“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲”?！对娊?jīng)》里的這一句，已成為千載吟詠愛情的經(jīng)典。然而，“鳩”究竟是何物？除《周南·關(guān)雎》外，《召南·鵲巢》《衛(wèi)風(fēng)·氓》《小雅·曹風(fēng)》等都有關(guān)于“鳩”的詩句。如“維鵲有巢，維鳩居之”“維鵲有巢，維鳩方之”“維鵲有巢，維鳩盈之”。歷代注家對《詩經(jīng)》中的“鳩”究竟指的是哪一種鳥，常常有不同的看法。在《詩經(jīng)動植物圖說》中，作者在尊重古代知識的基礎(chǔ)上認(rèn)為，以“紅腳隼”解釋《召南·鵲巢》中的“鳩”更為合適。

用現(xiàn)代動物學(xué)知識與文獻梳理結(jié)合的方法，考訂名物，簡明扼要，也令人信服。如“鳩”的解釋，僅為《詩經(jīng)動植物圖說》中辨析多種“鳥獸草木”的一例。此書詳細介紹了《詩經(jīng)》中的114 種動物和137 種植物，作者從訓(xùn)詁學(xué)入手，借助現(xiàn)代生物學(xué)知識，對每種生物精心考訂，力求做到名稱的古今溝通、中外溝通，以真實可靠的圖像展現(xiàn)風(fēng)采，并介紹了相關(guān)的人文趣事，使讀者既能理解欣賞詩的優(yōu)美，又能從生物學(xué)的角度，理解《詩經(jīng)》中描繪的動植物所傳達的草木有情、生靈可親的主題。

高明乾、王鳳產(chǎn)和毛雪飛三位作者對動植物精心考訂，有些解釋，既不失考證之周詳，又不失態(tài)度之嚴(yán)謹(jǐn)，結(jié)論令人信服。如《秦風(fēng)·終南》中的“渥丹”，前人很少將其當(dāng)作植物看待，把它注釋為“潤澤”，即指人光澤的容顏。至明代，凌濛初才糾正此看法。然而人們早已習(xí)慣“渥丹”的形容詞化。作者從古典書籍中尋找文獻，采用現(xiàn)代植物學(xué)知識加以考證，且參照陜北地區(qū)的植物山丹丹花卉的特征，最后認(rèn)為詩中的“渥丹”應(yīng)是一種花小、被片稍短的百合科植物。

《詩經(jīng)》中的動植物充滿了象征意蘊，它們是詩的一部分，其象征意義、比興效果，使詩意大增、意境豐滿。如果沒有這些生靈，沒有感知的對象，就缺乏靈感，難以產(chǎn)生詩歌。早在孔子的時代，人們讀詩就很重視借此認(rèn)識其中寫到的鳥獸草木，歷代學(xué)者對《詩經(jīng)》的注解也很好地繼承了這一傳統(tǒng)。陸璣的《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》、王應(yīng)麟的《詩草木鳥獸蟲魚廣疏》等皆為其中翹楚。不過，畢竟時代久遠，今人讀《詩經(jīng)》，遍布其中的動植物名仍然構(gòu)成閱讀障礙。

為幫助現(xiàn)代人更加確切直觀地認(rèn)知《詩經(jīng)》名物，作者為《詩經(jīng)》里的動植物繪制的每幅圖都栩栩如生?！缎⊙拧げ绍弧分械摹败弧保船F(xiàn)在的苦賣菜；《邶風(fēng)·谷風(fēng)》中的“荼”與“薺”是指苦苣菜與薺菜，古代常將它們混稱苦菜，造成一定的混亂，因此才會有“誰謂荼苦，其甘如薺”的詩句。為此，作者依據(jù)實物將它們詳細畫出來。苦賣菜莖生葉多，長圓形；苦菜莖直立，葉互生；薺菜主根瘦小，基生葉叢生……如此清晰又準(zhǔn)確的精心之作，給人帶來一種撲面而來的直觀感受。

當(dāng)然，文獻考釋，并非此書的最終目的，融入更多古今知識，啟迪后人，才是繪著圖譜的初衷?！吨茼灐に嘉摹分小皝怼薄澳病笔呛挝铮看蠹視幻炙曰?。其實它們是古代對小麥和大麥的稱呼?？脊艑W(xué)研究表明，小麥?zhǔn)切率鲿r代人類對其祖先植物進行馴化的產(chǎn)物，其栽培歷史已有萬年以上。而我國是世界上小麥的起源中心之一。大麥在我國古代已廣泛種植，是重要的飼料作物和釀造原料，少量用作糧食。作者在書中憶起，幼年時老人將大麥磨成粗粉粒，稱為大麥糝子，用來制作大麥粥飯，吃起來滑潤、有麥香。這段文字與其說是在圖說植物，不如說是對我國古代農(nóng)業(yè)文明的說明，并且還談到了現(xiàn)代人對食物的樸素情感，引起我們的懷念與共鳴。如《周頌·豐年》《王風(fēng)·黍離》《小雅·黃鳥》等中的稌、菽、黍、粟幾種糧食作物，也就是現(xiàn)代的稻、大豆、稷、粱，只是古代的稱謂與現(xiàn)在有所差別罷了。類似這些“溝通古今，融匯中外”的注解，讓大家深刻理解到動植物被《詩經(jīng)》賦予的情感力量。總之，此書是本學(xué)術(shù)性與通俗性兼具的好書，適合不同讀者群體的需要。