2021年6月21日《世界和新聞》報道，中國原子能機構(gòu)(CAEA)宣布，位于中國甘肅省酒泉市附近的北山地下研究實驗室的建設(shè)已經(jīng)啟動。該實驗室將設(shè)在戈壁沙漠地下560 m以下的花崗巖中，用來測試該地區(qū)是否適合長期貯存高放廢物。

6月17日，北山場址舉行了奠基儀式。出席活動的有來自中國原子能機構(gòu)、生態(tài)環(huán)境部、酒泉市、肅北縣、中國核工業(yè)集團有限公司、中國鈾集團有限公司和北京核工業(yè)地質(zhì)研究院的代表。

CAEA表示：“這將是世界上功能最全面、參與最廣泛的最大地下實驗室”。“這將為建設(shè)高放廢物深地質(zhì)處置庫提供重要的科研平臺，加快高放廢物安全處置進程，保障核工業(yè)健康可持續(xù)發(fā)展”。

北山地下研究實驗室是中國“十三五”規(guī)劃(2016—2020年)100個重大科學(xué)建設(shè)項目之一。2019年，該項目獲得了中國原子能機構(gòu)的批準(zhǔn)，并指定北京核工業(yè)地質(zhì)研究院為項目負責(zé)單位。

北京核工業(yè)地質(zhì)研究院副院長、總設(shè)計師王駒4月份接受《中國日報》采訪時表示，該實驗室的地面設(shè)施將占地247公頃，總建筑面積為2.39公頃。他說，地下綜合設(shè)施的總建筑面積為51.42萬m2，隧道長度為13.4 km。

該實驗室預(yù)計耗資27.2億元人民幣(4.2億美元)，耗時7年建成。它的設(shè)計使用年限為50年，如果其研究證明是成功的，而且場地合適，到2050年將在該實驗室附近建立一個高放廢物地下處置庫。王說:“該實驗室將為高放廢物的安全地質(zhì)處置提供關(guān)鍵支持，這對中國核能的可持續(xù)發(fā)展至關(guān)重要?！?/p>