［澳］尼爾·威廉姆斯著 孫寶成譯

貝卡看著哥哥勒緊頭盔上的皮帶，跨上自行車。

“啊，來(lái)吧，貝卡。你應(yīng)該和我們一起去。今天天氣真好！”

貝卡固執(zhí)地?fù)u著頭，金色的鬈發(fā)隨之躍動(dòng)。上次和哥哥斯科蒂騎山地自行車時(shí)，她從一個(gè)很陡的山坡上摔下來(lái)。下面一群男孩起哄嘲笑，說(shuō)了一些“女孩不能騎賽車”的難聽(tīng)話。

她想：“這是真話，女孩不能騎賽車。我沒(méi)有斯科蒂的長(zhǎng)腿和粗胳膊，我還會(huì)再次摔下山坡?！?/p>

貝卡拍拍金毛獵犬拉夫的頭，撓撓它的耳朵。拉夫的濕鼻子轉(zhuǎn)向貝卡，輕輕叫了一聲，似乎對(duì)斯科蒂的話表示贊同。

“拉夫一直追著我，你知道，它也是個(gè)女孩，它可不會(huì)讓一群傻小子妨礙它盡情玩耍?！?斯科蒂對(duì)妹妹笑了笑，“拉夫唯一不想做的事，就是在車道盡頭的水洼里游泳，我正努力讓它下去游！”

貝卡笑出了聲，對(duì)哥哥扮了個(gè)鬼臉。她真希望自己能去，但心里沉甸甸的。她內(nèi)心曾因樂(lè)觀和自信燃起明亮的光芒，卻隨著別人對(duì)她肆無(wú)忌憚的嘲笑熄滅了。

她不該上車道，女孩騎賽車太不容易！

看看她那輛傻乎乎的女式自行車，還有那頂傻乎乎的粉紅色頭盔吧！

難怪她摔倒了，她是個(gè)女孩，女孩不能騎賽車！

那天，貝卡哭著從地上爬了起來(lái)。當(dāng)然，她的膝蓋破了皮，但真正痛苦的不是那里。一絲不自信的幼苗在她心中扎下了根，到現(xiàn)在，長(zhǎng)成了一棵多刺的大藤蔓纏繞著她的心。

“沒(méi)關(guān)系，”她笑著對(duì)哥哥說(shuō)，“我去屋后讀我新買的書(shū)?！?/p>

“那好吧，”斯科蒂對(duì)她神秘一笑，“務(wù)必從第一頁(yè)開(kāi)始讀?！?/p>

“那還用說(shuō)？”她剛說(shuō)完，斯科蒂就走了，拉夫在他身邊奔跑。不等她想明白他那句沒(méi)頭沒(méi)腦的話，他們就一路走遠(yuǎn)了。

過(guò)了十分鐘，喝了一杯清涼可口的檸檬水后，貝卡坐到外面的帳篷里。拉夫還是小狗時(shí)，她和爸爸搭了這個(gè)帳篷，這里成了他們的游戲室，里面有拉夫的零碎物品和她的許多書(shū)。她翻開(kāi)自己的新書(shū)，驚訝地看到扉頁(yè)上粘著一張紙。

“先讀一下這個(gè)吧”——標(biāo)題很醒目，接著是一個(gè)笑臉表情符號(hào)。

是斯科蒂把這張紙貼在書(shū)里的？她想，哦，怪不得他今天早上在電腦前花了好長(zhǎng)時(shí)間，偷偷摸摸地鼓搗什么。

讀了前兩行字，她意識(shí)到這是個(gè)謎語(yǔ)。

輕如樹(shù)杈，硬如石頭。

生命之網(wǎng)，我是____。

貝卡讀了五遍謎語(yǔ)，想弄明白謎底。她想不出有什么東西既很輕又很硬，還是生命之網(wǎng)。她認(rèn)為這是相互關(guān)聯(lián)的東西，可除了讓人毛骨悚然的蜘蛛網(wǎng)之外，她想不出別的什么東西。她緊張地環(huán)顧四周，確保沒(méi)有蜘蛛之類的東西爬過(guò)來(lái)。

就在她無(wú)可奈何地準(zhǔn)備合上書(shū)時(shí)，看到了拉夫早上挖出的一根骨頭。骨頭很臟，沾著口水，放在帳篷的角落里，讓她皺起鼻子。突然，她睜大了眼睛。

骨架！沒(méi)錯(cuò)！骨頭很輕，但很硬——全部骨頭組合在一起，構(gòu)成了人體的骨架！就是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)。

貝卡拍起手來(lái)，很高興自己解開(kāi)了第一個(gè)謎語(yǔ)。紙上還有更多謎語(yǔ)，她希望不會(huì)像第一個(gè)那樣難。

一根打成結(jié)，兩根打成結(jié)。

有舌不出聲，我是一雙____。

貝卡嘆了口氣，揉著眼睛，這可要?jiǎng)右环X筋了！什么東西有舌頭不出聲？你會(huì)用什么東西打結(jié)呢？貝卡在記憶中尋找符合描述的事物。一根、兩根，是指一對(duì)嗎？她就是想不出什么東西有舌頭卻不出聲，除非是……僵尸。要多倒霉才能遇到成雙結(jié)對(duì)出來(lái)的僵尸??！

貝卡環(huán)顧四周，想知道所有的線索是不是都與帳篷里的東西有關(guān)。拉夫的骨頭帶來(lái)啟發(fā)，新的答案肯定也在這里，也許她能在帳篷里找到謎底。她從上到下打量帳篷，不一會(huì)兒，就露出燦爛的笑容。線索是一只拉夫喜歡啃的舊鞋。打著結(jié)，肯定是鞋帶。鞋子是成雙結(jié)對(duì)的，沒(méi)錯(cuò)！她還想起鞋內(nèi)側(cè)的那塊布就叫鞋舌。

貝卡內(nèi)心歡呼著，這真是一個(gè)絕妙的謎語(yǔ)！她很興奮地讀到了下一個(gè)謎語(yǔ)：

買時(shí)花了一塊錢，

是個(gè)圓環(huán)充滿愛(ài)。

丟了還能再找到，

我是一個(gè)____。

貝卡想：天哪，我可解不開(kāi)這個(gè)謎語(yǔ)。是一枚愛(ài)情戒指嗎？這里有首飾嗎？但戒指的價(jià)格大多都超過(guò)一塊錢，尤其是結(jié)婚戒指！她專注于謎語(yǔ)的下半部分：丟了還能再找到……貝卡四處張望，想找到拉夫可能丟失了一段時(shí)間的東西。沒(méi)有。她確信，東西全都在這里存放了很久，除了拉夫不斷埋起來(lái)又挖出來(lái)的骨頭——這已是第一個(gè)謎語(yǔ)的答案！就在這時(shí)，貝卡注意到與前兩個(gè)謎語(yǔ)相關(guān)的事——答案總是與第一行的最后一個(gè)單詞押韻。她仔細(xì)研究其中的聯(lián)系，先是石頭，然后是骨頭；兩個(gè)打成結(jié)，然后是一雙鞋。第三個(gè)謎語(yǔ)的第一行結(jié)尾是“一塊錢”，和“錢”押韻的應(yīng)該是……

她解開(kāi)了謎底，哈哈大笑起來(lái)。

狗頸圈。

拉夫老舊的皮頸圈放在一個(gè)角落里，扣成一個(gè)完美的圓環(huán)——愛(ài)的圓環(huán)。這是拉夫的第一個(gè)頸圈，花了一塊錢買的。她父母解釋說(shuō)，他們的新小狗要戴上頸圈，讓人們知道它有一個(gè)家，還有愛(ài)它的家人，如果它走丟了，找不到回家的路，頸圈上的字還能告訴人們它的住處。

丟了還能再找到。

貝卡意識(shí)到自己屏住了呼吸，想起拉夫，那是一只吵鬧的小狗，會(huì)充滿快樂(lè)和自信地探索一切。

跟我一樣，她想，完全一樣……在自行車事件發(fā)生之前。

貝卡想到斯科蒂和拉夫正一起在自行車道上開(kāi)心玩耍時(shí)，心里就感到一陣難過(guò)。她本可以和他們一起去，但她還是太……害怕。

慢慢地，她把目光移回到書(shū)頁(yè)上。

睡進(jìn)去溫暖，舒適又平坦，

還能繞圈圈，我是一個(gè)____。

她咯咯地笑了，馬上解開(kāi)了謎底。拉夫的睡墊就在旁邊，和大多數(shù)狗一樣，它有一個(gè)怪癖，就是先圍著睡墊繞幾圈，然后才臥上去睡覺(jué)。

貝卡工整地寫下“睡墊”這個(gè)詞作為答案，再次注意到“墊”和上一句結(jié)尾的字押韻。哥哥真聰明！他也愛(ài)她——她知道這一點(diǎn)，作為證明，紙上最后一個(gè)謎語(yǔ)旁邊貼著一張愛(ài)心貼。

強(qiáng)壯而敏捷，金發(fā)有卷卷，

還無(wú)所畏懼，我是一個(gè)____。

這也是帳篷里的東西嗎？什么詞和“curl（卷）”押韻？什么強(qiáng)壯而敏捷……還無(wú)所畏懼？她瀏覽了字母表的前幾個(gè)字母，后面加上“url”，組成與“curl”押韻的單詞。看到“g”這個(gè)字母時(shí)，她停了下來(lái)，內(nèi)心一陣激動(dòng)，淚水涌上眼眶，胸口一緊。

女孩（girl），答案是……女孩。

她是一個(gè)女孩，就在帳篷里，有著金色的鬈發(fā)，強(qiáng)壯、敏捷、無(wú)所畏懼。

但她上次有這種狀態(tài)是什么時(shí)候呢？

她知道，就是這個(gè)答案，她知道。就是她最后一次和斯科蒂、拉夫沿車道騎車去水洼的時(shí)候。她感受到迎面吹來(lái)的風(fēng)，還有躍上車道大土堆時(shí)的那種激動(dòng)。她一路馳騁，能聽(tīng)到鳥(niǎo)兒的鳴叫，有一次甚至看到一只袋鼠，它的育兒袋里裝著小袋鼠。它轉(zhuǎn)身盯著她，好像在說(shuō)：“小女孩，你到我的路上來(lái)做什么？”是呀，她是個(gè)女孩，騎著自行車，來(lái)到袋鼠和小袋鼠生活的地方，她覺(jué)得自己強(qiáng)壯、敏捷、無(wú)所畏懼。

貝卡低下了頭。

她想重新成為那個(gè)女孩。

那天取笑她的男孩們沒(méi)有權(quán)利剝奪她的意志。

她知道自己必須要采取怎樣的行動(dòng)。

二十分鐘后，她在自行車道的盡頭擁抱了斯科蒂。拉夫圍著他們高興地跳躍，斯科蒂拉著她的一縷鬈發(fā)說(shuō)：“我就知道你能做到?！必惪▽?duì)哥哥咧嘴一笑，沿著車道飛馳而去，享受其中的每個(gè)瞬間。每次躍起，她都自信而開(kāi)心地著陸，她知道，清楚地知道，即使摔倒了，她也會(huì)爬起來(lái)繼續(xù)騎行。沒(méi)有什么比這更美妙了，這是一次穿越絢爛灌木叢的美麗之旅，她已經(jīng)忘了每年這時(shí)的水洼有多么壯觀。

“還要做件事?！彼箍频傧蚶螯c(diǎn)點(diǎn)頭，拉夫試探性地把一只爪子伸進(jìn)水里，“我想你最好和它聊聊，你說(shuō)呢？”

貝卡跪在拉夫旁邊，對(duì)著一只毛茸茸的大耳朵竊竊私語(yǔ)：“沒(méi)有什么好怕的。你是我漂亮的大拉夫，你比你想象的更強(qiáng)壯、更神奇。如果我能做到，你也能做到。”

她用胳膊摟住狗，帶它輕輕地下了水。

“到了女孩們享受陽(yáng)光的時(shí)候了！”

拉夫自己走了一步，然后又走了一步。幾秒鐘后，它就到了齊膝深的水里，一分鐘后，它游向貝卡，渾身濕透了。

“干得好，拉夫和貝卡！沒(méi)有你們女孩做不到的事！”斯科蒂在岸上喊，貝卡知道他說(shuō)對(duì)了。那一刻，就在這個(gè)完美的一天，她知道她永遠(yuǎn)不會(huì)讓另一個(gè)人阻礙她的自信，她想做的事情全都在自己的掌控中！

發(fā)稿/沙群

插圖/崔江