這一期，我們就來說說動物的“圍魏救趙”。

在田間的青枝綠葉上，經(jīng)常見到七星瓢蟲的“倩影”。它的背面像半球一樣拱起，小而黑的頭部有一半藏在前胸的背板下面，加上機(jī)靈的復(fù)眼、褐色的觸角、黝黑的步足和深紅（或橙黃）的鞘翅，就形成了七星瓢蟲完整的肖像。由于它的鞘翅上均勻地鑲有7顆黑色的斑點(diǎn)，故得名七星瓢蟲。

下顎須是七星瓢蟲的主要觸覺和嗅覺器官。七星瓢蟲經(jīng)常在生有蚜蟲的寄主植物上活動，當(dāng)下顎須觸到蚜蟲時(shí)，迅速用上顎咬住，吞食蚜蟲。如果下顎須沒有觸到蚜蟲，即使蚜蟲就在眼前，七星瓢蟲似乎也不能發(fā)現(xiàn)。七星瓢蟲的成蟲和幼蟲都取食蚜蟲，但因蟲態(tài)不同，口器結(jié)構(gòu)不同，取食方法也有差別。成蟲取食時(shí)，通常將蚜蟲咬住，經(jīng)過口器的簡單咀嚼后，將蚜蟲軀體、附肢等完全吞下。初齡幼蟲因口器小，吞食力差，取食時(shí)常在蚜蟲體上咬一個(gè)孔，吸食汁液，最后留下蚜體殘殼。1只七星瓢蟲成蟲，平均1天能吃棉蚜100只左右，菜蚜147只，杏蚜59只。

七星瓢蟲是消滅農(nóng)業(yè)害蟲的“驍兵強(qiáng)將”，但有時(shí)也會大敗而歸。這一回，七星瓢蟲就出師不利。正當(dāng)其“縱隊(duì)”爬上棉株消滅蚜蟲的時(shí)候，突然半路殺出一群“程咬金”——螞蟻蜂擁而至，它們擺動著細(xì)長的觸角，攔住七星瓢蟲的去路，并動手動腳，甚至啃咬七星瓢蟲。七星瓢蟲寡不敵眾，只好退卻。實(shí)際上，螞蟻主動攻擊七星瓢蟲，既非見義勇為之舉，又無攔路搶劫之疑，而是隱藏在螞蟻和蚜蟲之間的特殊關(guān)系導(dǎo)致了這場蟲間混戰(zhàn)。

河北大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授陳立團(tuán)隊(duì)聯(lián)合中科院動物研究所、福建農(nóng)林大學(xué)、瑞士紐沙泰爾大學(xué)等國內(nèi)外團(tuán)隊(duì)在《當(dāng)代生物學(xué)》發(fā)表論文，揭示了螞蟻和蚜蟲更隱秘的溝通機(jī)制。

蚜蟲喜歡吸食植物汁液，并從中攝取需要的氨基酸。但植物汁液中的氨基酸含量低，糖分含量高，所以蚜蟲只好將過量的糖分排出體外。這些甜蜜的“排泄”，就成了螞蟻?zhàn)钕矚g的瓊漿玉露。螞蟻也不白吃，它們會盡可能保護(hù)柔弱的蚜蟲免受瓢蟲等天敵的侵害。在螞蟻的照顧下，蚜蟲種群往往能快速發(fā)展壯大。

為了使蚜蟲分泌更多蜜露，螞蟻經(jīng)常用棒狀觸角敲打蚜蟲的腹部。更重要的是，螞蟻會不遺余力地建造“牧場”來保護(hù)蚜蟲，就像為了喝牛奶而飼養(yǎng)奶牛一樣。螞蟻在生有蚜蟲的植物莖稈上抹上泥土，蓋一個(gè)小土屋。這樣一來，蚜蟲就可以自由地刺傷和吸取植物的汁液，而螞蟻守衛(wèi)著小土屋的出入口。

當(dāng)一個(gè)“牧場”里蚜蟲太多時(shí)，螞蟻會把蚜蟲帶到一個(gè)新的“牧場”。螞蟻也會把蚜蟲的卵放在巢里過冬。春天，蚜蟲孵化時(shí)，螞蟻會小心翼翼地把它們送到嫩枝上生活，就像人們把牛牽到綠草叢。

蚜蟲有許多天敵，七星瓢蟲就是其中之一。當(dāng)發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)時(shí)，蚜蟲的腹部末端會發(fā)出一種特殊的氣味，即報(bào)警信息素。螞蟻收到蚜蟲的報(bào)警信息后，自然會挺身而出，為朋友，更為了自己。

正是有了這種唇齒相依的利益關(guān)系，瓢蟲雖強(qiáng)，但難達(dá)目的；蚜蟲雖弱，但種族昌盛，這或許就是自然界生態(tài)平衡的奧妙之處吧。