積蓄了能量的物質(zhì)，它在一瞬間體積膨脹，涌出強(qiáng)烈的氣流，閃著耀眼的光，散發(fā)出灼熱的溫度。世界上主要有兩種爆炸：一種是爆炸力較低、擴(kuò)散比較緩慢的，例如火藥，人們用它作為推進(jìn)劑（比如將子彈從手槍里發(fā)射出來(lái)）；而爆炸性強(qiáng)的火藥會(huì)在瞬間擴(kuò)散開來(lái)，造成破壞性的沖擊波。

杰出的發(fā)明

火藥作為中國(guó)古代四大發(fā)明之一，是人類文明史上的一項(xiàng)杰出的成就?；鹚幰云錃驼饝亓Γ瑢?duì)人類起到消停戰(zhàn)事、安全防衛(wèi)的作用，至今已有一千多年歷史。人們把燃料（含碳量很高的木炭）和穩(wěn)定劑（硫磺）混合在一起保持它的穩(wěn)定性，用氧化劑（硝酸鉀）來(lái)引起化學(xué)反應(yīng)。當(dāng)它被點(diǎn)燃時(shí)，就會(huì)發(fā)出“砰”的一聲巨響！

安全的導(dǎo)火線

后來(lái)，中國(guó)人又發(fā)明出了一種可以推遲引燃火藥的導(dǎo)火線。英國(guó)的制革工人威廉·比克福德對(duì)此進(jìn)行改進(jìn)，在1831年發(fā)明了現(xiàn)代導(dǎo)火線。在看到一位朋友如何制作繩索后，他將一些火藥粉末捻進(jìn)搓起來(lái)的繩子里，轟！——現(xiàn)代導(dǎo)火線就此誕生，這使得礦工能夠在相對(duì)安全的距離引爆炸藥。

爆炸性的發(fā)現(xiàn)

意大利的化學(xué)家阿斯卡尼奧·蘇布瑞羅在1847年發(fā)現(xiàn)了一種非常不穩(wěn)定的易爆液體硝化甘油。隨后，在19世紀(jì)60年代，瑞典企業(yè)家阿爾弗雷德·諾貝爾將較為穩(wěn)定的固體硝化甘油和碳化鈉以及一種減震粉劑混合制成了炸藥。后來(lái)，這種大規(guī)模破壞性武器的創(chuàng)造者設(shè)立了諾貝爾和平獎(jiǎng)。

點(diǎn)“壩”成“鉆”

炸藥通常裝在紙包里，它在工業(yè)中是一種非常常用的東西。人們用它來(lái)炸開重要的礦藏，比如鋼鐵、銅、銀、金。還利用它來(lái)開拓交通系統(tǒng)，比如公路和隧道，炸藥在這里的用途主要是炸開巖石。其他大型的建設(shè)項(xiàng)目，如水壩、運(yùn)河同樣要依靠它強(qiáng)大的清道功能。連價(jià)值連城的南非鉆石的開采也有它的功勞。

TNT

1863年，德國(guó)科學(xué)家約瑟夫·威爾布蘭德發(fā)現(xiàn)了TNT（三硝基甲苯）——一種黃色的化學(xué)易燃物，它要比硝化甘油穩(wěn)定得多。TNT可以被溶解并灌進(jìn)硬殼內(nèi)，這使它在武器制造領(lǐng)域大有可為。凡是沾上它的人都會(huì)被染上顏色，在第一次世界大戰(zhàn)期間用TNT制造武器的工人們被稱為“金絲雀”，因?yàn)門NT把他們的皮膚都染成了亮黃色。

炸掉螞蟻

用來(lái)制作火藥的木炭是燃燒過(guò)的樹木，而硫磺則來(lái)自地底的礦藏，但是收集最后一種配料硝酸鉀卻是一項(xiàng)非常討厭的工作。放置一段時(shí)間的動(dòng)物糞便會(huì)慢慢變白，然后硝酸鹽的結(jié)晶會(huì)被漂洗掉?；鹚幰婚_始可能是被當(dāng)作驅(qū)蟲劑，用來(lái)熏入侵的螞蟻。但是，在那之后不久，它作為武器的潛力就被人們充分地挖掘了出來(lái)。