陳曦
今天是家里的收納整理日,媽媽下定決心要整理陳多多小時(shí)候的玩具?!笆帐罢沓鰜?lái)送給其他小寶寶?!眿寢屢辉缇拖逻_(dá)了命令,陳多多不敢抗命。
接近中午,姐姐走進(jìn)陳多多的房間,看見(jiàn)陳多多居然在玩小時(shí)候的積木。她心血來(lái)潮,決定考一考陳多多。她找來(lái)8個(gè)積木,2個(gè)紅色、2個(gè)藍(lán)色、2個(gè)綠色、2個(gè)黃色,向陳多多提出排列要求:
2個(gè)紅色積木之間只能放1個(gè)其他顏色的積木;
2個(gè)藍(lán)色積木之間必須放2個(gè)其他顏色的積木;
2個(gè)綠色積木之間必須放3個(gè)其他顏色的積木;
2個(gè)黃色積木之間必須放4個(gè)其他顏色的積木。
陳多多心想,那我就從第一個(gè)條件開(kāi)始試一試吧。
如果2個(gè)紅色積木之間放黃色積木,那么2個(gè)黃色積木之間還能放3個(gè)其他顏色的積木,只能從藍(lán)色積木和綠色積木中選擇,這樣2個(gè)綠色積木之間就無(wú)法滿(mǎn)足排列要求了。
所以2個(gè)紅色積木之間不能放黃色積木。
如果2個(gè)紅色積木之間放1個(gè)藍(lán)色積木構(gòu)成1個(gè)積木組,那么有1個(gè)黃色積木只能放在積木組的左邊。這樣還剩下2個(gè)綠色積木和1個(gè)藍(lán)色積木,繼續(xù)擺放的話(huà)可以滿(mǎn)足第二個(gè)條件,但是滿(mǎn)足不了第三個(gè)條件。
所以,2個(gè)紅色積木之間只能放綠色積木,如下圖所示。
2個(gè)黃色積木之間還需要放1個(gè)藍(lán)色積木,放綠色積木就滿(mǎn)足不了第三個(gè)條件。
所以,剩下的積木就可以排列成下圖的樣子。這樣排列就滿(mǎn)足了姐姐提出的排列要求。
姐姐對(duì)陳多多豎起大拇指,說(shuō):“沒(méi)錯(cuò),你答對(duì)了。這個(gè)問(wèn)題被人們稱(chēng)為‘蘭福德問(wèn)題,是一位叫杜德利·蘭福德的蘇格蘭數(shù)學(xué)家在觀察年幼的兒子玩彩色積木后提出的。而且他發(fā)現(xiàn)符合要求的排列是唯一的,以8個(gè)4種顏色的積木為例,有兩種排列形式。
但在數(shù)學(xué)家眼里,這兩種排列形式僅是觀看的順序不同,而沒(méi)有本質(zhì)上的差別,所以問(wèn)題的答案可以認(rèn)為是唯一的。
陳多多思考了一會(huì)兒,說(shuō):“那有沒(méi)有什么規(guī)律呢?”
姐姐說(shuō):“其實(shí)‘2個(gè)紅色積木之間只能放1個(gè)其他顏色的積木這個(gè)條件,屬于‘極端情況的一種。你從這個(gè)條件入手,就是一種解題規(guī)律。當(dāng)遇到難題時(shí),‘極端情況往往就是解題的突破口。從‘極端情況入手,有助于打開(kāi)解題思路,解題就會(huì)變得相對(duì)容易一些。當(dāng)然,你還可以從‘2個(gè)黃色積木之間必須放4個(gè)其他顏色的積木這個(gè)條件入手,但解題過(guò)程會(huì)變得非常復(fù)雜。”
陳多多感嘆道:“上次是吃比薩,這次是搭積木,數(shù)學(xué)家的眼里處處都是數(shù)學(xué)問(wèn)題?!?/p>
姐姐問(wèn):“如果問(wèn)題增加難度,有10個(gè)積木,5種不同的顏色,延續(xù)這樣的排列要求,并增加第5個(gè)條件:2個(gè)新的積木之間必須放5個(gè)其他顏色的積木。你覺(jué)得該怎么排列呢?”
陳多多翻箱倒柜,又找到了一對(duì)黑色積木,一個(gè)人在房間里倒騰了很久,直到聽(tīng)到房門(mén)外傳來(lái)媽媽的聲音:“陳多多,你收拾好了嗎?”
陳多多這才恍然驚醒:研究了一下午的積木,忘了收拾,這可怎么辦?
他聽(tīng)見(jiàn)姐姐在門(mén)外對(duì)媽媽說(shuō):“陳多多可能又愛(ài)上玩積木了吧?!?/p>
陳多多無(wú)奈地?fù)狭藫项^:“5種顏色太難了?!?/p>
數(shù)學(xué)家蘭福德早就發(fā)現(xiàn),當(dāng)積木顏色的種類(lèi)是4的倍數(shù)或是4的倍數(shù)減1時(shí),這類(lèi)問(wèn)題才有解。陳多多要是知道了蘭福德的故事,一定會(huì)和他姐姐抗議一番,因?yàn)?0個(gè)積木只有5種不同的顏色,在這種情況下是無(wú)解的。但不得不說(shuō),陳多多已經(jīng)學(xué)會(huì)了數(shù)學(xué)家的解題思路,那就是從“極端情況”入手分析問(wèn)題。