Por WEl YAO

31 de julio de 2008. La calle peatonal Qianmen,uno de los lugares más animados del Eje Central y de la capital, es refaccionada de cara a su apertura al público en la víspera de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

Un proceso de desarrollo sin parangón en los últimos 20 a?os

HE trabajado y vivido en Beijing por casi 20 a?os, tiempo durante el cual he sacado muchas fotografías de la ciudad, y uno de los temas ineludibles de mi obra es el Eje Central de Beijing. Aquí es donde se encuentran los sitios históricos más importantes y donde uno puede observar la tradicional vida de sus ciudadanos. A través de las fotos, uno puede apreciar y comprender el pasado de Beijing de forma más profunda.

Beijing y China a nivel general han atravesado por un proceso de desarrollo y cambios sin parangón durante los últimos 20 a?os. El alcance de la ciudad se ha expandido en más de 20 kilómetros desde el Cuarto Anillo. Los edificios son cada vez más altos y algunos lugares ya lucen irreconocibles con relación a como eran hace apenas un a?o.

Sin embargo, el caso del Eje Central es completamente diferente. Se trata de la zona central de la ciudad, bajo estricta protección por parte del Gobierno. Los edificios aquí rara vez se derriban por completo, sino que en su mayoría se intentan mantener y restaurar. A lo largo de estas últimas dos décadas, las calles en el Eje Central apenas han cambiado. Loshutongs(callejones) han sido refaccionados con el objetivo de mejorar las condiciones de vida de los residentes. Por ejemplo, en lugar de emplear carbón para la calefacción en invierno, la gente ahora utiliza electricidad. De sur a norte, edificios como la Puerta Yongding,el Templo del Cielo, la Plaza Tian'anmen, el Palacio Imperial y las torres del Tambor y de la Campana aún lucen un brillo histórico, al igual que en el pasado. En el marco de los Juegos Olímpicos de Beijing celebrados en 2008,nuevos elementos emblemáticos como el Nido de Pájaro(el Estadio Nacional de China), el Cubo de Agua (el Centro Acuático Nacional) y la Torre Olímpica fueron a?adidos en el extremo norte del Eje Central, lo que dio una nueva vitalidad a la ciudad.

12 de julio de 2008. Una pareja de turistas observa la Ciudad Prohibida en el Eje Central desde la colina en el Parque Jingshan.

17 de abril de 2006. El Nido de Pájaro (el Estadio Nacional de China), uno de los nuevos edificios emblemáticos del Eje Central de Beijing, en proceso de construcción.

10 de junio de 2016. Vista del Eje Central de Beijing desde la Torre Olímpica en el extremo norte del eje. Fotos de Wei Yao